Глава 1
Кто бы мне объяснил: отчего если вечером хорошо, то утром
жутко плохо? И почему именно после бессонной ночи, ненакрашенная, с красными,
как у ангорского кролика, глазами, с торчащими в разные стороны лохмами, вы
обязательно налетаете на бывшего любовника, который, как назло, облачен в
роскошную одежду, умопомрачительно пахнет дорогим парфюмом, вертит на пальце
ключи от «Мерседеса» и снисходительно роняет сквозь отлично сделанные зубы:
– Ну ты и постарела, душа моя, опустилась, что же не следишь
за собой?
И вам остается только, кипя от злобы, наблюдать, как он
влезает в свой вызывающе шикарный кабриолет, где в глубине салона сидит дама в
норковой шубе. Лишь спустя пару минут вы чувствуете горькое сожаление. Ну
почему эта встреча не произошла вчера, когда вы, одетая в енотовое манто, с
тщательно сделанной укладкой и макияжем, спешили на вечеринку? Отчего встреча с
парнем произошла именно сегодня, когда, мучаясь от головной боли, вы побежали в
аптеку, натянув на себя старую куртку? Судьба, знаете ли, большая шутница, ей
нравится так поступать с людьми…
Сегодняшний день начался ужасно. Воспользовавшись тем, что
дети, Кирюшка и Лизавета, сидят в школе, а мне не надо идти на работу, я решила
с толком использовать свободное время и включила стиральную машину.
Слава богу, технический прогресс зашел далеко. Теперь бедным
женщинам нет никакой нужды тереть необъятные простыни и пододеяльники куском
отвратительно вонючего хозяйственного мыла, а потом возить мокрым бельем по
ребристой доске, сдирая пальцы в кровь. Нет, наступили иные времена.
Затолкав в барабан кучу шмоток, я нажала на кнопку,
услышала, как в «Канди» с шумом рванулась вода, и с чувством выполненного долга
села перед телевизором вкушать ароматный чай. В окно стучал ледяной ноябрь. В
этом году последний месяц осени выдался непривычно морозным, на календаре
второе число, а на градуснике – минус десять. Но дома на кухне тепло и уютно,
вкусно пахнет свежеприготовленными тостами. Все наши животные – а их у нас
целая стая: четыре собаки и три кошки – разбрелись по квартире кто куда. Три
пса гладкошерстные, мопсы Муля и Ада и стаффордширская терьерица Рейчел,
поэтому в прохладную погоду они предпочитают зарываться в пледы, четвертый –
двортерьер Рамик, обладатель роскошной бело-черной шерсти, спит, как правило,
на кухне под столом. Рамик большой любитель вкусной еды и на всякий случай
держится поближе к своей миске, вдруг туда что-нибудь положат. Между прочим,
подобная тактика приносит плоды. Во время готовки на пол частенько падают
разнообразные вкусности вроде кусочка морковки или обрезка мяса, а еще на столе
всегда стоят печенье или карамельки, и, когда хозяева убегают, забыв спрятать
вазочку… Впрочем, до откровенного мародерства Рамик все же не опускается, вот
толстозадая Мулечка даже и сомневаться не станет при виде тарелочки с кексом,
опрометчиво оставленной на кухонном столе. Сопя от напряжения, мопсиха
забирается сначала на стул, потом на стол – и, о радость, вот он, кексик.
Наевшись, она спит потом богатырским сном, не реагируя ни на какие внешние раздражители.
Зато ее родная сестра Ада очень интеллигентна. Та ни за что не притронется к
бутерброду с колбасой, который Кирюшка положил на журнальный столик у
телевизора. Адюша будет смотреть на вожделенное лакомство печальными глазами и
томно вздыхать, но ей даже в голову не придет стащить розовый кусочек
«Докторской». Зато Адка все время лает и носится по коридорам, предлагая
поиграть с ней. Покоя от нее нет ни днем ни ночью. К сожалению, в соседней с
нами квартире живет дама, любящая крепко выпить, и, если у нее собираются
гости, впрочем, они приходят к ней почти каждый вечер, Адюшка принимается
безостановочно тявкать.
Вот и сейчас она сидела на пороге кухни и периодически
издавала короткое «гав».
– Замолчи, – сурово велела я.
Но мопсиха продолжала нервничать. Стараясь не обращать на
нее внимания, я уставилась в телевизор. Так, свободный день следует провести с
пользой. Сначала сбегаю в магазин, потом приготовлю на три дня обед, Кирюшка
давно просит шарлотку, потом уберу квартиру, а то по всем углам мотаются серые
комки пыли…
Ада теперь лаяла беспрестанно, она смотрела в коридор и
издавала равномерно: «Тяв, тяв, тяв…»
– Прекрати сейчас же, – обозлилась я, – ну что там
еще?
В эту секунду раздался вой. Я кинулась к выходу. Наша
стаффордширдиха Рейчел издает подобный звук только в случае крайней опасности.
Вылетев в коридор, я попала обеими ногами в воду и заорала
от ужаса. Повсюду лились потоки мыльной пены. Ада вновь залаяла и посмотрела на
меня, всем своим видом говоря: «Я же сообщала о происшедшем, а ты ругалась и
велела мне заткнуться!»
Чертыхаясь и поскальзываясь, я добралась до ванной и
обнаружила причину несчастья: шланг от стиральной машины, через который должна
выливаться в раковину грязная вода, мирным образом висел на крючочке, вбитом в
стену, я забыла его опустить в умывальник.
Пришлось, сидя на корточках, вычерпывать «океан»
пластмассовой миской, слушая неумолчный вой собак. Через час я, грязная,
встрепанная, вошла на кухню и, решив себя вознаградить, сунула в тостер кусочек
хлеба, нажала на клавишу…
Вмиг из глубин безотказно работавшего еще сегодня утром
агрегата вырвался столб пламени. Ада взвыла и нырнула под стол. Я завопила от
ужаса, выдернула шнур из розетки и швырнула произведение «Бош» на лоджию, где
оно благополучно догорело… Слава богу, пострадал только подоконник, на нем
остался черный след.
Смыв жирную копоть, я выбросила тряпку, глянула на себя в
зеркало и подавила вздох. Ладно, сейчас умоемся и двинем на рынок. Но не успели
ноги шагнуть к порогу, как раздался дикий грохот, жуткий вопль Рамика и Ады,
звон, треск и вой Рейчел.
Один из кухонных шкафчиков по непонятной причине рухнул на
пол… Кухня у нас большая, она сделана из двух комнат, секций для хранения чего
бы то ни было в ней полным-полно, в принципе могла сорваться любая из них,
набитая, к примеру, бакалеей или консервами… Но сверзилась именно та полка, где
стояла посуда: чашки, фужеры, рюмки… Весь пол оказался усеян мелкими-мелкими
осколками, а хрусталь просто превратился в стеклянную пыль!
Выудив из эпицентра беды верещавшую от ужаса Адку, я
выкинула ее в коридор, потом отряхнула Рамика, выгнала его следом за мопсихой и
принялась убирать крошево. Выходной день начал походить на кошмар.
Через два часа я, переведя дух, принесла дрель и обнаружила
отсутствие дюбелей. Пришлось прямо на спортивный костюм натягивать куртку и
идти в скобяной магазин. По счастью, он расположен в двух шагах от нашего дома,
на проспекте, у метро. Вообще говоря, страшно хотелось выпить кофе, но в свете
всех происшедших событий я не рискнула включать электрочайник.
