Женская догадка обладает большей точностью, чем мужская
уверенность.
Редьярд Киплинг
Глава 1
Традиции — это законы общества, обращенные в прошлое. Иногда
они бывают справедливыми, иногда не очень и совсем не подходят для будущего. Но
они довлеют над настоящим, заставляя людей снова и снова обращаться к опыту
своих предков, большей частью обретенному в нелегких испытаниях и доказавшему
свое право на существование.
Он всегда старался соблюдать некие традиции, принятые у него
на родине. И когда в очередной раз отец позвонил и пригласил его в Баку, на
свадьбу племянницы, Дронго не мог отказать, сославшись на занятость или
отсутствие желания. За долгие годы одиночества он выработал свой собственный
моральный кодекс поведения. И первым правилом этого кодекса был безусловный
приоритет мнения родителей. Дронго считал себя счастливым человеком, понимая, как
трудно в условиях урбанизированного двадцать первого века дожить до
восьмидесяти лет. Но когда его родители перешагнули из прошлого века в
следующее тысячелетие, отметив вместе с остальными дату с тремя нулями, он
всерьез решил, что это настоящий подарок судьбы. Даже на Кавказе, который
славился своими долгожителями, не слишком много людей переходили отметку в
семьдесят пять или восемьдесят лет. Сказывались постоянные стрессы,
неблагоприятная экологическая обстановка, несерьезное отношение к собственному
здоровью.
После девяносто первого года многие забыли о профилактике
болезней. Сразу за распадом страны в некоторых республиках появились забытые
болезни, в том числе и эпидемия детского полиомиелита, невозможная в прежние
времена. Женщины отказывались рожать в больницах, понимая, какое трудное бремя
расходов ложится на семью, и предпочитали оставаться дома, рискуя умереть от
заражения крови. Старики молча терпели боль, не решаясь беспокоить детей
просьбами о покупках дорогих лекарств. В девяностые годы произошла настоящая
революция в настроениях людей, которые отказались от заботы о собственном
здоровье, предпочитая иметь лишние деньги для помощи своим детям и внукам.
Дорогие препараты перестали покупать, а построенные иностранцами и оснащенные
новым оборудованием больницы пустовали, так как никто не решался в них
лечиться. Да и многим такое лечение было не по карману.
Именно поэтому Дронго считал себя счастливым человеком, уже
успевшим понять и оценить счастье взрослого мужчины средних лет, имеющего
родителей. Пока живы наши родители, мы еще дети, любил повторять
сорокатрехлетний Дронго. Именно поэтому он не мог отклонить приглашение отца и
приехал на свадьбу, чтобы присутствовать на торжествах, собравших более трехсот
родственников.
Свадьба в Баку — всегда больше чем свадьба. Это настоящий
ритуал, в котором роли распределены заранее и достаточно много действующих лиц,
каждый из которых прилежно выполняет свою задачу. Сначала родственницы будущего
жениха отправляются знакомиться с матерью и тетками будущей невесты. Затем,
поговорив, познакомившись и получив предварительное согласие, женщины сообщают
об этом мужчинам. С этого момента начинается официальная часть. Мужчины —
родственники будущего жениха, его отец, дяди, старшие братья — отправляются
получать разрешение у мужчин будущей невесты. Их встречают за накрытым столом.
Но если чай подадут без сахара, это будет означать, что сватам отказано. А если
на столе появился сахар, то беседа становится неторопливой и спокойной. После
чего все завершается благословением и разрешением молодым официально
встречаться.
Затем наступает обмен кольцами. Родственники жениха готовят
чемоданы с подарками всем членам семьи невесты. В свою очередь, в пустые
чемоданы нужно положить ответные подарки членам семьи жениха. Происходит обмен
сладостями, при этом жених, кроме обручального кольца, может подарить и еще
несколько ценных вещей. Максимума нет, но большое количество и хорошая цена
только приветствуются. Чем дороже и многочисленнее подарки, тем любезнее
встречают жениха.
Невеста получает приданое от отца — мебель в будущий дом,
белье, посуду и прочее, что будет необходимо в доме. И только затем начинаются
собственно свадебные приготовления, которые завершаются свадьбой, на которую
приглашают гостей с обеих сторон. А иногда гостей так много, что устраивают две
свадьбы. Сначала отец невесты приглашает всех родственников, чтобы отметить
вместе с ними свадьбу своей дочери. А уж затем отец жениха устраивает большую
свадьбу, на которую собираются все родственники.
Таковы были традиции. Но в последние годы они вызывали
только иронические замечания нового поколения. Молодые предпочитали сами
встречаться и решать — где, когда и с кем им лучше жить. Что касается подарков
и старомодных сервизов, то они не принимались. В лучшем случае молодые
соглашались получить приданое деньгами и самим определить, что именно им стоит
купить. Поэтому и на свадьбах вместо традиционных подарков стали дарить деньги
в конвертах. Пятьдесят и сто долларов приветствовались, двести или триста
делали дарителя близким человеком, а большая сумма считалась неприличной и
вызывала нарекания, если, конечно, даритель не был подчиненным кого-то из
родственников молодоженов или очень близким родственником. Подчиненный мог
подарить даже автомобиль, но это считалось не взяткой, а выражением уважения
своему начальнику.
Одним словом, новые традиции налагались на старые, нисколько
не стирая их, а, наоборот, видоизменяя и совершенствуя. И тем не менее Дронго
должен был приехать на свадьбу и принять участие в этом грандиозном мероприятии,
на которое собирались знакомые, малознакомые и совсем незнакомые люди.
В противоположной стороне зала сидели родственники жениха,
которых он не знал в лицо. Дронго обратил внимание, что одна молодая женщина
все время смотрит в его сторону, словно пытается поймать его взгляд. Он отводил
глаза, понимая, как неприлично разглядывать незнакомую женщину. Он всегда
помнил разницу между Западом и Востоком. И слова Киплинга об огромной разнице
традиционных человеческих ценностей. В Германии, например, почти повсеместно
были общие сауны, войдя в которые можно было обнаружить сидящих на скамейке
супругов, один из которых мог подвинуться, чтобы уступить вам место. Вся
драматургия подобного действия заключалась в том, что все посетители сауны были
в костюмах Адама и Евы. Тогда как на Кавказе или в странах Средней Азии
считалось неприличным даже смотреть в упор на чужую жену, а одно упоминание о
подобной сауне было бы приравнено к неслыханному оскорблению.
Однако он чувствовал тревожный взгляд женщины, и это начинало
его беспокоить. Именно поэтому он поднялся и незаметно вышел из большого зала в
просторный коридор, где можно было подышать свежим воздухом, благо все окна
были раскрыты. Курильщики спускались вниз, на первый этаж. Считалось
неприличным курить в присутствии старших, сын не смел появляться с сигаретой
перед отцом, даже если сыну было уже шестьдесят и он был дедушкой. Дронго вышел
из зала и огляделся. В коридоре стояло два телевизора, и все желающие могли
видеть свадьбу на экранах — одновременно с торжеством шла и запись памятного
мероприятия.
