Так, свежие наработки полиции. Ничего… ничего… Нет, ничего важного. Никого из сбежавшего персонала Бейкера пока не разыскали. Но известно, что диспетчерша уехала в страхе, как будто ей угрожали. Ей кто-то позвонил, она посреди ночи вскочила и ушла с минимальным набором вещей. Улетела с Таниры на Твансо, там ее следы затерялись.
А вот и наш художник. Ярлычок тот же, какой он показал мне. Личные фото и записи разных лет. Опаньки. Я с некоторым изумлением разглядывала очень симпатичного, с большим вкусом одетого мужчину. Довольно длинные волосы, плотно зачесанные назад, бородка такая ровная, словно он брился по нарисованной предварительно линии. Красная куртка, да. Только в комплекте с серыми брюками и серой же водолазкой. Я пролистала остальные снимки. Синее он носил, да. Синие джинсы и черный свитер, серовато-синий костюм с темно-синим галстуком и белоснежной сорочкой, ярко-синий гидрокостюм. И коричневое носил – с оливковым и тускло-зеленым. На одном из снимков он стоял на фоне той самой картины – копии с работы Уистлера. А на другом – рядом с машиной. Машина, мягко говоря, не дешевая. Не самая дорогая, и не новая, но и не дешевая! Машина была ярко-желтой, как яичный желток. Список работ, проданных и нет. А он неплохо зарабатывал живописью, между прочим. Я выборочно просмотрела его картины – да отличный художник. Страсти нет, но какая техника! И с фантазией порядок. Общителен, коммуникабелен. Любимец общества. В глазах – легкая грусть. Я бы в такого не влюбилась, но мужчина очень привлекательный. И самое главное – все это плохо вязалось с тем Бернардом, которого я видела своими глазами. Поломало его убийство брата? А ты не убивай, сукин сын.
Я потерла переносицу и нашла в своем архиве запись из игрового салона. Ну, вот этот момент. Бейкер входит в салон, за ним – Джон Смит. Ха, а действительно, эльф в очках неотличим от деловитого и шустрого подростка. У него ж даже моторика человеческая. Удивительный эльф… был. Консультантка Долли заметалась между посетителями, Бейкер ушел к витринам… проматываем. Ага, вот этот разговор между Джоном Смитом и Бейкером. Как я и предполагала, эльф перепутал его с братом-близнецом. «Здравствуйте, мистер Адам!» А Бейкер отпирался, сначала недоуменно, потом раздраженно. Надо будет спросить у Рассела, насколько хорошо эльфы различают человеческие лица. Потому что для китайцев, например, особенно выросших среди своих, все белые – на одно лицо. Как для большинства людей на одно лицо все инородцы.
Вернувшись к началу эпизода, я переключила на воспроизведение с внешних камер. Н-да… водитель из Бейкера никакой. Дома, на Земле, он ездил на дорогом аппарате, напичканном автоматикой. Ему фактически оставалось только задать конечную точку маршрута – все остальное машина делала сама. А здесь он обзавелся едва ли не самой дешевой из пластиковых наземных машинок, в которой не было ничего из того, к чему он привык. Ну вылитый братец Адам, редкостный жмот. Готова поспорить, на Земле машину Бернард не сам покупал, ему мама подарила.
Стоп.
Я снова запросила доступ в Сеть. Краем глаза отметила, что от Августа упало еще два сообщения, но решила просмотреть их позже. Вызвала каталог машин. Вот она, эта модель. Производится на Конго-Кастл, для колоний с несложным рельефом, поставляется в разборе, окончательный монтаж – силами локального продавца… поэтому и так дешево. Никаких страховочных систем, кроме тех, что обязательны по закону: аварийное торможение и адаптивный круиз-контроль. Поставить автоматику управления можно только в самом примитивном варианте: энергосистема слабенькая и не потянет много лишнего. Несмотря на дешевизну и простоту – хоть в собственном гараже ее монтируй, правда, зачем человеку, у которого есть деньги на гараж, это барахло… – модель провалилась на рынке, остатки продаются со значительной скидкой.
Вернувшись к разговору Бейкера с Долли, я внимательно прослушала весь диалог. Бейкер, когда ему посоветовали тренажер для начинающих водителей, смутился, но обворожительно улыбнулся – привычно, видимо, – и стал оправдываться. Дескать, он на Земле привык ездить на личной машине, ему тяжело в общественном транспорте, да и на такси разориться можно. Когда ехал, не знал, на сколько зависнет на Танире, поэтому, естественно, свою машину оставил дома. А здесь соблазнился дешевизной – вроде выглядит как автомобиль, продается с половинной скидкой, получается выгодней, чем месяц арендовать то, к чему он привык, и никто не контролирует пробег и расход топлива. Да если б он знал, что в автомобилях с пометкой «для колоний» невозможно ездить, разве стал бы связываться? Она даже припарковаться не в состоянии. А он не умеет, у него машина сама выполняла большинство маневров…
Я проверила его историю: права с шестнадцати, первая машина с шестнадцати – ну точно, мама подарила… И уже в семнадцать два очень характерных штрафа – за взлет с участка наземной магистрали, не приспособленного для разгона, и за посадку на открытый грунт. Гм. Впервые слышу, чтобы человек, который умеет взлетать откуда не положено, не смог бы запарковаться где угодно. И сесть на грунт на автопилоте машина имеет право только в аварийной ситуации; за это не штрафуют. Значит, Бернард садился вручную… Что-то он темнит. Я проверила дату покупки синего «флеминга», потом запросила торговые предложения со скидкой на тот день. Вот ведь скупердяй! Мог купить машину пусть не такую яркую, зато с хорошей начинкой. И всего вдвое дороже.
И задумалась.
Какой бы плохой ни была машина, чтобы освоить ее на примитивном уровне, нужно буквально два-три часа – присидеться. К моменту диалога в салоне Бейкер ездил на своей синявке неделю. И что же, опытный водитель, тринадцать лет стажа – не сумел привыкнуть? Да он бы ее в бараний рог скрутил. Она бы у него летать научилась с перепугу. Или выкинул бы давно и купил что получше, денег-то хватает. В крайнем случае попросил бы мамочку переслать его аппарат, перевозка выйдет немногим дороже, чем он заплатил за машину на Танире.
Я меланхолично листала досье Бернарда. Наткнулась на довольно длинный ролик с его интервью. Запустила. Я мало, что понимала, – разговор был узкоспециальный, о высоком искусстве, Август бы разобрался, а я просто слушала. И ловила себя на мысли, что вот этого симпатичного парня как будто подменили. Интервью давал спокойный, уверенный в своем будущем мужчина, плотно занявший нишу в изобразительном искусстве, достаточно известный, чтобы не считать себя бездарным ремесленником. А я помнила человека, полностью разочарованного, жадноватого, трусоватого, эгоистичного и склонного лгать даже там, где в этом не было нужды. Что с ним произошло? Интервью он давал около года назад. И все снимки в его досье были не позже этой даты. Что случилось потом? Вряд ли его так сильно переменила смерть отца, которого он не любил. Может, чем-то переболел? Какие болезни могут повлиять на психический статус? Эндокринология, само собой, ряд хронических инфекций, рак всех видов, повреждения головного мозга любой этиологии… Я проверила, есть ли в досье его медицинская биография. Так. Год назад Бернард Бейкер перенес паротит в тяжелой форме, с осложнениями, без потери трудоспособности. Ну ни черта ж себе «без потери», если он после болезни не выставил на продажу ни одной картины, и нет отметок, что участвовал в выставках! Способен паротит – который дедов любимый объездчик называл «свинкой», потому что физиономию разносит в точности как у поросенка, – превратить хорошего человека Бернарда Бейкера в законченное ничтожество?
