– Хватит возмущаться. В любом случае я согласился.
– А ты не подумал прежде у нас спросить, хочется мне с Большим тащиться туда вот с ними? А?! – Моя возмущенная снайпер немного успокоилась и проявила деловой интерес: – А ты подумал, как с ними идти-то? Ладно, если бы по краю прошлись, а к Площади лезть с совсем зелеными, да еще и смотреть за ними?
Настя, до этого молча слушавшая, не выдержала:
– Да кто вам сказал, что мы совсем беспомощные? Мы с Лешкой на Кавказе работали, в Иране были, думаете, там просто? А еще…
– А еще помолчи, – тихо и убедительно сказал Большой. – Я очень рад, что ты и твой напарник уже что-то видели и где-то побывали, кроме загородных турбаз во время корпоративов. К сожалению, Район даже близко не похож на те места, где вы были. Здесь все куда хуже. У нас нет минных полей, зато повсюду натыканы ловушки. Нет минометных обстрелов, зато есть Измененные. Отсутствует авиация противника, но в небе барражируют смоки. Для того чтобы немного понять это место, здесь нужно пробыть долго. Как Пикассо, вон, или как я. Поймешь – выживешь. А так… туристы, вы и есть туристы, забежали и ушли. Мы-то вас проведем, раз взялись, только как в пословице: шаг в сторону – побег, прыжок на месте засчитывается как попытка улететь. Одна правда – стрелять не буду. Надаю поджопников и самолично, в случае неисполнения приказа, пинком отправлю в сторону ближайшего центра цивилизации. Я понятно излагаю? Ну, а раз понятно, то предлагаю забрать вещи, если они имеются, и отправляться к нам. Готовиться к турпоходу.
Когда явно оторопевшие телевизионщики ушли собирать свои вещи, Скопа изобразила аплодисменты. Да и мне пришлось заметить, что наш обычно немногословный друг, судя по всему, решил сегодня выдать недельный запас красноречия. В среднем его повседневный словарный запас состоял из «ну да», «а то», «пошли уже», «давай пожрем» и бесконечных «слабаков» в наш со Скопой адрес.
Когда клиенты вернулись с вещами, смысла оставаться в кабаке я лично не видел. Если выходим завтра, то засиживаться и выпивать нам сегодня не придется. Надо потратить часа два на экипировку и ложиться спать.
Да, вы бы видели, как расстроились Бек с Жаном, когда поняли, что нам сегодня не удается подраться. Счастливо вам, бродяги! Надеюсь, еще получим шанс качественно размяться.
* * *
Встречный ветер хлестал прямо в лицо, гудели провисшие провода на накренившихся столбах. Дрезина на аккумуляторах, принадлежавшая Сдобному, везла нас к границе Района, от которой дальше нам придется пиликать пешком. Мы уже свернули налево. Аппендикс основной «железки», идущий в сторону бывшего сахарного завода в поселке у Радостного, – под боком.
Километра за три от войскового поста, наблюдающего за сохранившимся куском «железки», нас встретит проводник Сдобного, который пойдет с нами на тот случай, если придется выходить на сам блокпост. Место для перехода здесь удобное. Сразу можно попасть в небольшой перелесок, в котором нас очень нелегко будет заметить. В чем еще плюс? Вояки здесь – свои братья-славяне, давно и надежно прикормленные. Договориться с ними всегда можно.
Большой все оставшееся до похода время тратил на еще одну проверку собственной амуниции и вооружения. Оператор Алексей уже несколько раз пытался снять его и каждый раз останавливался, услышав, как Большой ворчит, поминая всякими нехорошими словами журналистскую братию. Я вполне понимал телевизионщика. Посмотреть было на что. Наш молчаливый друг в полной своей боевой экипировке напоминал маленький танк. Ну, или лихого техасского рейнджера из голливудского боевика. Что в принципе одно и то же.
Помнится, когда в «Солянке» в первый раз по телику показали пилотные серии «Историй Зоны» про украинских сталкеров, мы со Скопой здорово поржали. Студия, снимавшая сериал, решила провести интерактивное голосование среди зрителей. С целью выявления наиболее интересных сюжетных линий. Судя по всему, у них тогда было около десяти основных сценаристов, среди которых они проводили конкурс на выбывание. Нам больше всего понравились серии, в которых фигурировал Хемуль, был он настоящий какой-то. Не иначе как у автора были хорошие консультанты, либо чувак просто хорошо знал, о чем писал. Мы как раз за эти серии отправили свои голоса.
Ну, так вот, в половине серий сталкеры были обвешаны с ног до головы оружием и снаряжением до такой степени, что я удивлялся, как они вообще ходить-то могут. Когда я в первый раз на экране увидел такое, то даже пивом поперхнулся. Правда, дальше было еще смешнее, там один крутой, как вареные яйца, сталкер палил с рук из пулемета калибра 12,7 мм. А другой «бэтмен» ножами повалил стаю матерых кровососов-мутантов, типа наших вурдалаков. Один. Ничего не видя. На слух. Рэмбо, едрит его за ногу. Ну да не о том речь.
Короче, именно на третий день после просмотра пилотных серий о похождениях крутых сталкеров нам встретился Большой, отбивающийся от мародеров. Тогда моя непоколебимая уверенность в том, что в кино все всегда вранье, дала крупную и объемную трещину.
Конечно, с рук из старых НСВ или «Корда», да даже из облегченного новейшего «Сармата», Большой палить не умел. Ему вполне хватало модернизированного «Печенега-13» калибра 7,62. Но при этом он умудрялся таскать на себе еще две запасные коробки по сто патронов каждая, укороченный автоматический «Вепрь», «Кедр», абсолютно пижонский «Дезерт Игл-11» и полный боекомплект к ним. Не считая ножей, рюкзака, двух контейнеров для артефактов и всякой прочей мелочи. А после того как присоединился к нашему со Скопой дружному коллективу, взялся таскать вторую винтовку нашей красавицы, ею бережно лелеемую «Уэзерби». Естественно, что с двойным боекомплектом.
Попытки Алексея украдкой включить камеру закончились, когда Скопа в простой и доступной форме объяснила ему, что если он не успокоится и будет настаивать на съемке рейдера без защитной маски на лице, то она немедленно произведет по отношению к нему действия, классифицируемые УК как насильственные. После чего Лешеньке достаточно долго будет абсолютно нечем заниматься, так как камеру он держать не сможет. Но!
Но! Если телевизионщики будут паиньками, то так уж и быть, когда наши милые и добрые лица скроются за масками, Скопа лично для них устроит сессию с позированием и красивой демонстрацией всех имеющихся образцов вооружения. И если на отснятых кадрах она будет нефотогенична, то пусть потом пеняют на себя. От дальнейшего прослушивания страшных альтернатив, озвучиваемых нашей валькирией, меня оторвала Настя:
– А почему Пикассо? – Журналистка сидела на рюкзаке, зябко обхватив плечи руками. – Откуда такое прозвище?
– Да это в принципе и не прозвище уже, скорее второе имя. Почему? Был у нас здесь один шутник, Пумба. У него любимый фильм был про какую-то, еще советского периода, войну. Цитировал его постоянно.
– И что?
– Пили как-то раз вместе. Ну, я взял салфетку и абсолютно на автомате стал на ней чего-то чиркать. Он увидел и процитировал. Знаешь, со смаком с таким. Пикассо, говорит, бля. Ну, и прижилось. Пардон за мат, Настя, передал в оригинале.
