– Алименты на ребенка куда посылали, вспомните,
пожалуйста!
– Ничего я не посылал.
– Но…
– Мальчишка не мой, из приюта взятый!
– Усыновленные имеют равные права с родными детьми, вы
обязаны были по закону его содержать!
Игорь снова зачесался.
– Жанка на алименты не подавала, а я и не настаивал.
Новый хахаль у ней из обеспеченных был, полковник. Мы на суде встретились, так
я ее прямо не узнал! Шубка каракулевая, сумка кожаная, перманент на голове,
фу-ты ну-ты, ножки гнуты. А уж набрехала на меня судье! И пил я, и бил ее, и
ребенка голодом морил! Ну не сука, а? Может, и двинул ее пару раз когда, так за
дело ведь! Хозяйка она хреновая была, дашь зарплату, мигом на дрянь потратит.
Платье купит, туфли, бусы, а жрать дома нечего. Я только потом свое счастье
понял, когда на Алевтине женился, очень хорошо, что Жанка сбежала, все равно бы
ее выгнал.
Тут он перестал раздирать ногтями грудь и поинтересовался:
– А вам-то она зачем?
– Я сестра того мальчика, ну, Андрея! Очень хотела найти
его, все-таки родная кровь!
В глазах Семенова мелькнул интерес:
– И матерь его жива?
– Да, – кивнула я, – страшно переживает, что
ничего о сыне не знает, хочет перед смертью свидеться.
На лице Игоря заиграла радостная улыбка, очевидно, он мигом
понял, какие неприятности доставит бывшей жене визит настоящей матери Андрея, и
теперь решил во что бы то ни стало помочь мне.
– Ладушки, ступай на четвертый этаж, квартира над
моей, – проинструктировал меня Семенов, – там Карина живет, отчества
не помню, вот она адресок Жанны точно знает.
– Почему?
– Потому что дрянь! – неожиданно зло буркнул
Семенов. – Иди, иди, не сомневайся, ежели у кого есть какая информация,
так это у ней, лучшая подруга Жанны была, она ей с этим полковником площадь для
свиданий предоставляла, сволочь! – И он опять стал яростно начесывать шею.
Похоже, что сегодня у меня был день удач. Карина,
обаятельная дама лет шестидесяти пяти, мирно смотрела сериал. Наверное, у нее
были проблемы со слухом, потому что даже на лестничной клетке, перед закрытой
дверью, был слышен страстный диалог мексиканских актеров.
Я нажала на звонок и не сразу отдернула палец – пусть
потрезвонит подольше. Но дверь распахнулась моментально. Со словами: «Опять с
продленки убежал» – на пороге возникла Карина, полноватая, седая, одетая в
уютный махровый халат.
Увидав меня, она приветливо улыбнулась:
– Ой, простите, я думала, внук опять удрал из школы.
Оставляют его на продленке, чтобы уроки делал, а он дождется, когда учительница
зазевается, и все, домой несется, к бабушке под крылышко. Вы ко мне?
– Карина…
– Евгеньевна, – добавила дама, – слушаю.
– Вам, наверное, мой визит покажется не слишком
приятным…
Хозяйка наморщила лоб:
– Что-то случилось с Левой? Автомобильная авария?
Говорите скорей.
Я увидела, как на ее милое, какое-то уютное лицо наползает
синеватая бледность, и быстро сказала:
– Нет, нет, речь идет о Жанне Семеновой, вашей подруге,
помните такую?
– Естественно, – ответила собеседница, розовея на
глазах, – мы были очень близки до определенного момента. А вы кто?
– Жанна усыновила мальчика…
– Что вы говорите? – изумилась Карина
Евгеньевна. – И когда же такое случилось? У нее ведь был уже один ребенок,
Андрюшенька.
– Это он и есть. Андрея взяли из приюта.
– Ну и ну, – покачала головой Карина, – вы
ничего не путаете? Мы в те годы были очень близки, прямо сестры, но она никогда
и словом не обмолвилась, что Андрей неродной. Впрочем, снимайте ботинки и идите
сюда.
Под бдительным оком хозяйки я сняла кроссовки, получила
безукоризненно чистые пластиковые тапки примерно сорок третьего размера и,
громко стуча ими об пол, пошла вслед за Кариной. Она привела меня на вымытую до
блеска кухню и предложила:
– Кофе?
– Лучше чай.
Откуда ни возьмись появился тучный рыжий кот и, легко
вспрыгнув на стол, стал тереться огромной ушастой мордой о мой подбородок.
– Гоните его, такой нахал, – велела Карина, –
сейчас всю кофточку вам обволосит, лезет ужасно. Уходи, Маркиз!
– Ничего, у меня дома три кошки…
– А, так вы из кошатников, – обрадовалась хозяйка
и поставила передо мной синюю кружку с жидким чаем, – ну, тогда пусть
сидит, ласковый очень. А зачем вам Жанна понадобилась?
– Я сестра этого Андрея. Семеновы не захотели брать из
детского дома двух детей, и нас с братом разлучили в младенчестве, мы
двойняшки, – смело врала я, – жизнь моя сложилась вполне удачно, но
очень хочется встретиться с братом…
– Понимаю, – кивнула Карина.
Обрадованная ее приветливостью, я понеслась дальше:
– Я приехала к Игорю Семенову, он тут на первом этаже
живет, такой грубый мужчина, он меня к вам отправил.
– Да, Игорь Степанович человек дурного
воспитания, – поджала губы Карина. – Когда Жанна от него ушла, не
поверите, что он сделал! Дверь мне сломал! Пришел и давай ногами в филенку
бить. Негодяй! Между прочим, я очень рада, что помогала Жанне, мы были такие
молодые… Мне только-только двадцать пять исполнилось, когда Семеновы сюда
въехали. Я оказалась первой из соседей, кто их увидел.
Карина тогда не работала, сидела с крохотной дочкой, которой
еще и года не исполнилось. Жизнь ее строго подчинялась расписанию: кормление,
гуляние, кормление, гуляние… Вот с очередной прогулки она и возвращалась,
толкая перед собой клетчатую коляску производства ГДР, когда увидела, что перед
родным подъездом притормозил грузовик, откуда споро начали вытаскивать вещи.
Карина сразу поняла, что приехали новые соседи, и
притормозила. Ей было страшно интересно, что за лопухи польстились на первую
квартиру. Жившая там раньше Лена Ефимова несколько раз обращалась в
санэпидемстанцию, требуя признать площадь непригодной для жилья, а когда
поняла, что новой квартиры ей не получить, стала подыскивать обмен.
Остановившись в двух шагах от грузовика, Карина увидела
немудреную мебель, узлы и точь-в-точь такую же, как у нее, коляску. Впрочем,
тогда все у всех было одинаковое.
