– Во-первых, мог помочь Даймон. Диверсантов этому учат. А во-вторых, мог и сам. Снять чип вообще не проблема, если знать, как это делается, трудно его поставить, нужна очень высокая точность и хороший инструмент.
– Персонал еще, – продолжал Крюгер. – Диспетчер этот его, грузовые операторы – пока никого не нашли. Разбежались, словно за каждым персональный Даймон гонится. Я еще с коллегами свяжусь… тут придется хитро, чтобы не всполошить федералов, а то завопят, что раз у меня дело выплеснулось за пределы штата, это уже их юрисдикция. А мне делиться не хочется. В конце концов, что они тут узнают, чего не узнаю я? Мне добиться результата проще и легче, лишь бы не мешали. У меня следователь – уж точно не хуже их агентов… Но я вот что думаю: у Бернарда наверняка были такие друзья, о которых не знал Адам. И вот если бы устроить, чтоб друзья приехали сюда, а он их не узнал бы…
Он с надеждой уставился на меня.
– Думаете, что провокацию легче провернуть через нас с Августом, чем через коллег?
– В общем, да.
– Я передам ему ваше предложение, когда он вернется.
– А его нет, что ли?
– Нет, он как раз на Земле. Сестру замуж выдавал. Завтра должен прилететь.
– А позвонить никак? Пока он на Земле?
– М-м, посмотрю по обстановке.
– Спасибо, – кажется, впервые поблагодарил меня Крюгер.
Я собралась уходить, когда вспомнила важное:
– Отто, еще одно. Я визитку оставила, но мало ли, орки же растеряхи. Если вдруг сюда припрется орк с вопросом, как бы ему найти меня, вы ведь полиция, вы все знаете, – не ругайтесь на него и не гоните. Спросите, из какой он трибы. Если ответит, что из трибы Та, или по просьбе друга из трибы Та, – это нужный орк.
– Орки, – Крюгер прищурился.
– Я попыталась зайти на цель с другой стороны. Честно говоря, нисколько не уверена в успехе. Но не хочу и снижать шансы из-за какой-то нелепицы, например, дежурный решит, что не по Ваньке шапка, нечего всяким оркам мое время отнимать…
– Хорошо, да, я понял. Сделаю, не беспокойтесь.
Я уже выходила из управления, когда меня окликнули сзади. Я обернулась, увидела Йена Йоханссона… и стеклянная створка двери взорвалась тысячами радужных осколков, брызнула фонтаном поддельных бриллиантов. Я бросилась на пол, тут же откатилась в сторону, под защиту простенка, сжалась в комок и машинально выдернула пистолет из сумочки.
Тишина.
Все попадали за укрытия, замерли. На улице слышались крики, но возбужденные, не жалобные. Включилась общая трансляция, раздался приказ оставаться на своих местах и не мешать группе немедленного реагирования. Я поймала взгляд Йена. Он был бледен, но укрылся грамотно и в руке держал отчетливо не табельный пистолет. По трансляции переговаривались полицейские с верхних этажей, высматривая стрелка. Мимо меня бодро проскакал на четвереньках парень с нашивкой снайпера на плече – торопился в оружейную комнату за инструментом. Судя по разговорам, стреляли из офисного здания напротив управления, больше неоткуда. А до него метров семьдесят по открытому пространству… Черт, не перебегу. Даже с огневой поддержкой – нет. Глупая затея. Мне бежать слишком долго, а наши не видят стрелка и не смогут надежно заставить его лечь.
Что я могу сделать прямо сейчас? Как-то помочь нашим…
Сумочка у меня была модная – под цвет волос и той же текстуры. Жалко – слов нет. Я вытряхнула ее содержимое под стену, чтобы не затоптали мои «сокровища», и осторожно, медленно выдвинула сумочку из-за угла. Еле успела разжать пальцы – в нее ударила пуля. Понятно, охота за моей головой, и вряд ли это очередной безумец, решивший то ли прославиться, то ли отомстить за невнимание. Или еще за что. Почему-то мне казалось, что обстрел непосредственно связан с бандой.
«Вижу!» – послышался крик по трансляции, и тут же началась пальба. Судя по звукам, стрелки и с нашей, и с противоположной стороны засели на высоких этажах, на пятом или шестом. «Снизу пять, справа два!» Я замерла, решая, рискнуть или нет. Нет, не стоит. Здание офисное, наверняка там началась паника, и я могу на бегу врезаться в толпу, которая очертя голову рвется наружу. Я застряну и стану легкой добычей для убийцы. А мне не покончить с собой нужно, а взять его живым. Ну, хотя бы полумертвым.
Сквозь общую канонаду прорезались характерные резкие щелчки: наконец-то подключились снайперы.
«Ушел!» – о, сколько обиды в этом крике.
Я сорвалась с места и кинулась через площадь. В моем распоряжении считаные секунды – пока убийца не спустится вниз со своей точки или не найдет новую. Людей на улице не было, я проскочила через входную рамку и наткнулась на местного охранника – порядком испуганного.
– Туда нельзя! – Он попытался меня задержать. – Там опасно!
– Полиция, – послышался за моей спиной голос Йоханссона. – Всем оставаться на местах!
– Мы людей – в грузовую зону, – охранник мотнул головой куда-то назад. – Там запасной выход…
Тут Йена едва не сбили с ног наши «шлемонавты» и устремились к лифтам и лестницам. Навстречу им из глубины здания вдруг рванула толпа, видимо, та самая, которую охрана сумела оттеснить в пакгауз. Не знаю, что там стряслось с запасным выходом, но почему-то люди не покинули здание и бросились назад, к главному. Все смешалось, паникующий офисный народ выплеснулся на площадь, и удержать его не было никакой возможности… Йен втолкнул меня в закуток за стойкой консультанта, пережидая шквал.
Через три минуты, когда страсти не то чтобы улеглись, но стали хотя бы относительно контролируемыми, нас позвали на пятый этаж. В офисе туристической компании было настежь распахнуто окно, на полу валялись стреляные гильзы. На большом антикварном столе лежала мертвая девушка со сломанной шеей. Рядом с ней я увидела записку.
«Последнее предупреждение. Леди не движется».
Печатные буквы, прыгающие в строке. Ну да, конечно, предупреждение. Эту записку оставили после того, как убедились, что убить меня сию секунду не получилось. Теперь прикидываются, что так и было задумано.
Убийца ушел.
Йен придирчиво осмотрел помещение, вызвал бригаду криминалистов. Вперед нее пришел шлемонавт.
– Что? – спросил Йен.
– Там, – лаконично ответил тот. – У западного пожарного выхода, малого. Покончил с собой.
Это что-то новенькое. Разумеется, я пошла вместе с Йеном.
Указанный пожарный выход здесь, как и везде, не имел замка – ни механического, ни электронного. Дверь распахивалась наружу, обычно ее запирали изнутри на щеколду.
Щеколда была отодвинута, но дверь не открывалась. Никак. А под дверью, на полу в углу скорчился как будто подросток. Длинная куртка, джинсы, кеды, рюкзачок. Окровавленная кепка, осколки солнцезащитных очков. Короткие волосы. Рядом – винтовка с оптическим прицелом.
Эльф.
