– Хорошо.
Мириам пошла к грузовику и оглянулась, перед тем как сесть в кабину. Би, по своему обыкновению, обыскивала трупы. Мириам вспомнила, какой увидела ее в первый раз – железные пальцы и механический голос. Она так и не поняла, когда это произошло, но та Би, на которую Мириам смотрела сейчас, больше не казалась чудовищем. У разбитой машины, окруженной разорванными останками рейдеров, возилась хрупкая девушка в странной броне.
Девушка, которой ночью тоже снились страшные сны.
– Что там? – спросила Таня, когда Мириам залезла обратно в кабину и завела машину.
– Плохие люди. Мертвые.
– Да?
– Возьми Рока, прижми к себе и закрой ему глаза. Не смотри в окно, а то плохо будет.
– Не надо! – возразил было Рок, но Таня выполнила приказ Мириам очень быстро и даже слишком буквально, зажав его голову под мышкой, так что она прижалась к макушке Тони, мирно спящего у нее под боком.
– Поехали, – сказала Мириам. – Мы, видимо, подберем еще одного пассажира.
– Кого? – спросила Таня, стараясь смотреть в водительское окно и дыша в ухо Мириам.
– Сейчас увидим.
II
Если бы не указания Би, Мириам ни за что не заметила бы человека, сидящего под скалой. Его плащ песочного цвета не выделялся между деревьями, а большая конусообразная шляпа была усажена веточками сухого винограда и выглядела издалека как обычный серый камень.
– Что бы ни случилось, сидите в кабине, – сказала она детям, взяла игольник, подумала и положила его обратно под сиденье – здесь он был бесполезен.
Незнакомец никак не прореагировал на машину, остановившуюся в двадцати шагах. Поля шляпы были опущены, и Мириам не видела его лица.
– А что может случиться? – спросила Таня, тоже с любопытством рассматривая незнакомца.
– Все нормально, – невпопад ответила Мириам, спрыгивая на землю.
Неизвестный сидел скрестив ноги, прислонившись спиной к большому камню, а на коленях у него лежала длинная винтовка, обернутая в серые тряпки. Лица все еще видно не было. Казалось, он смотрит куда-то на дорогу, в сторону Хокса.
– Привет, – сказала Мириам, когда до него оставалось не более десяти шагов.
Незнакомец никак не прореагировал, она подошла поближе и повторила:
– Привет!
Шляпа наклонилась в ответ.
– Ты что, спишь?
– Да, – последовал лаконичный ответ. – Но все еще надеюсь проснуться.
– Надеешься?
– Да. – Незнакомец расстегнул ремешок шляпы и снял ее, его голова оказалась бритой. – Меня зовут Кейн.
У него были очень добрые глаза, по крайней мере так показалось Мириам. Молодой, чуть старше Би, наверное. Ни бороды, ни усов у него не оказалось, но по левой щеке от шеи и до виска бежала сложная татуировка, что-то вроде ветви винограда со множеством мелких цветов.
– А я – Мириам.
– Я знаю. – Он снова улыбнулся и встал немного неловко, опираясь на винтовку.
– Откуда?
– Вы очень громко говорите со своей подругой.
– В смысле, по радио?
– Да.
– А почему ты тут… спал?
– Я смотрел на облака. – Он вытянул руку с винтовкой, указывая вдоль хайвея. – Вон там, видишь, над Хоксом?
– Да, вижу. А что с ними не так?
– Нет, что ты, с ними все так. Посмотри, какие они красивые.
Мириам изо всех сил вгляделась в облака, но ничего необычного в них не заметила и пожала плечами.
– Они обыкновенные.
– Но никогда не повторяются. – Кейн надел шляпу. – На них можно посмотреть только один раз, и все… Как же они могут быть обыкновенными?
Мириам снова пожала плечами.
– А почему ты хромаешь?
– Он упал с байка. – Возле ее машины стояла Би и тоже рассматривала незнакомца.
Тот снова снял шляпу и наклонил бритую голову.
– Привет. Верно, я ушиб ногу, когда мне пришлось разбить байк. – Кейн снова улыбнулся так широко и искренне, словно они говорили о погоде где-нибудь на ферме.
Мириам никак не могла понять, что общего может быть у этого человека с тем, что она видела на хайвее десять минут назад.
– Ты кто? – довольно грубо спросила Би.
– Я? Странствующий монах.
– Монах? – удивилась Мириам.
– Да.
– Только этого нам не хватает, – задумчиво сказала Би. – Монах…
– На байке и с игольником?
– Я не смог украсть кар, – спокойно сказал Кейн. – Но мне попался отличный байк. Нужно было проехать через пустыню. Идти пешком оказалось бы глупостью.
– А почему ты не поехал с нами сразу, если был рядом?
– Я двигался быстрее Мириам. В мои планы не входило так задерживаться, и, если бы не эта досадная неприятность, я был бы уже далеко.
– Ты едешь в Хокс? – снова вмешалась Би.
– Да.
– Ты монах-воин?
– Да, это же очевидно.
– Зачем ты убивал рейдеров?
– Это тоже очевидно. Чтобы они умерли.
Монах смотрел на Би без тени улыбки. Она кивнула:
– Да, мне говорили, что вы ненормальные. Вас очень трудно понять.
– Лучше быть безумным, чем дураком, верно?
– Наверняка. Ты не против ехать в трейлере?
– Вовсе нет.
Би кивнула и пошла к своей машине.
– Где твои вещи? – спросила Мириам у монаха, снова надевающего странную шляпу.
– На мне.
– А больше у тебя ничего не было?
– У меня и сейчас ничего нет.
– А еда, лекарства… Что у тебя вообще с ногой?
– Ушиб. Я посплю, и все пройдет к вечеру. А еды мне нужно не больше, чем я смогу съесть. Поэтому я не ношу ее с собой.
– А если ничего не будет?
– Тогда я начну ее искать. – Он снова широко улыбнулся, окончательно поставив Мириам в тупик.
– А что у тебя на щеке нарисовано?
– Ветка яблони. – Кейн открыл дверцу трейлера так, будто всю жизнь ездил в таком.
– Да? А что это значит?
– Ветку яблони. – Монах залез в трейлер, с некоторым трудом втянув наверх ногу, и тут же улегся на тюке с вещами.
Мириам снова пожала плечами и захлопнула дверцу. Би была совершенно права: говорить с этим человеком оказалось очень сложно.
– Кто это? – спросила Таня, когда Мириам вернулась в кабину.
