— Вроде русые… глаза… кажется, голубые или серые…
Лола ловко нацепила парик и вставила в глаза светлые линзы.
— Ну?
— Щеки вроде бы попухлее у этой Аллочки… и нос пуговкой…
— Так?
— Что-то есть… — удивился Маркиз, — шмотки
яркие не надевай, поскромнее что-нибудь.
Без пяти минут одиннадцать стеклянные двери торгового центра
«Райский сад» раздвинулись, пропустив внутрь скромную голубоглазую девушку с
темными, гладко уложенными волосами, в платье фасона татьянка и с таким
выражением лица, как будто эта девушка только что дочитала «Дворянское гнездо»
Тургенева и собирается приступить к «Вешним водам». В общем, эта девушка
относилась к разряду тех, кого в наше время называют ботаниками.
В этом неземном создании трудно, да что там — практически
невозможно было узнать Лолу, верную соратницу и боевую подругу Леонида Маркова
по прозвищу Маркиз.
Сам Маркиз, увидев результат перевоплощения своей подруги,
пришел в восторг и заявил, что рядом с Лолой побледнеют от зависти все великие
актрисы прошлого и современности — от Рашель и Сары Бернар до Мерил Стрип и
Пенелопы Крус.
— Нет, Лолка, ты все же выдающаяся актриса! —
заявил он, напутствуя подругу. — Так изобразить наивность и непосредственность
не под силу актеру средней руки!
Хотя Лола знала, что ее компаньон хитер и речист, как
змей-искуситель, ей было приятно услышать эти слова.
Итак, она вошла в холл торгового центра и огляделась.
Посредине этого ярко освещенного холла красовалась скульптура
в виде огромной человеческой ладони из хромированного металла. Те, кто бывал в
«Райском саду» достаточно часто, знали, что у этой скульптуры есть небольшой
секрет. Когда в торговом центре начинались большие рождественские и сезонные
распродажи, хромированная ладонь гостеприимно раскрывалась, как бы приглашая
покупателей на распродажу. Когда же распродажи заканчивались, пальцы скульптуры
ловко складывались в выразительный кукиш.
Лола обошла гостеприимно раскрытую металлическую ладонь и
встала на эскалатор, который быстро вознес ее на второй этаж центра, к сердцу
«Райского сада» и его главному аттракциону — огромному вольеру с птицами.
Вольер был окружен восхищенной публикой. Основную часть ее
составляли родители с детьми, которые пришли сюда специально ради этого
птичника, но были здесь и вполне взрослые люди, которые пришли за покупками, но
залюбовались удивительным зрелищем и застряли возле вольера.
Самым колоритным, пожалуй, был смуглый мужчина с длинными
черными усами, в белоснежной чалме и таком же ослепительно белом костюме —
наверное, индус или пакистанец. Он смотрел на экзотических птиц с восхищением
пятилетнего ребенка.
И правда, здесь было на что посмотреть.
В огромном вольере, искусно сплетенном из золотистой
проволоки, среди густых ветвей и лиан порхали бесчисленные птицы неописуемой
красоты.
Здесь были райские птицы с огромными, пышными хвостами из
золотистых, изумрудно-зеленых и белоснежных перьев и с удивительными головными
уборами, напоминающими плюмажи конных гвардейцев, и фазаны с оперением,
переливающимся всеми цветами радуги, и павлины, и зимородки, и крупные хохлатые
птицы, перья которых меняли свой цвет в зависимости от освещения. Названия
большинства этих птиц Лола не знала, что не мешало ей любоваться их
замечательным оперением. Правда, звуки, доносившиеся из вольера, не
соответствовали внешнему виду птиц — среди ветвей раздавались резкие хриплые
крики, странные квакающие звуки и громкое, немелодичное пощелкивание.
Немного полюбовавшись на экзотических птиц, Лола взглянула
на часы. Было уже десять минут двенадцатого, а нахальная брюнетка все еще не
появлялась.
Лола и сама любила немного опоздать на всякие встречи и
свидания, за что Леня очень на нее сердился. Она искренне считала, что если
девушка заслуживает приглашения, то она заслуживает и ожидания. И вообще,
приходить куда бы то ни было вовремя казалось ей дурным тоном. Правда,
машинисты поездов дальнего следования, капитаны океанских лайнеров и пилоты
пассажирских самолетов почему-то не разделяли ее мнения и отправлялись в дальний
путь точно по расписанию, несмотря на то что самого главного пассажира еще не
было на борту.
«И куда я так торопилась! — думала Лола, внимательно
оглядывая пеструю толпу вокруг птичьего вольера. — Вполне могла еще
полчасика понежиться в постели… или выпить еще одну чашечку кофе… или поиграть
с Пу И…»
Это были пустые мечты. Лола прекрасно понимала, что Маркиз в
любом случае выпер бы ее из дома вовремя.
Вдруг она увидела в толпе стройную женскую фигуру в красном
костюме. Черные волосы до плеч, высокие каблуки — все это соответствовало
описанию темпераментной брюнетки, на встречу с которой пришла сегодня Лола.
Непонятно было только одно — брюнетка почему-то шла не к
Лоле, а от нее, в сторону эскалатора, работающего на спуск.
Лола бросилась вслед за ускользающей брюнеткой, едва не
потеряла ее в толпе, снова увидела, на этот раз уже на эскалаторе, следом за
ней шагнула на движущуюся лестницу и припустила бегом, рискуя сломать каблук.
Перед самым выходом из центра, возле хромированной ладони,
она наконец догнала брюнетку и коснулась ее плеча…
Та обернулась, и Лола поняла, что ошиблась: стройной даме
было не меньше семидесяти. Именно то, что называется «сзади пионерка, спереди
пенсионерка».
— Извините, обозналась! — разочарованно протянула
Лола.
— Ничего, бывает! — Дама любезно улыбнулась и
покинула торговый центр.
Лола вернулась на свой наблюдательный пункт как раз вовремя,
чтобы заметить еще одну брюнетку в красном костюме. На этот раз все подходило —
и костюм, и возраст, и внешность… Брюнетка крутила головой, явно кого-то
разыскивая. Впрочем, никаких сомнений не было — она разыскивала именно ее,
Лолу! То есть, конечно, не Лолу, а официантку Аллу, за которую Лола себя
выдавала…
Короче, Лола снова бросилась к ней, по дороге столкнувшись с
восторженным индусом. Тот поправил чалму, улыбнулся Лоле и проговорил что-то на
своем непонятном языке. Лола почему-то решила, что он сказал ей изысканный
индийский комплимент.
Лола уже почти вплотную приблизилась к брюнетке, но та вдруг
шарахнулась от какого-то мужчины, испуганно заметалась и устремилась к лифтам.
— Ну что это такое! — проворчала Лола,
протискиваясь сквозь толпу. — Что они, сговорились, что ли — все от меня
убегают… можно подумать, что ей не нужна сережка…
Брюнетка скрылась в кабине лифта. Прежде чем двери кабины
закрылись, вслед за ней туда же протиснулся очень высокий, сутулый мужчина с
наголо выбритым черепом и оттопыренными ушами, напоминающими крылья летучей
мыши. Лола же опоздала буквально на секунду — двери захлопнулись, и лифт
умчался на верхние этажи «Райского сада».
