— Открыта, — уверенно произнесла она. — Я еще увидела
незастеленную кровать и подумала, какой он неряха. Но он подошел и закрыл
дверь. Почему ты спрашиваешь?
— Мне нужно было точнее знать.
— И больше ничего?
— Еще я должен переговорить с твоей дочерью. Ты можешь дать
мне ее телефон?
Она молчала колеблясь. Затем спросила:
— Ты можешь мне обещать, что с ней не произойдет ничего
плохого? И ты не дашь ее телефон никому из посторонних.
— В своем начальственном кабинете ты тихо сходишь с ума, —
беззлобно заявил Муслим. — Неужели ты думаешь, что я могу хоть как-то причинить
вред твоей дочери? Даже подумать об этом. Я хочу вас защитить. И выяснить, кто
убил нашего дипломата.
— А если эти две задачи противоречат друг другу? — сразу
спросила она.
— Значит, я ничего не понимаю в людях. Или вы действительно
вдвоем убили несчастного дипломата и теперь хотите всех обмануть.
— Не говори глупостей. Запиши номер ее телефона. И учти, что
я буду контролировать твои действия. Однажды ты уже причинил мне боль. Очень
большую боль, Муслим. Надеюсь, что с моей дочерью у тебя не получится.
— Какие глупости ты говоришь. При чем тут твоя дочь? Я
только хочу выяснить у нее некоторые подробности для пользы дела.
— Как хочешь. — Она еще немного подумала и продиктовала ему
номер телефона дочери.
— Ты можешь меня наконец отпустить? — недовольно спросила
она. — Ты же видишь, что меня ждут люди. Целая делегация иностранцев. И ко мне
сейчас должен приехать еще один человек. На встречу. Я не могу уделять тебе так
много времени.
— Извини. Когда-то мы могли уделять друг другу гораздо
больше времени.
— Это было давно, Муслим, совсем в другое время. Я была
наивной, доверчивой дурочкой. Теперь все иначе. У меня нет времени на
сентиментальные воспоминания. Извини.
— Мы сможем с тобой увидеться?
— Никогда, — твердо ответила она, — это ни к чему.
— У тебя кто-то есть?
— Глупый вопрос. В тебе говорит мужской эгоизм. Неужели ты
полагаешь, что я должна сразу броситься к тебе на шею? Вот так просто, спустя
двенадцать лет.
— Ты еще не поняла, что я не был виноват в той ситуации…
— Давно поняла. Но и я виновата меньше всего. Значит, так
сложились наши судьбы. И не нам их переделывать заново.
— Я тебе позвоню, — повысил голос Муслим, видя, как она
собирается уйти.
— Мне придется поменять номер своего прямого телефона, —
задумчиво произнесла Вера, — и подождать, пока ты не уедешь. У нас с тобой
ничего не может быть. Ничего не было. И ничего не будет. Все, что тогда
случилось, всего лишь сон. Мимолетный и поэтому плохо запоминающийся. А наша
реальная жизнь совсем другая. Ты и так задержал меня слишком долго. Извини. И
до свидания.
Она быстро отошла. Он остался стоять в коридоре, словно
оплеванный. Официанты, чувствуя его состояние, нарочно проходили совсем рядом,
больно толкая его локтями. Муслим долго смотрел ей вслед. Затем медленно
повернулся, чтобы пойти к выходу. Нужно будет позвонить Наталье, переговорить с
ней и собирать вещи, чтобы уехать отсюда. Третья поездка явно не удалась.
У выхода из ресторана он посторонился, уступая дорогу даме в
элегантном голубом пальто и большой аристократической шляпе, под которой не
было видно ее лица. Она прошла мимо, и он почувствовал аромат ее знакомого
парфюма. Или наоборот, незнакомого. Он остановился. Когда-то ему нравился этот
старый парфюм. Когда-то он вдыхал его вместе с запахом тела и запомнил на всю
жизнь. Но этого не может быть. Он остановился, взглянув на проходившую мимо
женщину. Увидел ее лицо. Разглядел ее глаза. И произнес непослушными губами:
— Извините…
Она не услышала. Сделала еще два шага.
— Простите, — так же тихо произнес он, уже не надеясь, что
она остановится и обернется. Ведь бывает много разных совпадений. И многие люди
могут употреблять один и тот же парфюм. Но она услышала его. И остановилась…
Женщина обернулась. Только на одно мгновение. Но этого было
достаточно, чтобы узнать ее. Этого не могло быть ни при каком раскладе, но это
чудо произошло. Спустя двадцать четыре года в ресторане «Юсупов» он встретил
женщину, с которой расстался июльским утром восьмидесятого года в гостинице
«Москва». Она словно не изменилась. Только лицо как будто немного потемнело.
Или загорело. А может, сказался специальный тональный крем, который должен был
скрыть ее морщины. И глаза были не такими яркими, как прежде. Она смотрела на
него и тоже не верила себе. Конечно, он изменился. Заматерел, постарел, поник,
у него стало меньше волос. Но это был прежний Муслим Сафаров. Его можно было
узнать, даже не глядя на сеть морщинок вокруг его глаз и две тяжелые складки,
протянувшиеся от крыльев носа к самому рту.
Женщина посмотрела по сторонам. Она явно не верила своим
глазам. И он тоже не верил в подобное чудо.
— Это ты? — медленно произнесла она. — Как ты здесь
оказался? Спустя столько лет…
Он хотел сказать, что появился здесь случайно, хотел что-то
объяснить, но слова застряли у него в горле. Он ничего не мог из себя выдавить.
А судьба словно готовила ему еще большее испытание. Пока он тихо мычал, пытаясь
выдавить из себя какие-то слова, в коридоре снова показалась Вера. Увидев
Муслима, она нахмурилась. Ей явно не понравилось, что он еще не ушел. Муслим
был потрясен встречей с неизвестной незнакомкой. Но еще б*!*о*!*льшим
испытанием и шоком стали для него слова Веры:
— Ты приехала немного раньше назначенного времени, мама…
Год обезьяны. Санкт-Петербург.
Год тысяча девятьсот девяносто второй
Он вернулся на работу к четырем часам дня. Причем выглядел
таким счастливым и окрыленным, что даже не обратил внимания на хмурого
дежурного, который, увидев его, попросил зайти к заместителю прокурора города.
«Наверно, по вопросам сегодняшнего отчета», — радостно
подумал Муслим. Он все еще был там, в ее квартире, рядом с Верой. Она твердо
пообещала ему, что сегодня приедет и останется вместе с ним в его номере в
«Прибалтийской». От одной мысли об этом ему хотелось бегать по коридорам как
мальчику и кричать изо всех сил.
Поднимаясь в кабинет, который они делили с Артемом, он
встретил одного из сотрудников их группы.
— Здравствуйте, Муслим Азизович, — вежливо произнес
сотрудник, почему-то отводя глаза в сторону.
— Добрый день, Степан Анатольевич, — ответил на приветствие
Муслим. — Как у нас идут дела? Успеем закончить вашу проверку за оставшуюся
неделю? Там нужно будет потом сверить все балансы и привлечь к проверке
финансовых экспертов, желательно из Государственного банка.
