Юрий соврал насчет «никогда». Ему случалось управлять мотрисой во время войны. Правда та дрезина была в несколько раз меньше и, конечно, проще в управлении. Корнилов занял место машиниста на сиденье с потрескавшимся синим кожзаменителем. Осмотрел приборную панель. Действительно ничего сложного. Слева – тумблер зажигания и большой рычаг. Два положения – вперед и назад. Реверс. Еще один рычаг – тормоз. Справа – четыре рычага покороче. С разноцветными головками. Эти – наверняка для управления краном. Выдвижение телескопической стрелы, движение троса вверх-вниз. Кнопки включения и выключения генератора. И очень похожая на джойстик рукоятка управления поворотной платформой. Не самолет. Вот ты, Корнилов и машинист автодрезины.
Когда на платформу взобрался Стук, Амвросий подал знак Юрию. Тот повернул тумблер зажигания. Щелчок. Коротко взвизгнув, двигатель заглох. Завелся он лишь третьей попытки и сразу окутался облаком дыма. Корнилов осторожно перевел рычаг реверса в положение «вперед». Дрезина дернулась и медленно сдвинулась с места.
– Вот видишь! – захохотал Амвросий. – В тебе, парень, талант железнодорожника с детства заложен.
Юрий не испытывал особой эйфории. Дрезина хоть и двигалась, но скрипела и дрожала так, словно в любой момент готова была развалиться.
Выезжая на основной путь, Корнилов потянул на себя рычаг тормоза. Он всерьез опасался, что чертова колымага сойдет с рельс, перевернется, а он не успеет выбраться из будки, до того, как это произойдет. На стыке рельс дрезина чувствительно подпрыгнула и накренилась. Юрий затаил дыхание. Однако чудо-колесница без проблем преодолела опасный участок и въехал на основной путь. Тряски стало меньше. Теперь осталось лишь вовремя затормозить. Не слишком далеко от плиты. Корнилову удалось проделать этот маневр, за что Амвросий удостоил благосклонным кивком. Потом он повернулся к Стуку.
– Спускайся, стропальщиком поработаешь.
Юрий сосредоточился на рычагах управления краном. Таким механизмом он на самом деле управлял впервые. Для начала включил электропитание, затем сдвинул рычаг, отвечающий за движение вниз. Слишком резко. Барабан завертелся. Крюковая обойма с грохотом и лязгом ударилась о платформу. Амвросий громогласно выругался. Не обращая внимания на его маты, Корнилов плавно сдвинул другой рычаг. Крюк, раскачиваясь, завис в воздухе. Отлично. Теперь выдвинуть стрелу на нужное расстояние, но для начала немного повернуть. Скрежет, толчок. Крюк оказался за пределами платформы. Юрий вздохнул и мысленно поаплодировал самому себе. Что дальше? Еще чуть-чуть выдвинуть и повернуть стрелу. Так, чтобы Бамбуло смог продеть крюк в звено цепи. Давай-давай, Стук. Не грусти. Что-нибудь придумается.
Когда Степан подцепил плиту и отошел в сторону, Корнилов опять взялся за рычаги. Теперь он чувствовал себя значительно увереннее. Еще пара-тройка манипуляций и экзамен на права машиниста железнодорожного состава можно считать сданным на твердую «троечку». Осталось только поднять груз и перенести его на прямоугольник примятой травы. Боковым зрением Юрий увидел Амвросия. Тот, судя по расслабленной позе, пребывал в полной уверенности, что контролирует ситуацию.
Корнилов сдвинул рычаг. Трос натянулся. Плита оторвалась от рельсов и поднялась на уровень платформы. Юрий передвинул руку на джойстик, управляющий поворотным механизмом платформы. Сейчас он освободит путь и дрезина сможет отправиться к месту назначения. Автомат в руках громилы – серьезный аргумент против вольнодумства. И все же… От мысли, озарившей мозг подобно вспышке молнии, Корнилову сделалось не по себе. Даже бросило в жар. Покачивающуюся на крюке плиту и Амвросия разделяли всего несколько метров. Если повернуть джойстик в нужную сторону, она превратится в отличный таран, в два счета сшибет великана. Бетонная плита – не прием дзюдо. После столкновения с ней нескоро восстановишься.
– Эй там! – Амвросий начал проявлять признаки нетерпения. – Чего ждешь? Поворачивай и опускай.
– Ага. Сейчас.
Ты сам напросился, дружок. Получай.
Легкий поворот джойстика и плита понеслась на Амвросия. И тут… От парня такой комплекции, нельзя было ожидать подобной прыти. И все же Амвросий ею обладал. Увидев несущуюся на него плиту, резко присел.
– Ты че творишь, подлюга?! – заревел великан, вскидывая автомат. – Ну, я тебе!
Последнее, что успел сделать Юрий перед тем, как последнее стекло кабины разлетелись вдребезги – нырнуть вниз. Он ждал новой очереди, но вместо нее с платформы послышался удар, короткий вскрик и почему-то – треск ломающихся кустов.
Разбираться в том, что означает набор этих звуков Корнилов не стал. Амвросий продолжает бушевать. Еще бы! Если тебя хотят прикончить, воленс-неволенс разбушуешься. Сейчас он успокоится, войдет в кабину и отправит горе-убийцу, выражаешь языком индейцев, в страну хорошей охоты.
Так и есть. Стальной пол платформы вздрогнул от шагов. Раз-два. Топ, топ.
Расслабься, Юрец. Что с того, что смерть пришла за тобой не в обличье старухи с косой, а в образе верзилы с автоматом? В жизни и не такое бывает. Расслабься и думай о стране хорошей охоты. Там ты будешь ходить под ручку с Вендиго… С чего бы это тебя поперло на индейский фольклор? А-а-а. Помирать неохота, вот крыша и едет…
Дверца кабины распахнулась, но вместо Амвросия внутрь заглянул Стук.
– Ну, ты и врезал! – от восхищения Степан даже крякнул. – Аби руки и охота, буде зроблена робота!
– Ты это о чем? – Корнилов с трудом, опираясь на сиденье, встал. – Ну, че тянешь кота за яйца?
– А ты не понял? О, брат! Да ты пока ни биса не соображаешь. Пойдем, сам все увидишь!
Голова Юрия еще не могла работать в полную силу, но он уже понял: Стук принес хорошие вести.
Они прошли к краю платформы. Бамбуло остановился, ткнул пальцем вниз. Корнилов посмотрел в указанном направлении. Сначала не увидел ничего, кроме грязных подошв ботинок. Что бы это означало? Ах, да. Кровавый проповедник Амвросий умер. Он лежал в буреломе широко раскинув ноги. Ткань защитного комбинезона на груди была разорвана и залита кровью. Вопрос с головой оставался открытым. Ее то ли мешали видеть кусты, то ли вообще не было.
Браво, Юра! Видать, перед тем, как спрятаться от пуль, ты успел повернуть джойстик в обратную сторону. Амвросий все-таки встретился с плитой. Не лицом к лицу, как планировалось вначале, а спиной, но все-таки встретился. Два исполина столкнулись. И вот один мирно раскачивается над платформой дрезины, а второй валяется в кустах. Аминь. Пухом тебе бурелом, Амвросий.
Постепенно приходя в себя, Корнилов наблюдал за тем, как Стук спрыгнул с платформы и подошел к трупу великана, наклонился. Назад вернулся с вещмешком, автоматами и своими часами, которые гордо продемонстрировал Юрию.
– Эта падла вздумала меня обобрать! Не знал, мордоворот, что злить Стука не стоит. Вот и лежит себе скучный. Че, Юрка, дальше делать будем?
Закономерный вопрос. Они только что разгромили базу сектантов. Убили одного из главарей, а сейчас собираются на трофейной дрезине отправится в Ромашково за наградой. Смело и глупо. Там ведь спросят, куда подевался Амвросий. Что ответить? Задержался в Кунцево, чтобы немного полежать на травке и отдохнуть от дел? М-да. Дохленькая легенда. С другой стороны, они вооружены и мобильны. Как знать? Может, удастся и не делать остановки в Ромашково. Прорваться с боем. Поезд проследует без остановок, граждане пассажиры! Что ж. Придется положиться на удачу, которая до этого им сопутствовала.
