– Не знаю, – уклончиво ответила я.
– Ну иди, – неуверенно согласилась женщина. – Сегодня же буду звонить всем твоим одногруппникам и спрашивать про их самочувствие. Сегодня же!
Несколько раз повторив слова «сегодня же», Кира Ивановна стремительно помчалась прочь, тараня своим крепко сбитым корпусом зазевавшихся студентов.
Я ещё немного постояла в коридоре, не в силах поверить в свою нежданную удачу. Меня отпустили с занятий, а значит, я могу посвятить всё оставшееся время другим, более важным делам.
Наскоро накинув дублёнку, я выскочила на улицу и зашагала вдоль высокого университетского забора к воротам проходной.
– Что-то рано сегодня, – с сомнением заметил охранник, увидев, что я ухожу.
– Отпустили, – бросила я, не поворачивая головы.
Я брела через лес по узкой дороге, которая должна была вывести меня к трассе. Прозрачная изморозь превратилась в ледяной снег и я, не желая ощущать холодные уколы на лице, ускорилась, чтобы поскорее оказаться на остановке.
– Не замёрзла? – услышала я негромкий голос. И этот голос, и этот вопрос были мне знакомы. Так же как и тот, кто его задавал. Я повернула голову и увидела лицо Навигатора почти на одном уровне с моим. Он был за рулём огромного джипа.
– Ты говорила, я должен ездить на машине под названием «Навигатор»? – весело обратился ко мне Лёха.
– Я не услышала, как ты подъехал, – призналась я. – Так тихо…
– Садись.
Я немедленно послушалась и очутилась на бежевом кожаном сиденье рядом с парнем.
– Значит, говоришь, «Навигатор»? – И зачем только спрашиваю то, что меня совсем не волнует? Наверное, от смущения…
– Ага, «Линкольн». Напрокат взял. Захотелось попробовать, после твоих вчерашних слов. Ничего себе агрегат. Только большой очень. Мне нравятся манёвренные машины, а эта – просто громадина.
– Так сдай её обратно и возьми что-нибудь более компактное, – посоветовала я, не зная, как завести нужный мне разговор.
– Сдам через пару дней, – легко согласился Лёха и без всяких переходов спросил:
– Поедем ко мне?
Я кивнула. Именно этого предложения я ждала! И неважно, как это выглядит со стороны. Я хочу, чтобы Лёха открыл мне дверь в новую, незнакомую доселе реальность.
Джип сорвался с места, и мы в одно мгновение очутились на шоссе. Пока мы ехали, никто из нас не проронил ни слова. Там, за окнами, пролетали деревья и дома, чернела и извивалась дорога, а в салоне джипа было тихо и безмолвно, словно в вакууме. По крайней мере, мне так показалось.
Мы миновали въездные ворота и очутились в посёлке. Чтобы попасть ко мне домой, следовало повернуть налево на первом же перекрёстке, затем ещё раз – налево. Навигатор же поехал направо и долго петлял между заборов, направляясь, очевидно, к самому лесу.
Так и есть, его дом находится в лесу. Возьмись я отыскать его, никогда бы не сообразила, что Лёха живёт так далеко от меня. Дело в том, что наш посёлок очень обширный, и у всех нас, проживающих здесь, абсолютно разные участки. Наш с мамой, например, находится в поле, далеко отсюда. Чтобы озеленить свою территорию, нам пришлось покупать молодые деревца и высаживать их по весне. У Навигатора же такой проблемы не существовало – лес обступил его жилище со всех сторон.
– Ещё один дом в лесу, – задумчиво пробормотала я, выходя из машины.
– Я его снимаю, – зачем-то пояснил парень, который тоже вышел из джипа и в два счёта оказался рядом со мной.
Он взял меня за руку, и повёл по неширокой, мощённой диким камнем дорожке прямо к дому. Это было двухэтажное строение с коваными балконами, выкрашенное краской песочного цвета. С одной стороны к нему был пристроен флигель, а с другой – гараж на две машины. Всё вокруг было опрятным и ухоженным, несмотря на время года.
– Ого, вижу, ты находишь время, чтобы заниматься участком, – похвалила я, – дорожки очищены от снега, крыльцо совсем не скользкое.
– Да нет, – засмеялся Лёха, – у меня здесь работает дворник. Это он с утра снег убрал.
– Всё равно – плюс тебе. Ты любишь порядок, а это очень мило, – не унималась я, пряча за ничего не значащими глупыми фразами скованность и даже испуг.
Меня посетило позднее раскаяние – что я делаю?! Толком не зная человека, иду к нему в дом, даже не спросив, для какой цели он меня позвал. Ладно… Надо успокоиться… Всё равно другого выхода, кроме как довериться Лёхе, у меня нет.
– Заходи! – пригласил парень, распахивая передо мной массивную филёнчатую дверь.
Я неуверенно шагнула через порог, с нескрываемым интересом осматривая помещение, в которое попала. Входная дверь вела в широкий холл, где по бокам были встроены большие вместительные шкафы. Здесь же стоял изящный диванчик, обтянутый коричневым шёлком. Над мраморной консолью, придвинутой к стене, висело круглое зеркало в золочёной раме.
– Давай помогу, – предложил Навигатор и осторожно взял меня за локоть.
Я не сразу поняла, о чём это он, но через секунду догадалась и стала торопливо расстёгивать пуговицы на своей дублёнке. Лёха легко подхватил её и определил в один из шкафов-купе. Затем посмотрел на меня с нескрываемым восхищением и воскликнул:
– Ты сегодня очень красивая! Тебе идут платья!
– Спасибо, – смущённо улыбнулась я, – захотелось почувствовать лето, и потому на мне именно это платье. Оно такое лёгкое, что пришлось надеть ещё и кофту.
– Снимай её, – предложил парень, – здесь жарко.
Я с некоторой опаской последовала его совету и скинула тёплую одежду, а затем и сапоги.
– Проходи, – радушно пригласил Лёха, – осматривайся.
– Вообще-то нам надо поговорить, – мой голос прозвучал довольно резко, – где нам будет удобнее?
– Хотелось бы ответить – в спальне, – пробормотал мой собеседник, приведя меня в полное замешательство. Правда, заметив это, он тут же поправился:
– В гостиной нам будет удобно.
– Нас никто не услышит?
– Нет. Я живу один.
– У тебя есть родители? – неожиданно для самой себя спросила я.
– Есть, но им проще думать, что их сын погиб.
Я закрыла глаза и покачала головой:
– Ужасно. Ты никогда не хотел явиться к ним и разубедить их в этом?
– Нет. Это невозможно.
– Почему?
– Потому что меня больше нет. Есть Навигатор. У него своя дорога, и он один.
Мы очутились в просторной комнате с высоким потолком. Стены, выкрашенные в кремовый цвет, выгодно контрастировали с тёмной массивной мебелью. Такими же тёмными были и двери, и даже пол. На окнах висели плотные портьеры, почти не пропускающие свет. Вдоль стены стояло несколько объёмных сундуков, подобных тем, что показывают в исторических фильмах. В таких сундуках раньше хранили свои товары средневековые купцы, путешествующие по пустыням с караваном.
