Сатана (смотрит на Зло и слегка улыбается). Я понял.
Бог. Что понял?
Сатана. Почему мы смогли попасть сюда. В Начало. (Поворачивается к Богу.) Ведь мы стали почти обыкновенными людьми. Мы не могли попасть сюда…
Бог. И почему?
Сатана. Очень просто. Это невозможно понять, но нужно принять. Как когда-то нас подняла вера. Вера и ненависть. С такой силой!!! Он нанял этого парнишку, не верящего ни в Бога, ни в Дьявола, пришить нас, пока мы, потерявшие свои способности, крутимся на Земле. Чтобы мы никогда не возродились и не помешали ему, благодаря его же вере в нас. Парадокс! (Смеется.)
Два актера смеются. Хлопают друг друга по плечу и удаляются. Куда-то в зал. В меркнущий свет.
Зло (надрывно кричит). Убей их, Алекс!!! Убей их!!! Стреляй!!! Ты можешь!
Человек. С какой стати?
3ло. С какой?! Я твой Бог! Я часть твоей плоти!!!
Человек отворачивается. Его интересует все, его интересуют доски пола сцены, кулисы, устройство управления ими, он что-то крутит в руках и постепенно удаляется со сцены, но за кулисами постоянно слышится его возня. Что-то звякает, качаются канаты, раздаются удивленные возгласы. Он пытается понять устройство Мира.
Сатана с Богом уходят. Они смеются. Сходят по ступеням и идут между удивленными зрителями, чьи глаза вдруг наполнили пустоту зала словно звезды. Взявшись за руки, уходят из зала.
Последний актер растерянно стоит на сцене.
Зло. Куда вы? Зачем? Эй!! Стоять! Я приказываю стоять!!! Алекс! Алекс! Вернись! Что же это? Что же…
Зло стоит на пустой сцене, один на один с пустым залом. Нет зрителей, и даже человек за кулисами удалился очень далеко, он почти не слышен.
Одинокое Зло в пустом зале тьмы.
Только гаснут дуги прожекторов в непроглядной темноте.
Конец.
Нулевой уровень Европейского Купола. Трущобы. 60 минут до нападения.
– Слегка на комикс похоже, – подала голос Циркуль.
Макс снял обруч и потер виски.
– Степень погруженности у тебя хромает, – сказал он киберу. – А в целом неплохо, хотя и действительно на комиксы смахивает…
– Ну, как смог, так и рассказал, – сказал кибер.
– Кто ж спорит… – отозвался Макс.
Кибер ничего не ответил, только пожал плечами. Одной рукой он обнимал Циркуль, а второй рассеянно крутил передающий обруч.
– Так ты говорил, что эта история в какой-то мере объясняет слухи о том, что Алекс до сих пор жив?
– Ну, в общем-то да, – сказал кибер. – По крайней мере, мне так кажется.
– И как ты это объяснишь?
– Ну… Нельзя, конечно, считать, что все описанное происходило именно так в действительности. Все это действительно сильно походит на рисованные истории. Но за ними что-то кроется.
– Что? – спросил Керк.
– Главный герой как бы вышел за рамки этого общества и даже, может быть, цивилизации. Мистическим образом перебрался на ступеньку выше по своей личной лестнице. Поэтому меня не удивляют слухи о том, что он по-прежнему жив… Просто он стал кем-то другим, нежели просто человеком. За этой историей скрыто нечто… Знаете, как за аллегориями.
– Бред… – сказал Логус, и кибер внезапно смешался. Замолк.
– Ты, вообще, как? – спросил Макс. – Оклемался достаточно? Кибер поднял брови:
– Достаточно для чего? Я кое-что пропустил, пока в отключке валялся.
– На самом деле ты довольно много пропустил, – тут же подал голос Логус. – Может быть, вместо рассказов сомнительной развлекательной ценности мы узнаем, за что же мы собираемся умереть?
– Ну, это смотря кто… Я, к примеру, умирать вообще не собираюсь, но, по-видимому, у тебя другое мнение. Я действительно много пропустил? – Кибер вопросительно посмотрел на Макса.
– Поверьте, это не так увлекательно… – сказал тот.
– Да, мы уже догадались, – прервал его монах.
Теперь все смотрели на Макса.
Тот покачал головой. В наступившей тишине только непрекращающийся дождь продолжал выстукивать свою бесконечную песенку.
– Ладно, – наконец принял решение Макс. – В каком-то смысле это справедливо, раз уж мы оказались в одной команде. Меня ищут. Скажем, за групповое убийство. Целого ряда крупных персон «сверху». Я сделал свое дело и «нырнул».
– Нырнул? – не поняла Циркуль.
– Ушел в нижние уровни, – пояснил кибер. – Так проще сбить след.
– Не слишком-то эффективно… – сказал Логус.
– Я не ожидал такой прыти… – ответил Макс. – Да к тому же такой стаи Гончих… В общем-то я уже давно в «нырке». Там, наверху, уже и шум улегся.
– Сколь веревочке ни виться… – пробормотал Логус.
Керк попытался припомнить, что долетало до него из скандальных «верхних» новостей за последнее время. Остальным, в сущности, было глубоко наплевать, что там натворил Макс на верхнем ярусе. Кибер и Циркуль больше были заняты собой, а монах и без того знал больше, чем пытался показать. В памяти всплыли какие-то странные известия из банковской сферы, когда за одну ночь сменилось все правление какого-то крупного финансового образования… Еще какие-то слухи о крахе Союза Трех Корпораций, но это было совсем давнее дело.
Причастность к любому из этих событий делала Макса крайне опасным человеком. Простое соседство с ним могло закончиться совсем грустно.
Керк посмотрел на часы – до срока, назначенного Максом, было еще около часа. Потом… Подумав о том, что будет происходить в этом «потом», Керк плотнее сжал рукоять пистолета. Оружие было как будто теплым. Живым. На Керка навалилось необычное оцепенение. Он привалился к спинке своего виртуального кресла и безучастно смотрел на кибера и Циркуль, которые занялись друг другом. Каким-то посторонним сознанием Керк отметил, что у девушки неплохая грудь и, кажется, натуральная…
Монах между тем продолжал доставать Макса.
– И это все, что ты нам можешь рассказать? – спросил Логус, и его скулы побелели от напряжения.
– А чего бы ты еще хотел? Каких-нибудь гнусных подробностей – так это ты не туда попал… – ответил Макс. – Тебе больше подошел бы закрытый клуб.
Циркуль фыркнула, однако Логус не обратил на это внимания, только прищур его сделался более жестким.
– Для человека, втравившего всех в весьма паршивую историю, ты слишком весел. Надеешься выпутаться?
Макс пожал плечами и улыбнулся.
– Знаешь, – сказал он, – если я здесь, значит, я там, где я должен быть. Можешь сказать, что я фаталист и, в отличие от некоторых, не верю в какой-то «вселенский порядок» и уж точно не препятствую хаосу. Я не настолько самонадеян, чтобы считать себя вправе вмешиваться, даже в мыслях, в космические законы. К тому же мне не приходится прикрывать собственную нечистоплотность великими целями и законами мироздания. Если я делаю зло, значит, такова моя судьба, и если меня занесло куда-то, значит, так тому и быть. Я буду делать то, что считаю нужным, там, где я окажусь. Я буду идти туда, куда мне нужно, и окажусь там рано или поздно. То, что нас всех свело в этом месте… Это не просто так, это наш перекресток! Уйдем мы с него или останемся тут навсегда, не важно, мы уже не будем прежними. Такая судьба. У нас всех…
