– Нет. Но стрелять умею.
– Поехали, – решила я. – Заодно и его купим. Нас ведь приглашают отдохнуть и поохотиться.
– Честно говоря, я нарочно не искала ружье. Не люблю стрелять по живому.
– Там наверняка найдется какая-нибудь альтернатива, безвредная для животного.
– Ты думаешь, Рассел поймет? – нахмурилась Эмбер. – Я мало знаю о нем, но говорят, он грубоват манерами.
– Нам какая разница – поймет или нет? Мы имеем право блюсти личную этику. У него ведь жизнь и смерть не зависят от того, подстрелим мы какую-нибудь утку или нет.
– Ты права, – согласилась Эмбер.
Мной овладела идея. Я наконец отыскала хоть какой-то смысл в шопинге, поэтому обрела привычную живость. Даже вынужденный выбор одежды перестал меня раздражать.
Быстро куплю – и вперед.
* * *
Эмбер несколько растерялась, когда я в бутике напористо потребовала показать мне все, что приготовили по заказу Августа, потом ткнула пальцем в несколько платьев и просто забрала их. Пока мои покупки грузили в машину, Эмбер тихонько удивилась:
– Как ты уверенно – даже без примерки… А вдруг не к лицу будет? Цвета ведь сложные.
– Любимые оттенки Августа, – объяснила я. – Мне они точно идут. А фасон – на мне сидит практически все, мне, наверное, даже паранджа пойдет.
Эмбер рассмеялась.
В оружейном салоне нас встретил немолодой мужчина, очень неспешный, нелюбопытный – и я заподозрила, что это не грамотно подобранный консультант, который у всех покупателей вызывает безотчетное доверие с первого взгляда, – а хозяин. Подозрение оправдалось тут же: мужчина чуть заметно скосил глаза на монитор рамок и сказал:
– Добро пожаловать, мисс Берг, мисс Мелроуз. А я уже удивляться начал – чего это вы ко мне не заходите? В новостях говорят, что вы по убийству Джона Смита работаете. Джон Смит у меня постоянный клиент, должны же и меня спросить про него.
– И вас спросим, – кивнула я. – Видите ли, у нас проблема. Нас пригласили на охоту в поместье лорда Рассела. Какие там порядки, мы не знаем. Не подскажете, какое оружие предпочитал Джон Смит? Он-то точно знал, что подойдет для Кангу.
– Подскажу. – Хозяин вышел к витринам и отпер их. – У Джона была одна снайперская винтовка, огнестрел, самозарядная, с магазином на десять патронов. Говорил, что лорд Рассел привлекает его для отстрела хищников, если расплодятся. Да и больных животных надо чем-то уничтожать. Но вам не посоветую. Винтовка строгая, жесткая, требует мастерства. Можете сами глянуть, – он подал винтовку Эмбер.
Я даже в руки брать не стала. Знала я эту модель. Гражданская версия той винтовки, которой вооружали снайперов по всему Фронтиру. Вся разница, что баллистический компьютер попроще да ствол подешевле. Я с ней справлялась, но не любила. Для нее действительно нужен опыт и талант.
– Еще имел ружье для чиповки, – продолжал хозяин. – Отличная вещь. Я для него с Земли заказывал. Джон в оружии разбирался великолепно. Рассел, сколько мне известно, разводит диких животных, а их же чиповать нужно, вот Джон этим в отпуске и занимался. А что, та же охота. Эльфам охотиться надо обязательно, иначе у них депрессия начинается. Ну и перед отпуском всякий раз пару спортивных ружей покупал. И оставлял их на Кангу – детишкам эльфийским дарил. А что, на «спорты» же разрешение не нужно. Они дешевые, долго не живут, проще действительно их там оставлять, чтобы пошлину за провоз не платить. Все равно на следующий год или эта модель в уценке окажется, или новая поступит, поухватистей.
– А хороших спортивных ружей у вас вообще нет? – спросила Эмбер.
– Их не бывает, хороших-то, – пояснил хозяин. – Их два вида, по типу зарядов – самоуничтожающаяся метка или пищевая краска в капсуле. Дальнобойность – двести метров. Для спорта, конечно, это интересно, с таким ружьем надо уметь подкрасться к животному. Гарантия на тысячу выстрелов. Есть одна модель, на полторы тысячи. Но стоит в пять раз дороже. И смысл? Если хотите практиковаться в стрельбе, возьмите мелкашку. Старую добрую огнестрельную мелкашку. И стреляйте по хищникам или по виртуальным мишеням. Или ту же снайперку – чтобы руку и глаз на километр набить. Но это для стрельбы. А для приключенческой прогулки, уверяю вас, обычного спортивного ружья более чем достаточно.
Он объяснял Эмбер разницу между типами спортивных ружей, она глубокомысленно кивала, рассказывала, каких впечатлений хотела бы от охоты – и в конце концов сделалась обладательницей весьма приличной, на мой квалифицированный взгляд, мелкашки и спортивного ружья, стреляющего метками.
– А мне спорт с краской, пожалуйста. И капсулы с зеленкой, – сказала я.
– Почему с зеленкой? – удивился хозяин.
– Потому что все естественные оттенки на шкуре заметны не будут. Из неестественных остаются синий, красный и ядовито-зеленый. Синий не люблю, красный слишком похож на кровь. Так что – зеленку.
Он усмехнулся:
– Легко работать с клиенткой, которая точно знает, чего хочет. Но неинтересно, – откровенно сообщил он.
– А что вы хотели рассказать про Джона Смита? – ответила я встречной любезностью.
– Да показалось мне кое-что подозрительно. Не знаю уж, важно или нет. Знал бы наверняка – в полицию бы сходил. Но вот не знаю. Джон зашел ко мне, хотел новую винтовку, взамен своей снайперки, у нее уже ствол ушатался. У меня нужной модели не было, заказал с Триона. И пока мы с ним говорили, я одним глазом на внешний монитор посматривал. А то прямо напротив двери два орка расположились пиво пить. Сами понимаете, любой владелец оружейного салона напрягается, когда напротив двери орки пиво пьют. Ну и улицу оглядывал – смотрел, нет ли поблизости патрульной машины. Так, на всякий случай. Я, конечно, от любого грабителя отобьюсь. Но это я. А у меня, между прочим, клиенты бывают. И если орки нападут на них… В общем, заметил машину. И вспомнил, что она подъехала буквально следом за Джоном. А запарковалась на той стороне улицы. Ни пассажиры, ни водитель не вышли. Орки пиво допили и ушли за добавкой, они потом вечером снова тут сидели, лавочка в сквере им полюбилась… а та машина так и стояла. И стоило Джону выйти, как она тихонько за ним покатилась.
– Что за машина?
– Темно-зеленый «шумер».
Я покачала головой:
– А Джон Смит ведь на своей машине был?
– Ну, наверное. Да он или у игрового салона парковался обычно, или на заправке. Там хорошо, дворики выгорожены, а Джон не любил на улице ставиться. Так что от меня он пешком ушел. Записи с камер, если что, я сохранил.
– Прекрасно. Можете дать копию?
– Для того и сказал.
Хозяин ушел в служебную комнату. Я посмотрела на Эмбер. Она восторженно разглядывала новенькую изящную мелкашку. Винтовка удивительно шла к ее тонким рукам и задорным кудряшкам.
– Вот. – Вернувшийся хозяин протянул мне карточку. – Тут все. И с внешней камеры, и с внутренней.
