— Пришлось потратить некоторое время, чтобы ее найти, — сказала Нигли. — Оказалось, что она здесь, недалеко. На военно-воздушной базе «Эдвардс». Там будет крупная презентация.
— Вот почему твой парень из Пентагона предложил позвонить ей поскорее. Он знал, что она в Калифорнии. Каждое слово имеет значение.
— И что она сказала? — спросил Ричер.
— Она приедет, — ответила Нигли. — Хочет встретиться лично.
— В самом деле? — протянул Ричер. — И когда ее ждать?
— Она уже выехала сюда.
— Это производит впечатление.
— Кто же спорит! Должно быть, «Маленькое крыло» — это нечто серьезное.
— Все еще мучаешься из-за того, что пришлось ей позвонить?
Нигли кивнула.
— Мне вообще вся эта история не нравится.
Они отправились в номер Нигли, изучили карту и примерно прикинули, когда Диана Бонд может появиться в отеле. «Эдвардс» находится по другую сторону гор Сан-Габриель, примерно в семидесяти милях на северо-восток; нужно проехать мимо Палмдейла и Ланкастера и свернуть на полпути к Форт-Ирвину. Им придется прождать не менее двух часов, если Бонд действительно сразу отправилась в Лос-Анджелес. Или больше, если ее что-то задержит.
— Я пойду немного прогуляюсь, — сказал Ричер.
— А я составлю тебе компанию, — вызвался О'Доннел.
Они зашагали на восток по Сансет, туда, где Западный Голливуд встречается с просто Голливудом. Было около полудня, и Ричер чувствовал, как солнце жжет голову сквозь коротко подстриженные волосы. Казалось, лучи солнца обретали особую силу, отражаясь от частиц смога.
— Мне нужно купить шляпу, — сказал Ричер.
— Тебе нужно купить рубашку получше, — сказал О'Доннел. — Сейчас ты можешь себе это позволить.
— Может быть, я так и поступлю.
Они увидели магазин, мимо которого проходили по дороге в «Тауэр рекордс». Он принадлежал популярной торговой сети, и его витрина была оформлена с некоторой претенциозностью, но цены оказались вполне приемлемыми. Здесь продавали одежду из хлопка, джинсы, летние брюки, рубашки и футболки. И бейсболки. Все они были новыми, но выглядели так, словно их стирали тысячу раз. Ричер выбрал себе синюю бейсболку без надписей. Он никогда не покупал одежду с надписями, потому что слишком долго носил форму. Целых тринадцать лет на его форме имелись нашивки с именем.
Ричер примерил бейсболку и спросил:
— Ну, что скажешь?
— Подойди к зеркалу, — ответил О'Доннел.
— Неважно, что я увижу в зеркале. Ты единственный, кто смеется над тем, как я выгляжу.
— По-моему, нормальный головной убор.
Ричер не стал снимать бейсболку. Он прошел между стойками и остановился возле низкого столика с разложенными на нем футболками. В центре стола стоял манекен, на который было надето сразу две футболки — светло-зеленая и темно-зеленая. Нижняя выглядывала снизу, в вороте и на рукавах. Вместе они казались обнадеживающе плотными.
— Что ты думаешь? — спросил Ричер.
— Хорошо смотрятся, — кивнул О'Доннел.
— А они должны быть разных размеров?
— Вероятно, нет.
Ричер выбрал светло-синюю и темно-синюю, размер XXL. Он снял бейсболку и отнес все три предмета к кассе. Отказался от предложенного пластикового пакета, перекусил все ярлычки и снял свою дурацкую рубашку прямо посреди магазина. Он немного постоял, чувствуя, как прохладный воздух приятно холодит разгоряченное тело.
— У вас есть мусорная корзина? — спросил он.
Девушка-кассир наклонилась и вытащила пластиковую корзинку. Ричер бросил в нее свою старую рубашку и надел новые футболки, одну на другую. Повел плечами и надел бейсболку. Они вышли на улицу и свернули на восток.
— От чего ты убегаешь? — спросил О'Доннел.
— Я не убегаю.
— Ты мог бы сохранить старую рубашку.
— Это скользкий путь, — ответил Ричер. — Как только я начну носить с собой запасную рубашку, мне очень скоро потребуются запасные штаны. Затем придется таскать с собой чемодан. Не успею оглянуться, как у меня появится дом, машина и пенсионный план, а я начну заполнять разные бланки и квитанции.
— Именно так люди и живут.
— Кроме меня.
— Так от чего же ты убегаешь?
— Наверное, не хочу быть таким, как все.
— Я такой, как все. У меня есть дом, машина и пенсионный план. И я заполняю разные бумаги.
— Ну, значит, тебе это подходит.
— Ты считаешь, что я самый обычный человек.
Ричер кивнул:
— В этом отношении.
— Не все могут быть такими, как ты.
— Все наоборот. На самом деле лишь немногие из нас могут быть такими, как ты.
— А ты хочешь стать таким?
— Тут дело не в желании. Это просто невозможно сделать.
— Почему?
— Ладно, пусть будет по-твоему. Я убегаю.
— От чего ты бежишь? От того, чтобы стать таким, как я?
— Чтобы перестать быть таким, как прежде.
— Мы все не такие, как прежде.
— Но это не всем должно нравиться.
— Мне не нравится, — признался О'Доннел. — Но я справляюсь.
Ричер кивнул.
— У тебя отлично получается, Дейв. Я серьезно. Меня тревожит собственная персона. Я смотрю на тебя, Нигли и Карлу и чувствую себя неудачником.
— В самом деле?
— Посмотри на меня.
— То, что есть у нас и чего нет у тебя, — это всего лишь чемодан.
— Но есть ли у меня то, чего нет у вас?
О'Доннел не ответил. Они свернули на север и пошли по Вайн-стрит. Во втором по величине городе Америке ярко светило солнце. И тут из движущегося автомобиля выскочили двое парней с пистолетами в руках.
Глава 39
Это был совершенно новый черный седан «лексус». Машина тут же набрала скорость и уехала, оставив двух парней на тротуаре, примерно в тридцати ярдах от Ричера. Он узнал дилера и человека с мешком, которые работали на площадке за галереей восковых фигур. Пистолеты были «Хардболлер АМТ» — выполненные из нержавеющей стали копии «Кольта Гавернмент 1911», калибра 0,45. Руки, сжимающие их рукояти, слегка дрожали. Оружие было направлено вперед и повернуто параллельно земле, как это водится у плохих парней в кинофильмах.
Руки О'Доннела тут же потянулись к карманам.
— Они интересуются нами? — спросил он.
— Они интересуются мной, — ответил Ричер и посмотрел назад.
