– Привет, – сказал молодой офицер, протягивая руку. Грегори пожал её.
– Дартмут, верно?
– Да, физика и математика. Вы?
– Уэст-Пойнт и Стоуни-Брук, математика, – сказал Грегори.
– Гудзон-Хай? – спросил главный старшина. – Вы никогда не говорили мне об этом.
– Черт побери, я даже окончил школу рейнджеров, – сказал он удивлённым морякам. Люди часто смотрели на него и думали «пусси». Ему нравилось удивлять их. – И ещё школу парашютистов. Девятнадцать прыжков, давным-давно, когда я был молодым и глупым.
– А потом вы занимались Стратегической оборонной инициативой, насколько мне известно, – заметил Олсон, наливая себе кофе из электрокофеварки БИЦ. Чёрный кофе, который варили в отсеке механиков, был традиционно лучшим на любом корабле, но и этот был отличным.
– Да, провёл там много лет, но СОИ постепенно затухла, и ТРВ завербовало меня перед тем, как я стал лётчиком. Когда вы учились в Дартмуте, Боб Джестроу руководил департаментом?
– Да, он тоже занимался СОИ, правда?
Грегори кивнул.
– Верно, Боб чертовски умный парень.
В его лексиконе «чертовски умный» означало, что он мог делать дифференциальное исчисление в уме.
– Чем вы занимаетесь в ТРВ?
– В настоящее время возглавляю проект по ракетам «земля-воздух», ещё с моей работы по СОИ, но они часто посылают меня заниматься и другой работой. Главным образом занимаюсь программным обеспечением и теоретическими расчётами.
– А сейчас играете с нашими ракетами «земля-воздух»?
– Да, занимаюсь изменением программного обеспечения для одной из проблем. Работа ведётся на компьютере, а следующим заданием будет переделка программного обеспечения для головок наведения Блок-IV.
– Как вы собираетесь сделать это?
– Идите сюда, покажу, – сказал Грегори. Вместе с Олсоном он подошёл к столу, за ними последовал главный старшина. – Фокус заключается в том, чтобы изменить отклонение лазера. Вот как работает программное обеспечение… – После этого началась дискуссия, продолжающаяся целый час. Главный старшина Лик наблюдал за тем, как профессиональный специалист по программному обеспечению объяснял стоящую перед ним задачу талантливому дилетанту. Далее им придётся убедить во всем этом офицера по боевым системам – «Вепса», – до того как смогут провести первое компьютерное моделирование, но Лику казалось, что Олсон уже практически убеждён в правильности этого. Затем им придётся ждать, когда корабль снова окажется в воде, чтобы убедиться, действительно ли работает эта химера.
* * *
Сон и вправду помог, сказал себе Бондаренко. Тринадцать часов, и он ни разу не проснулся даже для того, чтобы освободить мочевой пузырь. Значит, он действительно нуждался в передышке. Теперь он окончательно убедился, что полковник Алиев заслуживает генеральские звезды.
Он вошёл в комнату, где шло вечернее заседание его штаба, отлично чувствуя себя, пока не заметил выражения на лицах присутствующих.
– Какие новости? – спросил он, опускаясь в кресло.
– Ничего нового, – доложил полковник Толкунов, имея в виду разведывательные сведения. – На наших аэрофотографиях видно мало, но мы знаем, что они готовы к вторжению и по-прежнему не пользуются радиосвязью. Можно предположить, что у них проложено много телефонных линий. Я получил сообщения о людях на вершинах южных холмов с биноклями. Это все. Но они готовы, и наступление может начаться в любой момент – ах да, вот это только что прибыло из Москвы, – сказал полковник.
«Федеральная служба безопасности арестовала К.И. Суворова по подозрению в заговоре, целью которого является убийство президента Грушевого».
– Что? – спросил Алиев.
– Всего лишь одна строчка в депеше безо всякого объяснения. Это может означать что угодно, но ничего хорошего, – сказал начальник разведки. – Пока ничего определённого.
– Попытка нарушить деятельность нашего политического руководства? Это начало войны, – произнёс Бондаренко. Он решил, что сам свяжется с Сергеем Головко и потребует разъяснения. – Оперативная ситуация? – спросил он.
– 265-я мотострелковая дивизия в полной боевой готовности. Наши радиолокационные станции ПВО включены и функционируют. Истребители-перехватчики патрулируют воздушное пространство в двадцати километрах от границы. Пограничные части в полной боевой готовности, и резервные формирования…
– Как вы назвали эту операцию? – спросил командующий.
– БОЯРИН, – ответил полковник Алиев. – Мы развернули три роты моторизированной пехоты для эвакуации пограничников в случае необходимости, остальные покинули свои базы и движутся по направлению к Неверу. Они занимались стрельбами весь день.
– И?
– Для резервистов результаты удовлетворительные, – ответил Алиев. Бондаренко не спросил у него, что это значит, отчасти потому, что боялся получить ответ.
– Мы можем сделать что-нибудь ещё? Мне нужны предложения, товарищи, – сказал генерал Бондаренко. Но все покачали головами. – Хорошо. Я сейчас поужинаю. Если что-нибудь случится, немедленно доложите мне. Что угодно, товарищи. – Присутствующие дружно кивнули. Он встал и вернулся в свой кабинет. Там генерал подошёл к телефону.
– Добрый день, генерал, – сказал Головко. В Москве была ещё середина рабочего дня. – Как дела у вас?
– Ситуация напряжённая, товарищ директор. Что вы можете сказать мне о попытке совершить покушение на президента?
– Сегодня утром мы арестовали некоего Суворова. Сейчас мы допрашиваем его и ещё одного подозреваемого, который был с ним. Мы считаем, что он является агентом китайского Министерства государственной безопасности и что он участвовал в заговоре с целью убийства Эдуарда Петровича.
– Таким образом, вдобавок к вторжению они также собираются вывести из строя наше политическое руководство?
– Похоже на это, – мрачно согласился Головко.
– Почему нам не передали более полную информацию? – спросил главнокомандующий Дальневосточным округом.
– Неужели вас не информировали? – удивился директор СВР.
– Нет! – почти выкрикнул Бондаренко.
– Это была ошибка. Извините, Геннадий Иосифович. Теперь скажите мне: вы готовы?
– Все наши части в полной боевой готовности, но соотношение сил исключительно неблагоприятно.
– Вы сможете остановить китайцев?
– Если получу подкрепление, то, возможно, смогу. Если вы не вышлете подкрепления, скорее всего нет.
– В настоящий момент три мотострелковые дивизии погружены на поезда и пересекают Урал. Мы направили вам дополнительные военно-воздушные силы, и начали прибывать американцы. Какой у вас план?
– Я не буду пытаться остановить их на границе. Это просто приведёт к уничтожению всех моих войск без какого-либо успеха. Я позволю китайцам войти внутрь тайги и дам им возможность двинуться на север. Я буду наносить им стремительные удары, и когда они углубятся далеко внутрь страны, я убью тело змеи и буду следить, как умирает голова. Если, конечно, вы пришлёте мне подкрепления, в которых я нуждаюсь.
