— У фирмы действительно есть свой склад, — доложил тот. — Не слишком большой, надо сказать… Но нам большой и не нужен. — Маргарите очень понравилось это «нам». — Он находится прямо тут, на заднем дворе. Если ты посмотришь в окно, то сможешь его увидеть за низким заборчиком. Это такая одноэтажная фигня с двумя въездами. Я сейчас как раз выясняю, почему мне не сдали объект. Кто несет ответственность за него? Может, там проводка старая? И когда все сгорит, по голове-то мне настучат!
— Так что там, на этом складе? — спросила Маргарита. — Ты там был?
— Был, — подтвердил Жора. — На складе хранятся образцы продукции. Всего понемногу. Сюда же экспортный отдел переправляет маленькие партии товара, с которыми выходит на новых партнёров. А часть склада фирма сдает.
— Кому?
— Откуда я знаю! По-моему, полиграфистам. Мне сказали, что туда завозят тираж какого-то журнала.
— Жора, миленький! — взмолилась Маргарита. — Мы ведь с тобой занимаемся делом, которое связано с убийством! А ты приходишь и говоришь — какого-то журнала! Какого конкретно журнала, Жора?
— Ну, как я тебе узнаю? — проворчал тот. — Подарить охраннику жаркий поцелуй, что ли?
— Кстати, Жора, — с подозрением спросила Маргарита. — Как у тебя все прошло с Комаровым? Ты ведь мне так ничего и не рассказал.
— Да нечего там рассказывать! — отмахнулся тот. — Я нужен был ему исключительно как профессионал. И я выполнил свои обязанности очень хорошо. Вот только пояс верности страшно мне мешал, когда приходилось возиться с проводкой и садиться на корточки. Зря я перестраховывался!
Маргарита упала на стол и некоторое время вздрагивала от смеха. Представив, как Жора экипировался перед поездкой и бронировал свое мужское достоинство, она едва живот не надорвала.
— Очень смешно, — обиделся тот. — Сама говоришь — дело связано с убийством. Будь серьёзной, Марго!
Когда она отправилась в салон «Цирцея», то была очень серьёзной. «Вся зарплата уйдет на такси, — тоскливо подумала Маргарита, забираясь в поданную заранее машину с „гребешком“ на крыше. — Теперь еще трех мышей кормить… Как говорит Жора — убиться веником!»
Машина медленно ползла по городу, застревая н! каждом светофоре. Всякий раз, когда шофер оборачивался или делал резкое движение, сердце Маргариты уходило в пятки и некоторое время вообще не давало о себе знать. Это были неприятные моменты.
Забыть о том, что человек, хладнокровно убивший Лизу Рядникову, разгуливает по городу и, вероятно, в данную минуту охотится за ней, оказалось невозможно. Целые полчища мурашек отправлялись в марш по ее позвоночнику, когда Маргарита вспоминала руку, выскочившую прямо из бархата и схватившую ее за волосы.
Об убийстве жены бизнесмена дали информацию в колонках криминальной хроники все воскресные газеты. Естественно, никаких версий — только репортажи с места события. Интересно, хоть кто-то знает о связи Лизы с исчезнувшей Алисой Терехиной? Вот, например, частный детектив Лагута. Не должен ли он сообщить в органы о том, что обнаружил такую связь? Или это называется — добровольно совать голову в петлю?
Салон «Цирцея» находился на первом этаже обычного жилого дома, на спокойной улице под изящной вывеской. Маргарита вошла, и колокольчики на двери мелодично зазвенели. Интерьер ей сразу понравился. Светлые стены, большие зеркала в кованых рамах, пальмы в одинаковых кадках с металлическими обручами. Казалось, что здесь много свободного пространства и чистого воздуха.
Навстречу ей вышла женщина лет тридцати в форменном платье. Волосы ее были гладко зачёсаны назад, и от этого глаза казались больше, а скулы круче. Маргарита представилась, сообщив, что у нее назначена встреча с Диной Тропинской. Женщина кивнула и повела ее по коридору, куда выходило множество дверей.
«А салон не такой уж маленький, — подумала Маргарита. — И дела здесь идут неплохо. Остается выяснить, есть ли в этом заслуга косметики с феромонами или нет?» Кажется, ее попросили поучаствовать в поисках Алисы для того, чтобы она могла использовать свою интуицию? Так вот, интуиция подсказывала ей, что с этими феромонами все не так просто. В конце концов, человеческая сексуальность — тема всегда актуальная и перспективная, ученые продолжают ее изучать, на этом пути может быть сделана масса открытий!
— К вам Маргарита Леванская, — сообщила женщина, постучав в, кабинет, находившийся в самом конце коридора. И обернулась к гостье: — Входите, пожалуйста.
Маргарита вошла и очутилась в квадратном кабинете, обставленном просто и изысканно. Хозяйка выглядела безупречно — сухощавая дама лет шестидесяти, одетая в элегантный костюм и изящные туфли. Ее с равным успехом можно было отправить на рандеву с высоким международным гостем, на представительную конференцию или на светскую тусовку. Она всюду поразит воображение и привлечет внимание.
— Добрый вечер, Маргарита! — Тропинская поднялась ей навстречу, оказавшись высокой и крупной по сравнению со своей гостьей. — Присаживайтесь, пожалуйста.
Маргарита села и принялась разливаться соловьём о новом этапе маркетинговых исследований, которые планирует проводить фирма, о том интересе, который их западные партнёры проявляют к косметике с феромонами, и все такое прочее. Дина слушала внимательно, чуть склонив голову набок. Потом немного расслабилась. Создавалось впечатление, что она ждала каких-то неудобных для себя вопросов и, когда поняла, что их не будет, позволила себе проявить искреннее дружелюбие.
«Еще немного — и поход сюда обернется пустышкой», — в отчаянье подумала Маргарита. Вдохнула поглубже и сказала:
— Алиса Терехина, занимавшаяся оценкой косметики, на которой работает ваш салон, — моя школьная подруга.
— Что вы говорите? — пробормотала Тропинская.
Маргарита могла бы дать голову на отсечение, что в глазах ее сверкнул испуг. Это такое мимолётное ощущение, которое не подошьёшь ни к одному протоколу. «Черт побери, неужели я вышла на след?» — подумала она со смесью страха и восторга.
— С тех пор, как Алиса исчезла, я просто места себе не нахожу.
— О, конечно. Это для всех стало ударом, — согласилась Тропинская и потянулась к пепельнице. — Не хотите закурить? У нас в салоне курят только здесь, в моем кабинете.
Маргарита отказалась, но исподволь наблюдала за хозяйкой, которая явно разволновалась — это было заметно даже по ее рукам, которые лихорадочно схватили пачку, достали из нее сигарету и принялись щёлкать зажигалкой. Сигарета во рту ходила ходуном.
— Кажется, я вас расстроила, — упрямо гнула свое Маргарита. — Вы нервничаете.
— Да что вы! — Тропинская снова обернулась неприступной крепостью стиля и вкуса и удерживала на губах лёгкую улыбку. Лицо у нее было гладким, кожа розовой, ухоженной. — Просто когда ты знаком с человеком, а с ним случается что-то плохое, невольно начинаешь нервничать.
— Плохое? — подняла брови Маргарита. — Почему плохое? У нас на работе все считают, что она сбежала с тем парнем. Ну, с тем шикарным мужиком… Как его?
