— Так там что, наличные? — как бы между прочим
спросил Степан.
— Ну, наверное! — с воодушевлением ответила
она. — Что можно держать в секретном сейфе? Может, еще пистолет.
Пока не приехали специалисты, оперативники осматривали
другие комнаты в доме. Степан никак не мог отделаться от мысли, что он где-то
видел Анжелику раньше. Его это терзало, ощущение было навязчивым и не желало
исчезать. Он специально пару раз проходил мимо, бросая на «почти вдову» быстрые
взгляды, но так ничего и не вспомнил.
Наконец, сейф был открыт: все снова собрались в кабинете,
ожидая, какую начинку из него извлекут. Сейф оказался набит драгоценностями:
дорогие перстни, золотые часы, броши и браслеты в будоражащих воображение
бархатных коробочках… Но никаких наличных денег.
Однако все знали, что переданные курьером деньги не могли
уплыть из дому! Огромная сумма — две приличные пачки, состоящие из крупных
купюр.
Курьер клялся, что он передал их Коле Бриллианту в
собственные руки. Однако денег нигде не было. Обыск продолжался несколько
суток. Сыщики использовали весь свой опыт и талант, а начальство всю возможную
технику, чтобы разыскать еще какой-нибудь тайник, но тщетно. Анжелика все эти
дни держалась очень спокойно и даже пыталась заигрывать кое с кем из
оперативников. В шутку, пояснила она. Не будет же она связываться с низкооплачиваемым
служащим, когда ей так привычна безбедная жизнь в роскошном особняке. Она
ужасно надеялась на то, что судьи будут милыми и оставят ей кусочек жирного
пирога. Только об этом она и мечтала. По всей видимости, она даже не виделась
со своим мужем после ареста — он был бесполезен, жалок и совершенно не похож на
того мужчину, за которого она выходила замуж. Теперь ей нужно было заботиться о
себе самой.
Настал день, когда дело Коли Бриллианта все-таки закрыли.
Ему вынесли жесткий приговор, не подлежащий обжалованию. Начальники
благополучно пережили свой триумф и, наконец, перестали бояться, что кто-нибудь
из покровителей Коли отомстит им. Если таковые и были, они предпочитали думать
о себе, а не о мести. Анжелика, почти что нищая и совершенно раздавленная этим
обстоятельством, собиралась перебраться к своей сестре в Самару. В последний
раз, когда Степан видел ее, она была заплаканной и без косметики.
— Мне совершенно не на что жить, — причитала она,
ища сочувствия у всех, кто мог ее слышать. — Это так несправедливо.
Придется просить помощи у родственников. Для меня это катастрофа…
В тот день, когда Анжелика зарезервировала билет на самолет,
Степан вдруг вспомнил, где он ее видел. Он сидел дома с бутылочкой пива и
газетой, когда зазвонил телефон.
— Степан, — крикнула ему жена. — Это тебя!
Иди скорее, это Пашка Садовских.
Пашка был его старым приятелем, одно время он жил
неподалеку, а два года назад женился и переехал в другой район. Степан был у
него в гостях только пару раз за все это время. В настоящий момент Пашка
работал в Министерстве финансов и занимал большой пост.
Взяв трубку, Степан услышал характерные приглушенные голоса
и понял, что приятель звонит со службы. Он непроизвольно представил себе его
кабинет… и буквально замер с трубкой в руках. Поговорив с Пашкой несколько
минут о том о сем, он не выдержал и спросил:
— Послушай, когда я был у тебя в последний раз, в
приемной сидела хорошенькая секретарша. Тогда она была брюнеткой с короткой
стрижкой. Уверяю тебя, это не праздное любопытство…
— А, Анжелика! — воскликнул Пашка. — Она
вышла замуж за какого-то состоятельного парня и уволилась. Только она была не
секретаршей, а моей помощницей. Кстати, бесподобно умная женщина. У нее
коэффициент интеллекта выше, чем у всех советников министерства вместе взятых.
Положив трубку, Степан схватил себя за волосы и, словно в
наказание, несколько раз сильно дернул.
— Идиот! — принялся он ругать себя. — Кретин,
болван, придурок…
— Тебе надо было посмотреть ее личное дело, если ты так
силился вспомнить, где вы виделись, — укоризненно заметила жена, когда он
рассказал ей о своем открытии.
— Я думал, это не имеет никакого значения, —
пробормотал тот, расхаживая по комнате. — Скорее всего, именно эта девица
и прикарманила все денежки. Но как? Где она их схоронила? Спрятать их в доме
было немыслимо, негде. А из дома она не выходила.
Конечно же Анжелика отправилась вовсе не в Самару. Какая
Самара! Даже не смешно. Она уже сняла себе апартаменты на берегу океана, а
Степан Токмаков все еще метался по комнате, ругая себя на чем свет стоит. Если
бы он раньше узнал, что Анжелика не такая дура, какой хотела казаться, у него
было бы время вычислить, где она спрятала деньги. Возможно, конечно, что их
спрятал сам Коля, но она-то точно знала, где они лежат, и наверняка уже прибрала
их к рукам. Пашка сказал, что с удовольствием снова взял бы Анжелику на работу,
она спокойно могла бы попробовать устроиться на прежнее место, но нет — она
предпочла хныкать и рассказывала всем, что ей придется сидеть на шее у сестры,
дескать, без мужа она совершенно беспомощна.
В соседней комнате слышались смех и визги детей. Надежда
играла с ними в прятки. Степан отвлекся от своих мыслей и прислушался,
улыбаясь.
— Я сдаюсь! — донесся до него голос жены. — Я
не знаю, где спрятался Митя. Я обыскала буквально весь дом! Говори, Любаша, где
твой хитрый братец?
— Он в шкафу, — визжа от восторга, закричала
Любаша.
— Но ведь это же ТЫ была в шкафу! — смеясь,
воскликнула Надежда.
— А он сидит в другом углу! Просто ты меня сразу нашла
и поэтому подумала, что там больше никого нет, мамочка.
— А, это такая специальная хитрость, — засмеялась
Надеджа. — Ну ладно, в следующий раз вы меня не проведете!
Степан в это время отхлебнул воду из стакана и чуть не
подавился. Господи, как просто! Почему никто из них не подумал об этом раньше?
На следующее утро весь отдел гудел, как растревоженный улей.
— Подумай, какая хитрюга! — возмущался
лейтенант. — Провела нас, как мальчиков! Конечно, когда мы нашли в сейфе
такую кучу драгоценностей, нам и в голову не могло прийти, что в этом же сейфе
есть что-то еще.
— Потайное отделение, которое никто не нашел, —
буркнул Шаюров.
— Потому что никто не искал. Оно не так уж хитро
устроено, кстати, — сообщил Руденко.
— Я думаю, она припрятала там еще и свои украшения. Она
ведь не знала, оставят ей хоть что-то или конфискуют все. Вот голова!
— А казалась совершеннейшей дурочкой, — вздохнул
Шаюров. — Но мы лопухнулись капитально. У нас совершенно никаких улик.
Совершенно. Можно даже не искать ее, она уже давно открыла где-нибудь счет.
Анжелика лежала на песке под ярким солнцем и улыбала??ь своим
собственным мыслям. Ей нравилось то, что она сделала. Ее муж всегда искал
сложных путей и решений. Поэтому он и попался. «Надо быть проще, — думала
Анжелика. — Люди так одинаково устроены, что в жизни стоит, пожалуй, чаще
пользоваться подобными детскими хитростями».
