Ей снилось море. И Игорь, загорелый, нежный, внимательный, он нёс ей коктейль и улыбался. Было так хорошо, что щемило в груди и хотелось заплакать. Поля улыбалась Игорю в ответ, силясь вспомнить что-то неприятное и одновременно отгоняя это воспоминание. Вот любимый поравнялся с ней, улыбнулся куда-то ей за спину и прошёл мимо, протягивая коктейль валявшейся на соседнем лежаке девице. Девица была та самая, из поезда – грудастая и уверенная в себе. Откуда она взялась на пустынном тропическом пляже, где только что, кроме Полины и Игоря, никого не было? А Игорь вдруг полез к этой девице целоваться, лежак с треском рухнул, но они даже не заметили. Началось нечто совсем уж неприличное. И Полина физически ощутила, как Игорь лапает эту лошадь.
От ужаса и омерзения она проснулась.
Её лапали.
Именно так же напористо и активно, как только что во сне.
Воняло дрожжами, луком и какой-то пакостью. Страшно заорав, Поля, решившая, что это волк забрался в трактор и начал её жрать, изо всех сил пнула навалившуюся тушу и врезала по ней какой-то попавшейся под руку железякой. Туша, оказавшаяся довольно крупным мужиком, удивлённо охнула и неуверенно махнула рукой, едва не попав девушке по голове. Собственно, воздух при замахе просвистел так, что если бы по голове попали, то приклеить её на место уже не получилось бы при всём желании.
Поля кубарем выкатилась из трактора, мельком осознав, что держит в руке рюкзак, и побежала по дороге, едва не споткнувшись о завилявшее хвостом животное.
– Эй, девка! – басом заорал ей вслед тракторист. – Вернись, я тебе поесть дам! Сто рублей дам!
Полина неслась, не оборачиваясь. Рядом, весело потявкивая, бежал волк. Впрочем, уже по его задранному бубликом хвосту было ясно, что никакой он не волк, а обычная дворняга. Хоть что-то было хорошо. Если учесть, что кусаться пёс не лез, то было и вовсе отлично. В нападении мужика имелся даже свой плюс: значит, где-то рядом были люди. Собака, опять же…
– Двести рублей! Тебе столько никто не даст, зараза! – повышал ставки тракторист. – И колбасы! Варёной! Полкило! Дура!
Голос его звучал всё тише. Собака тоже вдруг куда-то резко исчезла.
«Может, я не в ту сторону бегу? – вдруг подумала Полина. – А если деревня в другой стороне дороги?»
Она неуверенно остановилась и оглянулась. Нет, если и идти назад, то надо обходить мужика с трактором, а углубляться в лес она боялась. Наверное, надо было подождать, пока он заведёт свою махину и утарахтит в какую-нибудь сторону. Уж он-то точно знает, куда ехать.
И тут она услышала петушиный крик. Никогда в жизни ни одна городская барышня так не радовалась обычному сиплому «ку-ка-ре-ку!».
«Спасена!» – поняла совершенно обалдевшая от последних событий девушка и торопливо пошла на звук. Идти было тяжело, так как тапка осталась всего одна. Вторую она, видимо, оставила в тракторе или потеряла при побеге.
За деревьями показался угол неказистого забора. Петух сидел прямо на нём и воодушевлённо орал.
– Цыпа-цыпа-цыпа, – умильно просюсюкала Полина, едва сдерживая слёзы. Вроде куриц подзывали именно так. Она протянула к птице руку, собираясь от избытка чувств то ли погладить, то ли вообще обнять. Но не успела. Изумлённый петух довольно больно клюнул её около локтя и, захлопав крыльями, слетел во двор.
– Гад! – ахнула Поля. Рука моментально заболела. Зато стало ясно, что сельская местность чужаков отторгает. Взяв валявшийся у дороги прут, девушка с трудом перебралась через забор. По крайней мере, прута наглая птица побоится.
Она с опаской обошла суетившихся кур – кто их знает, вдруг они тоже клюются, но птицы к гостье интереса не проявили.
– Хозяева!.. – робко позвала Полина. Ей было неловко, немного стыдно и ещё больше страшно.
Мало ли кто тут живёт. Дом стоял явно на отшибе, это была не деревня, а скорее хутор. А вдруг тут вообще жил тот самый тракторист, принявший её за бомжиху? Ну и вид у неё, наверное.
Примерно так рассуждала Поля, осторожно продвигавшаяся вдоль дома и тихо звавшая хозяев. Она точно знала, что на них необходимо произвести благоприятное впечатление. А то шуганут и слушать не станут. Сил идти куда-то ещё у неё не было, поэтому девушка решила не наглеть – мало ли, вдруг люди спят – и подождать, пока кто-нибудь сам выйдет из дома.
Но её интеллигентной затее не суждено было осуществиться. Сзади раздался какой-то странный звук, похожий на клёкот, Полина обернулась и с тихим воем полетела к крыльцу. Следом, словно огромный шар, утыканный перьями, нёсся здоровенный индюк. Но Полина, никогда в жизни индюков не видевшая, птицу не идентифицировала, совершенно ополоумев от ужаса и из последних сил борясь за жизнь.
Ввалившись в дом, несчастная влепилась в кого-то костистого и крупного, оттолкнула его и трясущимися руками закрыла дверь.
– Совсем обнаглели уже, – довольно раздражённо сообщил в темноте сеней мужской баритон. – Теперь что?
– У вас там мутант какой-то, – разрыдалась Поля, опустившись на пол. – Спасите меня.
– Я смотрю, вы барышня с фантазией, – ядовито заметил всё тот же голос. В полутьме помещения мужчину не было видно, только худощавый силуэт, возмущённо уперший руки в бока. Вся его фигура выражала недовольство. И ни капли удивления.
– Можно подумать, – выпалила уязвлённая Полина, – что к вам каждое утро приходят девушки и просят о помощи!
– А можно подумать, что нет, – странно гоготнул хозяин. – Хотя, конечно, спасти от мутантов ещё не просили. Это вы затейница, барышня! Но на троечку, на троечку. А если я соглашусь спасать, мутанта покажете?
Он толкнул двери, намереваясь выйти, но Поля молниеносно отпихнула мужчину от дверей и рявкнула:
– Не открывайте! Он там!
– Ой, да хватит вам, совсем сдурели бабы, – он распахнул двери и требовательно уставился на забившуюся в угол девушку. – Где он?
– Да вы что, слепой? Вон, – она дрожащей рукой указала на шарообразное нечто, болтавшее красной жёваной тряпочкой и косившее диким глазом.
– Что, правда испугалась? – с любопытством уточнил мужчина. – Он не тронет, если его не злить. Это индюк. Надо книжки чаще читать, иногда помогает.
– Я петуха тоже не злила, – буркнула Полина, – а он всё равно клюнул.
– Петька может. Он у меня вместо сторожевой собаки, – одобрил поведение петуха хозяин и снова загадочно добавил: – Как вы мне, девки, надоели. И ходят, и ходят. Модельки, актриски, просто дуры, каждый божий день. Надо ещё одну собаку завести, бойцовую, чтобы она вас за ляжки прямо на подходе хватала.
Он мечтательно потеребил щетину, местами отросшую до длины небольшой бородки. Или же это была борода, местами неровно обрезанная.
Полина начала судорожно оглядываться в поисках орудия защиты. В том, что мужчина чокнутый, можно было не сомневаться. Потому что представить себе, что к этому костистому бородачу ходят через лес актрисы и модели, было так же нелепо, как надеяться встретить здесь верблюда или папуаса.
