– Я не могу позволить случиться чему-нибудь подобному снова. Чтобы не допустить этого – да, чтобы не допустить этого, – рассуждал вслух Райан, – да, я могу разрешить сбросить бомбу W-83.
– Ты знаком с терминологией?
– Немного. Меня инструктировали много лет назад, и названия видов оружия застряли у меня в мозгу. Как странно, у меня никогда не было кошмаров относительно этого. Видишь ли, я никогда не вчитывался в ЕИОП – Единый интегрированный операционный план – поваренную книгу с рецептами уничтожения мира. Думаю, что скорее застрелюсь, чем сделаю это.
– Многим президентам приходилось задумываться над такими вещами, – напомнил ему Адлер.
– Это было до меня, Скотт, и они никогда не думали, что такое случится. Все они надеялись, что им удастся как-нибудь избежать этого. До тех пор, пока в Белом доме не появился Боб Фаулер и едва не попробовал ввести коды начала ядерной войны. Это была безумная субботняя ночь, – вспомнил Райан.
– Да, я знаю, что тогда случилось. Но ты сохранил самообладание. Немногие последовали твоему примеру.
– Верно. И посмотри, куда это привело меня, – заметил президент Соединённых Штатов с мрачной улыбкой. Он взглянул в иллюминатор. Теперь они летели над землёй, наверно над Лабрадором, масса зелени и озёр, и несколько прямых линий, указывающих на присутствие человека. – Как нам поступить, Скотт?
– Мы попытаемся предостеречь их. Они делают вещи, которые видно со спутников, и тогда мы скажем, что нам известно об их подготовке к войне. Наша последняя попытка будет заключаться в том, что мы сообщим им, что Россия является теперь союзником Америки, и война с Иваном будет означать войну с дядей Сэмом. Если это не остановит их, то ничто больше не остановит.
– Что, если предложить им какую-нибудь уступку, чтобы откупиться? – задал вопрос президент.
– Напрасная трата времени. Я не думаю, что это подействует, но я чертовски убеждён в том, что они истолкуют это как знак слабости и такой шаг только подтолкнёт их на более решительные действия. Нет, они уважают силу, и мы должны продемонстрировать её. Вот тогда последует реакция – та или иная.
– Они собираются начать войну, – сказал Джек.
– Подкинь монету. Будем надеяться, что выпадет орёл, приятель.
– Да. – Райан посмотрел на часы. – В Пекине раннее утро.
– Они просыпаются и идут на работу, – согласился Адлер. – Что ты можешь сказать мне об источнике «ЗОРГЕ»?
– Мэри-Пэт не посвятила меня во все детали. Может быть, так лучше. Это одна из вещей, которую я узнал в Лэнгли. Иногда ты знаешь слишком много. Лучше всего не знать их лица и особенно их имена.
– А если случится что-то плохое?
– Когда это случится, ситуация станет ужасной. Я даже не хочу думать о том, что сделают с ними эти люди. Их версия правила Миранды гласит: «Можешь кричать сколько угодно. Нам всё равно».
– Очень смешно, – пробормотал Государственный секретарь.
– Вообще-то такая техника допроса не так уж эффективна. В результате расскажут вам именно то, что вы хотите слышать, и допрос закончится тем, что вы сами будете диктовать шпионам интересующую вас информацию, вместо того, чтобы получить от них сведения, которые им действительно известны.
* * *
Самым секретным местом в Вашингтоне, округ Колумбия, был район, где размещалось Агентство национальной безопасности (АНБ). Совместное предприятие ЦРУ и Пентагона, имело в своём распоряжении разведывательные спутники, большие птички с многочисленными камерами, летающие вокруг земного шара на малой или средней высоте. Они смотрели вниз через объективы своих невероятно дорогих и совершенных фотокамер, сравнимых по точности и стоимости с космическим телескопом «Хаббл». Сейчас в космосе находились три фотографические птички, облетающие Землю каждые два часа и пролетающие над одной и той же точкой земной поверхности дважды в день.
В космосе находился также спутник радиолокационной разведки, обладающий намного худшей разрешающей способностью, чем спутники КН-11 «Локхида» или ТРВ, зато способный смотреть сквозь облака. В данный момент это являлось важным, потому что над китайско-сибирской границей навис холодный фронт и облака в его передней части закрывали весь видимый спектр. Это вызывало раздражение у техников и учёных СНР, чьи спутники, на которые были потрачены многие миллиарды, годились пока только для предсказания погоды – облачно, с короткими ливнями, холодно, температура в районе 5 – 10 градусов Цельсия, ночью температура опускается почти до точки замерзания.
По этой причине аналитики разведывательной службы с пристальным вниманием изучали информацию, полученную от радиолокационной разведывательной птички «Лакросс», потому что в данный момент только от неё поступала надёжная информация.
– Облака закрывают видимость до шести тысяч футов над землёй. Даже «Блэкберд» не принесёт сейчас никакой пользы, – заметил один из фотоаналитиков. – О'кей, что мы имеем теперь?.. Похоже, что там очень активное движение на железных дорогах, по-видимому главным образом железнодорожные платформы. На них что-то погружено, но приземные помехи мешают разглядеть очертания.
– Что можно перевозить на железнодорожных платформах? – спросил морской офицер.
– Гусеничные машины, – ответил армейский майор, – и тяжёлые артиллерийские орудия.
– Мы можем подтвердить это предположение на основе имеющихся у нас данных? – спросил морской аналитик.
– Нет, – ответил гражданский специалист. – Однако… вот железнодорожный узел. Мы видим шесть длинных грузовых составов, неподвижно стоящих на колеях. О'кей, а где… – Он включил свой настольный компьютер и вывел на экран визуальное изображение. – Вот что здесь у нас. Видите эти рампы? Они предназначены для того, чтобы разгружать подвижное оборудование с поездов. – Он обернулся и посмотрел на изображение, полученное со спутника «Лакросс». – Да, что-то похожее на очертания танков. Они сползают по рампам и выстраиваются в районе сбора. Это очертания танкового полка, триста двадцать два тяжёлых боевых танка и сто двадцать пять бронетранспортёров… итак, по моей оценке, здесь концентрируется доставленная по железной дороге целая бронетанковая дивизия. Вот парк грузовых автомобилей… и ещё какая-то группа, я не уверен. Выглядят крупными… квадратные или прямоугольные очертания. Гм, – закончил аналитик. Он снова повернулся к настольному компьютеру и вызвал из файлов разные формы. – Знаете, на что это похоже?
– Бьюсь об заклад, что ты скажешь нам.
– Это похоже на пятитонные грузовики с погруженными на них секциями понтонных мостов. Китайцы скопировали русский понтонный мост – черт побери, все так поступили. Иван спроектировал великолепный мост. Короче говоря, на радиолокационном изображении это очень походит на секции моста. Я дам этому восемьдесят процентов вероятности. Таким образом, эта группа вот здесь – два инженерных полка, сопровождающих танковую дивизию.
