Анализ есть нравственное трупорассечение: он действует не
иначе, как разрушая.
Пьер Буаст
Глава 1
Они играли в шахматы. В их паре уже много лет во всем, что
касалось работы, ведущим был Дронго. Именно за ним приоритет признавали не
только его ближайший друг и теперешний напарник Эдгар Вейдеманис, но и все
остальные друзья и знакомые, с которыми ему приходилось общаться. Однако,
несмотря на аналитический склад ума и умение распутывать самые хитроумные
преступления, Дронго довольно часто и до обидного глупо проигрывал другу.
Правда, сражался он до последнего, но, как правило, уступал более терпеливому и
расчетливому Вейдеманису. Проиграв в очередной раз, Дронго усмехнулся:
– Очевидно, у меня отсутствует рациональное мышление.
– Нет, – возразил великодушный Эдгар, – у тебя просто не
шахматный склад ума. Каждый основывается на своих особенностях. Ты умеешь
распутывать преступления, а кто-то другой играет лучше тебя в шахматы.
По-моему, все правильно, иначе вместо Эркюля Пуаро и Шерлока Холмса лучшими
сыщиками были бы Ласкер и Стейниц.
– Ты меня не успокаивай, – возразил Дронго, поднимаясь из-за
стола, – между прочим, я дважды играл с самим чемпионом мира по шахматам. И
вообще мы земляки с Гарри Каспаровым.
– Ты с ним играл? – удивился Вейдеманис. – Почему ты никогда
мне об этом не рассказывал?
– Именно поэтому и не рассказывал. Однажды меня пригласили
во Дворец пионеров играть за сборную школы. А там был маленький мальчик, младше
меня на несколько лет. И он так быстро меня обыграл, что я тихо попросил его
сыграть еще одну партию. Мальчик согласился и снова выиграл. Вот так я дважды
проиграл самому Каспарову. И с тех пор играю гораздо хуже его.
Вейдеманис улыбнулся. Он вообще редко улыбался и не
отличался многословием. Высшей похвалой со стороны Эдгара было негромкое
покашливание, которое могло означать как одобрение, так и неодобрение, в
зависимости от тембра звука и частоты его «кхе-кхе». Вот и сейчас он улыбнулся,
но промолчал. Оба не могли и предположить, что уже через минуту начнут
развертываться события, которые заставят Дронго изменить планы и заняться
расследованием двух убийств, которые вскоре выльются в один из самых громких
скандалов за все время его расследований.
Дронго взглянул на шахматную доску еще раз. Спасения не
было, Вейдеманис обыграл его по всем позициям. И никакая защита уже не могла
помочь. Он отвел глаза, разочарованно вздохнув, и в этот момент его внимание
привлек телевизионный ведущий. Затем на экране появилась фотография бывшего
вице-премьера правительства, академика, доктора наук, лауреата множества
премий. Диктор перечислял его звания и заслуги. Дронго увеличил громкость.
Ведущий объявил о смерти вице-премьера, не уточнив, как именно это произошло.
Дронго и Вейдеманис переглянулись. Погибшему было пятьдесят восемь лет, и он не
был похож на больного человека. К тому же в сообщении ничего не говорилось о
его болезни. Диктор перешел к другим новостям. Дронго приглушил звук и мрачно
взглянул на друга.
– Странно, – произнес он, задумчиво глядя на экран
телевизора, – когда о смерти говорят подобным образом, это всегда кажется
странным. Как он умер? Погиб в автомобильной катастрофе? Упал с балкона?
Отравился консервами? О таких вещах нужно сообщать более точные сведения, чтобы
не порождать слухи. Тем более когда умирает такой известный человек.
– Наверное, погиб в автомобильной аварии, – предположил
Эдгар. – Может быть, об этой аварии они не хотят рассказывать. Иногда такое
случается. Может, он сидел за рулем и сам виноват в случившемся.
– В таком случае они бы сказали, что он погиб в
автомобильной катастрофе, – возразил Дронго. – Сейчас журналисты любят
обрушивать на слушателей подобные новости, поэтому никогда бы не упустили
случая рассказать об этом более подробно. Сейчас мы переключимся на другой
канал и послушаем, что там скажут о смерти бывшего вице-премьера.
– Посмотрим, – проворчал Вейдеманис. Дронго нажал на кнопку
пульта. Минут через сорок началась программа новостей на другом канале. И уже в
начале программы ведущий сообщил о гибели бывшего вице-премьера. Перечислялись
его научные заслуги и звания, но снова ничего не было сказано об
обстоятельствах смерти. Дронго взглянул на Эдгара.
– Идентичный текст, – пробормотал Вейдеманис, – словно под
копирку. Сообщение о смерти передавалось из одного центра. Там не было
журналистов…
– Или их не пустили, – предположил Дронго. – Интересно, где
он погиб?
И словно в ответ на его вопрос раздался звонок в дверь. Они
посмотрели друг на друга. В элитном доме, где находилась квартира Дронго, была
собственная охрана. Но никто из охранников не позвонил, чтобы предупредить
Дронго, что к нему идет гость. А если этот человек сумел пройти мимо
охранников, то это говорило о его необычном статусе. К тому же гость, видимо,
знал, что хозяин квартиры дома. Пройдя в кабинет, Дронго включил камеру
наружного наблюдения. За дверью стоял его старый знакомый. Дронго пожал плечами,
невесело усмехнулся и пошел открывать дверь.
– Пришел наш знакомый, – сказал он Вейдеманису. – Можешь
посмотреть кто. Думаю, ты его сразу узнаешь.
Эдгар пошел в кабинет и, едва взглянув на монитор, сразу
узнал гостя. Дронго открыл дверь. На пороге стоял генерал Потапов, бывший
заместитель руководителя Федеральной службы безопасности.
– Добрый вечер, Леонид Александрович, – приветствовал его
Дронго с такими интонациями, словно давно ждал именно этого гостя, – а я уже
думал, что больше никогда вас не увижу.
– Именно такими словами вы должны были меня встретить, –
недовольно пробормотал гость.
– Входите. – Дронго пропустил генерала в квартиру. – Судя по
тому, как вы спокойно прошли охрану, ваше место работы по-прежнему вызывает
уважение у наших дежурных.
– Мне всегда было трудно с вами разговаривать, – негромко
парировал Потапов.
Это был человек невысокого роста, лысоватый, с бледными,
выпуклыми глазами на бесцветном лице. Он всегда был одет в строгие темные
костюмы и носил круглые очки, придававшие его лицу несколько удивленное
выражение. Войдя в квартиру, гость повесил плащ и направился в кабинет. Увидев
выходившего из него Вейдеманиса, он понимающе кивнул:
– Почти вся команда в сборе. Не хватает только вашего друга
Кружкова.
– Вы пришли, чтобы предложить нам сыграть товарищеский матч
в мини-футбол со сборной ветеранов ФСБ? – поинтересовался Дронго у своего
гостя.
Потапов от комментариев воздержался. Войдя в кабинет, он
уселся на диван. Дронго и Вейдеманис вошли следом.
– Что за манеры? – проворчал Потапов. – Почему каждый раз вы
встречаете меня столь нелюбезно?
