– Садись, Корнилов, – Максим Максимович кивнул на скамейку. – Устраивайся где удобнее…
Юрий сел с краю, ошеломленно наблюдая за тем, как доцент идет к председательскому месту. Не может быть! Лигу гастов, тайную организацию, ставящую перед собой задачу свержения рублевской власти, возглавлял неприметный интеллигент, ведающий раздачей хлеба в столовой! А впрочем, что тут удивительного? Бывший доцент, бывший наставник маленьких олигархов, знавший все жуковские порядки как свои пять пальцев, отлично подходил на роль главы Лиги. Максимыч был мозгом организации, а мозгу вовсе требуется носиться по Жуковке с автоматом и палить во все, что движется. Но все равно – полный марафет.
– Ну, друзья-товарищи, думаю пора начинать. Времени у нас в обрез, а обсудить предстоит многое.
Гасты закивали. Максимыч сел.
– В общем так, братцы: дела у нас – хуже некуда.
Доклад Максима Максимовича не открыл Юрию ничего нового. Беспредел Умара Ахмаева. Заговор генерала Самуйлика. Расстрел гастов. Закончив свое выступление, глава Лиги обвел взглядом товарищей.
– Ну, у кого какие будут мнения?
Первым встал Саркисян.
– Я вообще не понимаю, зачем было огород городить и устраивать это сборище! Разве нам мало десятерых парней, которых вчера казнили по приказу Умара? Сейчас надо затаиться, ждать подходящего момента и тщательно к нему готовиться. Ты, Максимыч, сам сказал: заговор военных раскрыт, наши планы провалились. К чему тогда эти конференции? Чтобы опять оказаться у Паука на крючке и окончательно все похерить?!
– Багдасар прав, – поддержал Саркисыча гаст средних лет, приметный своей заячьей губой и резкими, порывистыми движениями. – Сами знаете – таиться не по мне, но сейчас действительно нам надо молчать сопеть в две дырочки. С чем мы пойдем на охрану? До зубов вооруженные яростью за смерть погибших корешей? Этого мало. У нас нет, ни оружия, ни четкого плана!
– Насчет плана, Губа, ты прав, – отвечал Максимыч. – А что касается оружия. Есть тут один человечек, который вас взбодрит. Что притих, Корнилов? Тебе слово!
Юрий поднялся.
– Было бы желание, а оружие найдется.
– Это кто у нас такой? – скривился в презрительной ухмылке Губа. – Что-то я его раньше здесь не видел. И где ж твой оружейный склад? Имей в виду паря: с провокаторами у нас разговор короткий. Найдут тебя однажды на стройке с лопатой в заднице…
– А если разговор короткий чего ж вы так долго с Мамоном разобраться не могли? Очко играло?
Губа вскочил. Глаза его метали молнии.
– Ты, падла, кого трусом назвал?! Да я…
– Успокойся, Губа, – Багдасар дернул товарища за рукав, заставляя сесть. – Корнилов у нас на особом положении. Он и Двупалого замочил, и в поединке с полудохлой ящерицей отличился. Ходят слухи, кроты ему так аплодировали, что все ладошки отбили. Откуда у тебя оружие, братан? Уж не дружки ли из особняка подсуетили?
Юрий готов был наброситься на Багдасара с кулаками. Он тоже обвинял его в провокации. Просто делал это не столь прямолинейно, как Губа.
– Ша, Саркисыч! – рявкнул пожилой, седой ка лунь гаст. – Прежде чем обвинять, попросили бы этого орла толком рассказать, откуда у него арсенал. От того, что вы друг дружке морды набьете, толку не будет. Вон, Корнилов уже попробовал, что почем. Вишь, как рожа-то распухла.
Гасты разразились дружным хохотом. Ситуация разрядилась. Даже Юрий не удержался от улыбки.
– Оружие действительно есть. Мне известно, где находиться схрон одлинцовских, которым они так и не успели воспользоваться.
Все притихли. Не унялся только Саркисыч.
– Пока все сами не увидим – не поверим!
– Слушай, Багдасар, ты бы за всех не отвечал, – отеческим тоном посоветовал Максимыч. – Что-то ты чересчур любопытным стал. Вопросы да вопросы… У меня к тебе тоже парочка вопросов имеется. Ты куда подевался, когда Корнилов с Мамоном дрались?
– Да я… Ну, полотенца… Там… Ты ж меня знаешь, Максимыч. Мы же с тобой не первый год…
– А меня зачем из барака услал? Боялся, что помешаю?
Смуглое лицо Саркисяна залила меловая бледность. Он смущенно бормотал что-то неразборчивое.
– Такие дела, Багдасар, – строго продолжал Максимыч. – Еще разобраться надо, кто у нас здесь с кротами дружбу водит. Корнилов, на мой взгляд, проще табурета будет, а вот ты…
– Да пошли вы все к черту! – визгливо выкрикнул Саркисыч. – Да после таких обвинений… Заседайте тут без меня!
Он выбежал из столовой и хлопнул дверью с такой силой, что содрогнулись стены.
– Свалял я, старый хрыч, дурака, – вздохнул Максим Максимович. – Нечего было при нем об оружии трепаться.
– Ты думаешь?! – Губа принялся яростно ерошить себе волосы. – Чтоб Саркисыч скурвился! Не может быть!
– Не дергайся, – махнул рукой седовласый гаст. – Может или не может, а за Багдасарчиком нашим теперь глаз да глаз нужон. Счас давайте по делу. Ты, Корнилов, парень, судя по всему, серьезный. Про оружие, сам собой, до самой последней минуты – ни-ни. А что касательно всего остального… Максимыч, ну, положим, выступим мы. Ну, пушки у нас будут. А че? Шахиду, как говорится, собраться – только подпоясаться. А если Умар не только полицаев, но и армию против нас двинет? Там ведь хлопцы не промах.
– Точно! – опять взвился Губа. – Покрошат нас в мелкий винегрет!
– Отвянь! – Максимыч видно сам не ожидал, что заговорит на жаргоне. – Успокойся, прости, Господи. Насчет армии – не думаю. Они после Самуйлика сами готовы Паука на ремешки порезать. Не станут военные за него заступаться. По моим прикидкам – перейдут на сторону победителя и попробуют отхватить свой кусок от шкуры медведя. Даже если генерал Самуйлик для них предатель, военные останутся верны принципу, заложенному еще Рамзесом – вмешиваться во внутренние дела Империи будут только в самом крайнем случае. У нас есть реальный шанс сковырнуть Умара.
– Я согласен с Максимом Максимовичем, – заговорил молодой, но судя по уверенному тону, авторитетный гаст. – До оружия еще добраться надо. Уверен, что схрон не в Жуковке. Как мы выйдем из бараков? Замки, часовые… В прошлый раз все собирались обтяпать в рабочее время. Сейчас тоже?
– Нужен француз! – Максимыч стукнул кулаком по столу. – Позарез нужен. У них с Самуйликом был запасной план. Черт, попробую использовать старые связи…
– Что за француз? – не выдержал Корнилов.
– Хм… Арман дю Плесси, Юрий. Кличка. Никто не знает, кто он такой. Известно лишь, что из кротов и ненавидит Паука лютой ненавистью. Я пробовал рассекретить этого парня, но… Насколько мне известно, Арманом дю Плесси звали основателя Одессы, дюка Ришелье. Выходит, наш француз имеет отношение к Украине. Дальше – тупик.
Корнилов задумался. По губам его пробежала едва заметная улыбка.
– Сдается мне, я знаю вашего француза.
