— Не думаю. Слишком затейливо, это раз, да и время…
— Иногда они способны действовать очень быстро…
— Откуда Вале знать, что нашу старушку сегодня выпишут?
— А если к тебе «хвост» приставили?
— А вы на что? Ребята Лялина его засекут.
Я была в этом уверена, но иногда происходит то, что принято
называть «его величеством случаем». В этот раз произошло следующее: ребята
Лялина выезжали на проспект, когда в бок им въехала доисторическая «копейка» с
древним дедком за рулем и багажником наверху, на котором дедок пристроил два
кресла. При ударе кресла свалились.
На объяснения с дедом ушло минут пять. За это время я,
оставив машину на стоянке, успела войти в здание больницы. Доброе дело заняло
гораздо больше времени, чем я предполагала. Мы собрали вещи, потом я пошла
подписывать бумаги к заведующей отделением, затем ждала, когда сестра принесет
снимки. В общем, только через полтора часа мы отъехали от здания больницы.
Риткина свекровь жила в северном районе города, на дорогу
ушло еще минут двадцать. Потом она попросила меня сходить в магазин, потому что
жила одна, и, так как месяц пролежала в больнице, в доме не было даже хлеба.
Гастроном находился напротив ее дома. Отправляясь туда, я не удержалась и
немного повертела головой, стараясь делать это незаметно, с намерением
высмотреть ребят Лялина. Не высмотрела, что и неудивительно, работать они
умели. К моменту моего возвращения из магазина Светлана Игнатьевна успела
заварить чай, пришлось выпить чашку и немного поболтать со старушкой.
По дороге домой мне позвонил Лялин, порадовать его я не
могла, о чем и сообщила. Но на месте мне не сиделось, так обычно бывает, когда
ждешь развития событий.
Если Валя позвонит или явится в «Пирамиду», значит, он
намерен договориться, хотя я была уверена, что договариваться он не захочет.
Слишком усердно он заметал следы, чтобы теперь рисковать.
Наконец я вернулась домой. Сашка выглядел сонным и
недовольным, я отправилась гулять с ним. В парке напротив мы не встретили ни
души, пес семенил впереди, то и дело погладывая в сторону дома. Прогулку
пришлось сократить. Я налила Сашке молока, а сама прошла в ванную. На полу
что-то блеснуло, я наклонилась и в то же мгновение на моей шее оказалась
удавка. Узкая веревка пребольно врезалась мне в шею. Я попыталась перехватить
руки напавшего за своей спиной, но сил на это уже не было.
«Багажник», — с тоской догадалась я. Ребята Лялина не
могли его упустить, но у него было несколько минут возле больницы. Я сама
привезла этого гада в свой дом…
Я захрипела, сознание начало покидать меня, и в последний
момент я подумала, что это достойный финал моей никчемной жизни. Собрав все
силы, я попыталась вывернуться, одновременно ударив своего душителя ногой. Удар
не достиг цели, но его хватка вдруг ослабла, а потом он и вовсе выпустил меня.
Я повалилась на пол, подтянув ноги к животу и хватая ртом воздух. Прошло не
меньше двух минут, прежде чем я смогла приподнять голову. В трех шагах от меня
лежал парень без всяких признаков жизнедеятельности. Я его сразу узнала, тот
самый Коля, что фигурировал в «Витязе». Несмотря на свое состояние, я испытала
нечто похожее на удовлетворение, интуиция не подвела. Стас деловито обыскивал
его.
— Ты здесь откуда? — первые два слова я
прохрипела, третье прошептала, закашлялась и еще некоторое время полежала на
полу. Стас подошел и присед рядом на корточки.
— Ты как? — поинтересовался он заботливо.
— Хуже не бывает, — нашла в себе силы ответить я.
— Бывает. Просто тебе не с чем сравнивать.
— Иди к черту…
Он помог мне приподняться, обнял за плечи и прижал к себе.
— Я мог опоздать, — сказал он печально.
— Герои не опаздывают, — опять захрипела я.
— Хочешь воды?
— Лучше телефон.
Он принес телефон, я позвонила. Через две минуты в квартире
появились парни Лялина, а еще через десять начался форменный сумасшедший дом.
Приехал Вешняков и сильно гневался. Потом явился Лялин и громко орал на своих
парней, решив, что кухня для этого самое подходящее место. Еще какие-то люди
понаехали, и всем что-то было от меня надо.
Я медленно приходила в себя. Моего незваного гостя к тому
моменту тоже привели в чувство. Он сидел с мутным взглядом и большим
недовольством в лице. Вешняков увез его, сказав на прощание что-то вроде
«дуракам везет». Кого он имел в виду, я уточнять не стала.
Когда в квартире наступила тишина, а в моей голове малость
прояснилось, я повторно спросила Стаса:
— Ты откуда взялся?
— Тебе подробно или в двух словах?
— Без разницы. Я все приму с благодарностью.
— В гостинице меня ждали довольно сердитого вида
ребята. Я решил, что с утра меня уже били и этого более чем достаточно. Надо
растягивать удовольствие. И я тихо ушел оттуда.
— Они тебя не заметили?
— Когда пришел, заметили, а как ушел, конечно, нет.
Деваться мне было некуда, знакомых в городе нет, за исключением тебя. Но ты
никак не хотела делить со мной кров, и я решил быть рядом инкогнито. Когда ты
въезжала в гараж, я поджидал тебя в кустах и просто закатился следом.
— Гениально, — кивнула я. — Сам придумал или
научил кто?
— Сам. Иногда я соображаю совсем неплохо.
— Да уж…
— Я полежал под машиной, а когда ты оказалась на кухне,
спокойно поднялся наверх.
— Так вот что заинтересовало Сашку, — кивнула я.
— Я очень просил его не лаять. Он все понял.
Действительно, гениальная собака. Когда ты поднялась в мансарду, я просто лег
на балконе. Я тебя видел, а ты меня нет. Правда, меня так и подмывало крикнуть:
«Ку-ку», но я был уверен, что тебе это не понравится и ты меня выгонишь. Ты
спустилась вниз, а я перебрался в спальню. Когда ты уехала, я даже смог немного
перекусить. Я слышал, как вы вернулись с прогулки, а потом… потом мне кое-что
не понравилось. Сашка завыл. — «Странно, я даже этого не помню». —Я
кубарем скатился вниз и увидел, что какой-то тип пытается тебя задушить. Я
накинул ему ремень на шею, а когда он тебя отпустил, пару раз стукнул его на
всякий случай. Как видишь, мое нежелание быть избитым спасло тебе жизнь. Я
прятался здесь от сердитых мальчиков и…
— Счастливая случайность, — улыбнулась я. Он
удовлетворенно кивнул.
