Ксения закусила предательски задрожавшую губу и заставила себя думать о работе. Что-то странное случилось сегодня… Да, ей же официально разрешили заниматься календарями! Под шумок закипающего чайника Ксения в деталях вспомнила утренний разговор с Виталием и даже покраснела от удовольствия. Вот что ей нужно для счастья – работа! И, кажется, у нее все налаживается в этой сфере! Пусть она не длинноногая красотка, пусть мужчины не смотрят на нее с восхищением и обожанием, ну и что? В жизни есть не только любовь. Если Краснов одобрит ее идеи, можно считать, что она на коне, а она сделает все возможное, чтобы заинтересовать его, приложит все силы для этого!
И только в тот момент, когда Ксения наливала себе в бокал кипяток, она вдруг сообразила, что было не так в ее сегодняшнем разговоре с шефом. Ведь Краснов впервые в жизни обратился к ней на «вы»! Он никогда раньше не разговаривал с Ксенией столь уважительно! Тем более если речь шла о серьезной работе. Обычно он менторским тоном давал ей конкретные указания, инструктировал, как малолетку, – дотошно, до глупых мелочей и банальных деталей. А тут вдруг поинтересовался, есть ли у Ксении мнение по поводу календарей и плакатов! Можно подумать, сегодня он в первый раз посмотрел на нее по-другому, не как на свою ученицу, а как на полноправного художника-дизайнера!
Улыбнувшись, Ксения с удовольствием затянулась «Кентом», но, не докурив и половины, затушила сигарету о стеклянный бок пепельницы. В свете новых событий девушке захотелось как можно быстрее доделать газету, чтобы перейти к долгожданной творческой работе. Сегодня она всю себя отдаст рутине, но завтра – о, завтра Ксения просто на глазах преобразится, расцветет, завтра – счастливая суббота!
Нацепив на нос розовые очки, девушка пододвинула бокал с недопитым кофе поближе к монитору, подогнула под себя ногу и положила правую руку на мышку, покатав пальцем туда-сюда серое колесико скроллера. Мышка приветливо мигнула красной лампочкой, заставка исчезла с монитора, открыв экран Фотошопа. Все, Ксении больше нет никакого дела до прочего мира!.. Даже до Стрелецкого, который почему-то до сих пор не объявился в «В-J», и до Натальи со Славиком, исчезнувших еще утром в неизвестном направлении. Облизав пересохшие от приятного волнения губы, Ксения с головой погрузилась в работу.
И все-таки девушке не удалось сохранить хорошее расположение духа до конца дня. Краснов после обеда куда-то ушел, мимоходом глянув на ее экран и сказав что-то вполне дружелюбное, за окном приветливо засияло солнышко, продравшись сквозь тучи, и Ксения уже решила, что ее настроению в этот день ничего не угрожает и оно так и будет держаться на высокой отметке. Но ошиблась.
К тому времени, когда к ней в кабинет заглянул Стрелецкий, Ксения уже чувствовала себя неважно. Во-первых, у девушки раскалывалась голова, но это ее почти не беспокоило: ничего не поделаешь, синоптики пообещали снег на выходные. Две таблетки аспирина имели все шансы через пару часов решить эту проблему. Если бы не вторая причина плохого самочувствия, с которой Ксения не могла поделать ровным счетом ничего!
– Извините, если помешал. Мне нужно с вами поговорить. – Ксения вздрогнула, услышав у себя над ухом голос человека, из-за которого она вот уже полчаса ловит воздух ртом, как ошпаренная рыба. Ему как будто мало того, что она целую ночь не спала по его милости, теперь она даже спокойно работать не может – и опять из-за него! Весь этот мир как будто сошел с ума, и она – в первую очередь! Но какой у него голос!
Вальяжно развалившись на любимом стуле Урановой, Стрелецкий поставил локти на стол Ксении, упер подбородок в кулаки и задумчиво посмотрел на нее. Девушка попробовала твердо встретить его взгляд, но резко смутилась, дернулась всем телом и отвела глаза. Лучше смотреть на монитор, а не на этого мужчину. К тому же ей вовсе не обязательно глядеть на него, она и так знает черты его лица наизусть. Вот сейчас он еще пару секунд помолчит, рассматривая ее и, наверное, наслаждаясь ее смущением, а потом его брови насмешливо приподнимутся, и вслед за ними в полуулыбке изогнутся длинные губы. Зачем Ксении все это видеть, если она прекрасно чувствует каждое его движение, его мимику, все-все?..
– Завтра мы с вами поедем в «Марс». Нужно посмотреть площадку, поговорить с директором, узнать, что там со звуком, какая акустика. Скажите, у вас что-нибудь готово?
На мгновение оторвав невидящий взгляд от монитора, Ксения подняла глаза на Стрелецкого, но тут же снова отвернулась от него, как будто обожглась. Этот человек с таким вниманием на нее смотрит, с таким уважительным доверием, а ведь она ничего не сделала, то есть совсем ничегошеньки! Никому не позвонила, хотя должна была, потому что обещала… И как же так у нее постоянно получается, что на все вопросы Егора она качает головой и невразумительно бормочет, как глупый попугай, твердит свое вечное «нет, не сделала, не знаю, не умею, не пробовала»! Стыдно до жути!
– Я… я обязательно позвоню завтра. У меня есть время, я так и планировала – в интернат для слабослышащих позвоню утром в субботу, и для детей с плохим зрением тоже, и в этот семейный детский дом. – Как тихо и жалобно прозвучал ее голос! Ксения сцепила руки в замок и изо всех сил сдавила их, пытаясь перебить болью подступающие к глазам слезы. Еще не хватало сейчас расплакаться перед Стрелецким! И так она ведет себя по-детски, нельзя же совсем потерять лицо!
– Впрочем, это не так важно. Если вы сами не справитесь, Инесса поможет, у нее опыта в подобных делах, конечно, больше. Главное – хотя бы осмотреть поле боя, так что завтра в семь отправляемся в «Марс». За вами сюда заехать или домой?..
Ну конечно, Инесса, опять она! Ксения все-таки не удержала злые слезы, но, быстро отвернувшись, смахнула их, пока Стрелецкий неторопливо вставал с неудобного жесткого стула, потягиваясь, как большой и сильный зверь. Неужели он думает, что Ксения до сих пор ничего не знает и не понимает? Какая глупость… Не позволит она никакой Инессе вмешиваться в свои дела, она сама все сделает, у нее обязательно получится!
За Стрелецким захлопнулась дверь, но Ксения даже не повернула головы, чтобы посмотреть ему в спину. Вот он отошел от ее кабинета, остановился посреди комнаты, и, конечно, с ним тут же заговорили, а как иначе – этот человек всегда в центре внимания! Она сама только и думает о нем. Но нет, это в прошлом, теперь все изменится!.. Бессмысленно строить какие-то иллюзии, она была права, когда твердила себе: твоя жизнь – работа, работа и только работа! Сегодня Ксения в очередной раз убедилась в своей правоте!
Потерев ладонями виски и лоб, девушка открыла ящик стола и низко склонилась над ним, уставившись на лист бумаги с отпечатанным текстом. Когда она начинала сегодня работать над рекламной газеткой, то сперва не обратила никакого внимания ни на снимки, ни на текст: просто какие-то деловые люди, потом их же маленькие портреты с фамилиями под ними и занимаемыми должностями, ничего интересного. И только наткнувшись взглядом на фото отца, Ксения на мгновение замерла, а затем внимательно рассмотрела каждый снимок… В результате ее кропотливого осмотра и появился на свет этот листок А4, откровенная недоделка, промежуточный этап работы. Ксения вывела его на принтере для себя, чтобы дома, на досуге, еще раз все перечитать и осмыслить.
