— Вы что, послали кого-нибудь наблюдать за
номером? — упавшим голосом спросила Наташа.
Она боялась, что в случае, если наблюдателя обнаружат,
ничего не произойдет, и тайна сестры так и останется не раскрытой.
Денисов отрицательно покачал головой:
— Пусть все будет, как она хотела.
В его голосе ей почудилось сочувствие. Наташа посмотрела на
него внимательно, но он отвернулся. Она не поняла, кому он сочувствует — ей или
Элине.
— Пора, — внезапно сказал Гоша и постучал
указательным пальцем по своему хронометру.
Наташа шла впереди. По правде говоря, сейчас она была даже
рада, что не одна. По крайней мере, руки у нее больше не дрожали. Молча
поднялись они на второй этаж и подошли к двери номера. Гоша жестом показал, что
войдет первым. Расстегнув пиджак, он достал пистолет и прислонился спиной к
стене возле двери. Именно в этот момент из номера донеслись какие-то странные
звуки, похожие на бульканье и тихий писк.
— Ч-ч! — Денисов прислушался. — Что бы это
могло быть?
Все напряженно замерли, и тут снова раздался писк.
— Господи, — прошептала Наташа. — Да там
ребенок!
Нетерпеливо оттолкнув Гошу, она распахнула дверь и замерла
на пороге.
Малыш сидел в большой корзинке на кровати и издавал
булькающие звуки, засунув в рот кулачок. Одежда на нем была розово-белой.
Взрослые медленно приблизились.
— Это девочка! — взволнованно сообщила Наташа,
беря малышку на руки. — Какая хорошенькая! К тому же мокренькая.
Интересно, здесь есть памперсы?
— Ей не больше года, — заметил Денисов и взял в
руки большой конверт, лежавший возле корзинки. Вскрыл его и почесал нос. —
Это свидетельство о ее рождении.
Окруженная незнакомыми людьми, малышка скривила мордаху и
приготовилась плакать. Наташа прижала ее к груди и принялась успокаивать.
Денисов тем временем изучал документ.
— Наташ, вы уже догадались, наверное, что это ваша
племянница? Ее зовут Вероника. И в бумагах написано, что ее мать — вы.
«Вот для чего Элине нужны были документы на мое имя! —
подумала Наташа. — Она знала, что не сможет воспитать ребенка, как
подобает, и с самого начала задумала отдать ее мне».
— Значит, по закону малышка — моя дочь? — спросила
Наташа, прижав девочку к груди.
Мужчины растерянно переглянулись. Потом Гоша возразил:
— Да, но документы фальшивые!
— Зато ребенок настоящий, — хмуро заметил Денисов.
Наташа поцеловала девочку в макушку и твердо встретила его
взгляд:
— Я хочу, чтобы нас с дочкой отвезли в аэропорт. Это
наследство сестра оставила мне… Вряд ли вы будете настаивать, что оно
принадлежит государству.
Мужчины смотрели на нее в смятении. И тут малышка, которая
до сих пор лишь тихонько хныкала, неожиданно сморщила крохотное личико и
завопила во всю силу своих легких.
— Нет проблем, — тут же засуетился Денисов,
пытаясь перекричать голосистого младенца. — В аэропорт так в аэропорт.
— Я подгоню машину, — поспешил поддержать его
Гоша. — Через пять минут можете выходить.
Дураку было ясно, что на такое наследство претендовать никто
не собирается.
Смерть на высоких каблуках
В большом зале ресторана было многолюдно, шумно и накурено.
Звучал неторопливый джаз в исполнении четырех немолодых музыкантов, между
столиков плавно скользили официанты с пустыми и полными подносами. И никто не
обращал внимания на пару, сидевшую в самом углу. А пара эта была весьма
примечательная, если не сказать — странная.
Мужчина лет шестидесяти, крепкий, с мрачноватым лицом и
красивой седой шевелюрой, и молоденькая девушка лет двадцати — двадцати трех,
рыженькая и очень симпатичная. На папу с дочкой не похожи, на влюбленных — тем
более. Эти двое вели себя довольно странно: мужчина временами откровенно зевал,
рассеянно поглядывал по сторонам, а если и смотрел на свою спутницу, то скорее
с какой-то тщательно маскируемой досадой. Девушка, напротив, неотрывно смотрела
в лицо мужчине, что-то настойчиво и требовательно ему говорила и даже пыталась
теребить за рукав, очевидно требуя внимания и более серьезного к себе
отношения. Энергичная и решительная, она сейчас казалась обиженной столь
откровенным, почти не скрываемым равнодушием мужчины.
— Юрий Иванович! — сердито воскликнула она. —
Мне кажется, вы меня совсем не слушаете! Вы пытаетесь быть джентльменом, но,
по-моему, с трудом удерживаетесь от того, чтобы уйти. Я вам надоела? Я отнимаю
у вас время?
— Почему вы так думаете? Леночка, поверьте, у меня
совершенно свободный вечер, и я с удовольствием провожу его в вашем обществе.
Надеюсь, сумею оправдать и ваши надежды.
И мужчина зевнул.
— Нет, это невозможно! — почти взвизгнула
девушка. — Вы зеваете! Вы хотите от меня избавиться! Скажите немедленно,
что я сказала или сделала не так?
Мужчина тяжело вздохнул и заговорил монотонно и терпеливо,
как разговаривают с маленькими детьми:
— Да поверьте, Леночка, все абсолютно нормально. А
зеваю, потому что душно и нет кислорода. Здесь вдыхают никотин, выдыхают
углекислый газ, поэтому хорошо еще, что в обморок не падаем.
Поняв, что спутник упрямо уклоняется от ответа на волнующие
ее вопросы и добиться своего не получается никак, девушка мстительно поджала
губы и выложила свой последний козырь:
— Я очень надеялась, что мы найдем общий язык и у нас
что-то получится. Я не стану умолять, потому что этим вас не проймешь. И если
бы не Савелий, я бы ни за что не стала…
Тут она едва не расплакалась.
— А что Савелий? — вдруг заинтересовался
бесчувственный Юрий Иванович. — Он вам что-то обещал? Откуда, кстати, вы
его знаете?
— Мы года два назад вместе отдыхали в Крыму. С тех пор
поддерживаем отношения, перезваниваемся иногда. Он ничего мне не обещал. Просто
сказал, что если кто и может помочь, то это вы. Он сказал: Бойко — настоящий
гений сыска. И вот я, как последняя дура, сижу в ресторане с гением, которому
до лампочки мои проблемы. Поверьте, если бы против моей сестры не выдвинули
такие серьезные обвинения, я бы не стала тревожить вашу драгоценную
гениальность.
— Послушайте, Лена. Савелий Васин — мой ученик, коллега
и друг. И мне, безусловно, лестно слышать, что вы преклоняетесь перед моей
гениальностью. Просто сейчас я безмерно устал. Заканчиваю книгу, рукопись
которой ждут уже через три дня, а у меня еще целая глава не написана. Шахматная
федерация хочет, чтобы я в выходные судил игры международного турнира, а ваш
замечательный приятель Савелий просит срочно помочь в расследовании одного
трудного дела. Теперь сами рассудите, где я возьму свободное время помочь вам?
