— А я его потерял? — грустно спросил он.
У меня поникли плечи.
— Прости меня, — сказал Джаред. — Клянусь, это все. Больше у меня нет секретов.
— Кажется, я уже это слышала. — С этими словами я подошла к нему близко-близко.
Джаред положил ладони по бокам моего живота и посмотрел вниз; глаза его были темны от чувства вины и беспокойства. Я обхватила любимого за шею и прижалась щекой к его щеке. Так мы стояли очень долго, пока он не почувствовал себя так же хорошо, если не лучше, чем в первый раз. Электрическое напряжение от близости никуда не исчезло, и мне так же нестерпимо хотелось быть еще ближе к нему. Он пах так же волшебно, и кожа осталась такой же мягкой. Прошло много месяцев с тех пор, как мы в последний раз улучили чуточку времени для себя, чтобы просто побыть вместе. Я старалась впитать этот миг, запечатлеть в памяти все нюансы. Через восемь дней мы уедем. Нас ждет борьба не на жизнь, а на смерть. Кто знает, когда такой момент повторится.
Джаред скользнул рукой к моей спине и прижал меня к себе крепче. Я приподняла подбородок, и любимый прикоснулся губами к моим губам. Обняв его за плечи, я ощутила пальцами упругость мышц. Язык Джареда пробрался ко мне в рот, но только на мгновение.
— Кхе-кхе, — подал голос Райан.
Я обернулась: прервавший нас стоял рядом с Клер у лестницы.
— Явился, — буркнул Джаред.
Мы вместе спустились в фойе к Бексу и Лиллиан. Я обняла свою свекровь на прощание; ее ответное объятие было чуть-чуть слишком энергичным и долгим, что вызвало у меня улыбку.
— Я люблю тебя, — сказала она и поцеловала меня.
Потом посмотрела на Джареда:
— Не ссорьтесь.
Джаред кивнул, и Лиллиан помахала рукой — пока, пока.
Я вошла в столовую. Джаред, Клер и Райан — следом.
Райан и Клер начали убирать со стола. Райан подтолкнул Клер локтем и, улыбаясь, сказал:
— Твоя мама меня любит.
— Она всех любит, — презрительно заметила Клер. — Ты не исключение.
— А ты не всех любишь. Значит, это делает меня особенным… если ты…
Клер в смущении посмотрела на нас с Джаредом.
— Ишь чего захотел!
— Просто скажи это.
— Перестань указывать, что мне делать, — резко ответила Клер.
Райан скрестил руки:
— Это потому, что я человек?
Клер прищурилась:
— Ты серьезно? А разве не может быть, что ты мне просто не нравишься?
— Я? — переспросил Райан, тыча пальцем себе в грудь.
И решительно отверг предположение Клер:
— Нет. Ты сильная женщина. Я принимаю это. Не многие способны смириться с тем, что девчонка может надрать им задницу. Еще меньше таких среди солдат, и еще меньше среди спецназовцев. Но я согласен, и я могу тягаться с тобой, как никто другой. Я прошел тренинг… а сколько раз Создатель Вселенной говорил нам, что мы должны провести остаток дней вместе. Какие еще доказательства тебе нужны?
Клер развернулась и сделала Райану подсечку, так что парень повалился на пол, опрокинувшись на спину.
— Прежде всего, ты неспособен тягаться со мной. Второе…
Райан прыжком вскочил на ноги. Клер приняла защитную стойку. Райана эта реакция развеселила.
— Я могу с тобой тягаться.
— Сомневаюсь.
— Испытай меня. Если не справлюсь, оставлю тебя в покое.
Клер исподлобья глянула на Райана льдисто-голубыми глазами убийцы, но за грозным взглядом читалась озорная улыбка.
Я нахмурилась:
— Вы сдурели?
— Поздно, — отрезала Клер.
Она согнула колено и пнула Райана ботинком в живот. Парень отлетел на другой конец комнаты, стукнулся о стену и распластался на полу. С трудом поднявшись на ноги, Райан втянул в себя воздух, а потом шумно выдохнул.
Я скривилась:
— Скажи спасибо, что она не носит туфель на шпильке.
Райан бросил на меня раздраженный взгляд и закашлялся. Стоя на трясущихся ногах, он поднял руки, открытыми ладонями к Клер.
— Тебе пора бы знать, что я так просто не сдаюсь.
Клер ухмыльнулась, затевая недоброе:
— Ты меня очень этим порадуешь.
— Не так сильно, как меня, — сказал Джаред.
Я посмотрела на него, а он непонимающе пожал плечами.
— Что?
Клер атаковала. Райан увернулся. Имей он другого противника, наверняка успел бы избежать удара, но Клер действовала быстрее сверхбыстрого, и она отдавала предпочтение ударам ногой.
Девушка сделала оборот вокруг себя, и ее пятка вошла в контакт со спиной Райана. Парень, чтобы удержать равновесие, скакнул вперед, а потом развернулся и нанес удар кулаком, но угодил в стену из гипсокартона. Вокруг кулака образовался пролом.
— Лучше бы научился, как это отремонтировать, — проворчала я.
Клер нагнулась и ударила Райана локтем по затылку. Райан, поворачиваясь, обхватил ее руками за талию, перешел в наступление, и оба они врезались в стол.
— Хватит! — крикнула я, увидев, как привезенный из Англии стол моей матери разваливается на куски.
Клер немедленно вскочила, схватила Райана обеими руками за рубашку и вытолкала в фойе.
— Мне нравится, когда ты действуешь грубо! — крикнул Райан из соседней комнаты.
Клер утерла кровь с губ и облизала алую жидкость с пальцев.
— Ты еще не видел грубости.
Она скрылась за дверью, и я зажмурилась, услышав вопль Райана.
— Это нечестный прием! — снова закричал он.
— Лучше пойдем последим за ними, — сказал Джаред и втащил меня в фойе.
Клер держала Райана вверх ногами за щиколотку, делая вид, что очень ему сочувствует, а тот без всякого успеха махал кулаками, пытаясь дотянуться до обидчицы. Потом обвел взглядом комнату, выгнул спину, поднял с пола большую деревянную статую и ударил ею Клер по коленям.
Девушка рухнула на пол, а Райан со стуком приземлился прямо на голову. Когда он встал на ноги, по лицу его из-под волос текла тонкая красная струйка.
— Это того стоило, — сказал он и бросился к Клер.
Та отодвинулась назад и вытащила пистолет.
— Не смешно, — предостерегающе сказал Джаред.
Раздался выстрел, Райан дернулся и прикрыл голову одной рукой, а промежность другой. Пуля врезалась в стену, пропоров прямо по центру подлинного Ренуара Синтии.
— Кажется… кажется, я сейчас упаду в обморок, — сказала я, почувствовав головокружение.
