– Во-первых, если я еще раз услышу такие речи, ты отправишься в карцер, а перед этим тебе отобьют почки. Во-вторых, фараон – не конкретное понятие, а образ. В-третьих, не твое это собачье дело.
– Все ясно.
– А раз ясно, шевели лаптями!
Егор подошел к двустворчатой, расписанной позолоченными цветами двери, постучал в нее и пропустил Юрия вперед.
– Сергей Никитич, я вам нашего героя привел.
– Хорошо, Егор. Свободен. Дальше я им сам займусь.
Корнилов осматривал комнату, но никак не мог отыскать в ней хозяина. Мешало множество вешалок, на которых болтались пестрые наряды всех фасонов, размеров и времен. Кроме того, зеркальные стены комнаты многократно отражали ее содержимое. Юрий не нашел ничего лучшего, как откашляться.
– Не стойте столбом, юноша! – послышалось в ответ. – Пройдитесь, черт бы вас побрал. Я должен видеть вашу походку!
Только теперь Юрий увидел хозяина зеркальной комнаты. Он сидел в глубоком кресле с обитой цветастой тканью спинкой, кожаными подлокотниками и выглядел пришельцем с другой планеты. Старику с седыми усами было лет под восемьдесят, но это не мешало ему выглядеть очень колоритно.
Первым, что бросалось в глаза, были белая капитанская фуражка с кокардой несуществующего яхт-клуба и широченный красный шарф, обмотанный вокруг шеи. Наряд дополнял серый двубортный пиджак, застегнутый на одну пуговицу, сорочка небесно-голубого цвета, брюки в тонкую полоску и остроносые черные штиблеты.
– Ну же! Ох, уж эти мне крепостные таланты! Невозможно работать. Пройдитесь, молодой человек. Сколько можно вас уговаривать? Помните, молодой человек: актер должен выкладываться на все сто, даже если режиссер ничего не стоит.
Корнилов выполнил указание. Не понимая, чего от него хотят, сделал несколько шагов и остановился.
– Неплохо для первого раза. Еще пару метров, мил человек и будем считать, что… Стоп. Повернитесь. Да-да. Вот так. В профиль. Отличный типаж! Я мог бы сделать из вас Бельмондо, но, к сожалению такой глубины образа не потребуется. Теперь возьмите тот стул и присаживайтесь напротив меня. Что вы знаете о Древнем Египте?
Ошеломленный напором и энергией Сергея Никитича, Юрий перевел дух.
– Ну, это государство, которое некогда располагалось в долине Нила…
– Стоп! Достаточно! – старик вскочил со своего кресла и принялся расхаживать перед Корниловым. – Вы не знаете абсолютно ничего, поэтому молчите и слушайте. Буду краток. Это случилось в доисторические времена на западном берегу реки Хатхи, где боги спорили насчет того, кто станет обладателем Белой короны Верхнего Египта. Поначалу корону возложили на голову Хора, сына Исиды, но его дядя, брат Исиды Сет был категорически против.
Режиссер, а теперь Корнилов нисколько не сомневался в то, что странный старик был режиссером, остановился на середине комнаты и поднял руки к потолку, изображая древнеегипетского бога.
– Остановитесь! Неужели сан будет отдан моему младшему брату, в то время как налицо я, его старший брат?! Снимите корону с головы Хора! Решим же наш спор путем состязания: обернемся гиппопотамами и бросимся в Нил. Кто вынырнет раньше, чем пройдет три месяца, тот будет считаться проигравшим, и его противник получит сан владыки.
Хор согласился. Оба врага тут же обернулись гиппопотамами и нырнули в пучину. Корону, в конечном итоге получил Сет, а Хор отсек своей матери голову топором, но это, юноша, для нас неважно. Вы все поняли?
Корнилов с улыбкой покачал головой. В истории богов он разобрался, а все остальное было для него темнее темной ночи.
– Извините, Сергей Никитич.
– Поясняю: нынче вечером будет разыграно представление с вашим участием, юноша. Вы сыграете роль Хора… Или Сета, что в общем-то не принципиально. Теперь понятно?
– Понятно только то, что одним гиппопотамом буду я. Гораздо интереснее, кто станет моим противником.
– Сами увидите, – старик нахмурился. – Говорить об этом заранее я не имею права. Кроме того, у нас много других дел. Хм… Интересно бы знать, куда запропастился Стас?
Тут дверь распахнулась и в комнату влетел юноша в черных, обтягивающих кожаных брюках и сером свитере с таким широким горлышком, что он едва держался на плечах. Волосы его были тщательно уложены, а брови явно выщипаны. Лицо было бы красивым, если бы не излишняя женственность и неестественная бледность. Парень сразу схватил быка за рога.
– Так-так, значит это наш новый боец. Отлично. Посмотрим, что можно с ним сделать.
– А делать со мной что-то обязательно? – поинтересовался Корнилов.
Ему уже надоело быть вещью, которую не берут в расчет. Однако Стас ни чего не услышал. Он деловито наклонился к самому лицу Юрия.
– Что ж, неплохо. Немного грима, прическа и все будет вполне гламурненько.
Корнилов решил не сопротивляться. Во-первых, он был поражен тем, что юноша на самом деле оказался мужчиной лет пятидесяти пяти. Просто он ловко загримировал морщины на лице, да и тонкость черт придавала ему дополнительную моложавость.
Болтая с Сергеем Никитичем о мало понятных Корнилову вещах, Стас вооружился ножницами и принялся колдовать над прической пациента. Потом в ход пошел набор красок и туши. Причем стилист-визажист работал не только над лицом, но и над шеей и частью груди Юрия.
Преображение закончилось переодеванием. Ругаясь на чем свет стоит, Стас долго путешествовал в дебрях вешалок с костюмами. В конце концов, Корнилову пришлось облачиться в короткую белую тунику, сандалии, представлявшие собой простую подошву с ремешками и бутафорский передник из позолоченных пластин.
Стас и Сергей Никитич долго оценивали вид Юрия, спорили, что-то подправляли. Наконец стилист повязал на голову белый в красную полоску платок и водрузил поверх него позолоченный обруч.
– Ну-с, думаю все готово, – объявил он с гордой улыбкой. – Можешь взглянуть на себя в зеркало и плюнуть мне в глаза, если посчитаешь, что выглядишь плохо.
Юрий подошел к зеркалу. Плюнуть Стасу в глаза ой как стоило. И не только плюнуть, а быть может и врезать по женоподобной физиономии. Из зеркала на Корнилова смотрел какой-то клоун. С раскрашенный в багровый цвет лицом и шеей, уложенными волнами волосами и подведенными тушью глазами.
Стас умчался вместе со своими ножницами и тушью, оставив в воздухе нежный аромат дорогого одеколона. Сергей Никитич все еще не успокоился. Он заставил Юрия ходить взад-вперед по комнате и поворачиваться. Отпустил Юрия в тот момент, когда тот готов был взорваться.
– Я доволен. Последние инструкции вам дадут наши солдафоны. Прощайте и, ради всего святого, не повредите грим.
У двери Корнилова поджидал плечистый молодец, с ног до головы затянутый в камуфляж. Он отвел Юрия в новую комнату. Там экипировка была дополнена коротким стальным мечом и небольшим круглым щитом. Корнилову приказали сесть на стул и кого-то дожидаться. Вскоре появился невысокого роста пухлый дяденька с круглой физиономией и приклеенной к лицу добродушной улыбкой. Судя по бледности – еще один крот, а принимая во внимание белый халат – доктор. Юрий мысленно назвал его Айболитом.
