«Давайте же, чтоб вас! Попадите хоть раз!» — отчаянно молил Хуан, в глазах начало темнеть, будто бы он вглядывался в бездонный колодец.
«Ну же!» — таковой могла быть последняя мысль Кабрильо.
Внезапно он почувствовал мощный толчок, будто по спине заехали кувалдой. Цепкая хватка охранника ослабла. Издав бурлящий звук, тот опрокинулся на Председателя, заливая его кровью из разорванного легкого. Респонсивисты подстрелили своего. Когда Хуан въехал в груду обломков, тело охранника упало назад. Куски бетона вовсе не были помехой для вездехода. Кабрильо ускорился и пригнулся, оберегая голову. Инстинктивно приподнявшись на сиденье, чтобы смягчить удар, он выпрыгнул с другой стороны стены.
Вездеход подскакивал, скрипя подвеской и подбрасывая Кабрильо так, что тот едва ли не переваливался за лобовое стекло. Наушник выпал из уха и повис на проводке на груди. Хуан вжался в руль, жадно глотая воздух через поврежденную трахею. Выровняв вездеход, он повернул руль и направился к ведущей к Коринфу прибрежной дороге в двадцати километрах от него.
В тот же момент через снесенные ворота выехал первый джип. У Линды и остальных не больше километра форы. При таком раскладе у них не было шансов. Хуан отключил переднюю ось, предпочтя скорость проходимости, и устремился по дороге вдоль стены.
Когда до ворот оставалось двадцать метров, из них выскочил второй джип, оставляя за собой пыльный след. В нем были только трое: водитель, пассажир и стоявший сзади охранник с «АК-47».
У Хуана было преимущество в скорости, и он приблизился к джипу, не успели сидевшие в нем респонсивисты и глазом моргнуть. Он встал ногами на сиденье — от ветра на глаза наворачивались слезы — и на полной скорости врезался в задний бампер джипа.
От удара Кабрильо швырнуло вперед, и он снес плечом стоявшего сзади охранника. Тот шмякнулся головой о трубчатый каркас машины и обмяк. Если он еще и был жив, то опасности точно не представлял. Неестественно выгнувшись, Хуан с размаху заехал искусственной ногой по голове противнику на пассажирском сиденье. Дверей у джипа не было, и тот выпал из машины и кубарем покатился по асфальту.
Не успел водитель сообразить, что к чему, как ствол «мини-узи» Кабрильо уже был приставлен к его голове.
— Прыгай или умри. Выбирай.
Респонсивист выбрал третий вариант. Он резко дал по тормозам. Пронзительно завизжали шины, зад машины чуть ли не оторвался от дороги. Хуана отбросило на лобовое стекло, и, снеся его, он перекатился через капот, не успев ни за что ухватиться.
Кабрильо исчез из поля зрения, и водитель снова вдавил педаль газа в пол, с удовлетворением осознавая, что его враг теперь беспомощно валяется на асфальте.
ГЛАВА 14
Нос «Орегона» легко рассекал мрачные волны Ионического моря. С такой же легкостью его современнейшие магнитно-гидродинамические двигатели позволили бы ему пробираться сквозь метровый слой пакового льда. Они находились к западу от Коринфа, обойдя Пелопоннесский полуостров, и направлялись на восток к следующей миссии. Морского транспорта в округе было немного. Радар засек только несколько рыболовных судов, вероятно подстерегавших кормившихся у поверхности кальмаров.
Стоун выполнял сразу две обязанности. Во-первых, сидя за штурманским пультом, он прокладывал курс корабля, а во-вторых, управлял беспилотником, кружащим над респон- сивистским лагерем, следя за ситуацией на одном из мониторов Мерфа. Как только они приблизились к берегу, ему пришлось полностью сконцентрироваться на корабле, передавая управление дроном Адамсу, возвращавшемуся на поврежденном «Робинсоне».
— «Орегон», вызывает Гомес. — Хали направил сигнал с коммуникационной станции на динамики. — Вижу вас.
— Вас понял, Гомес. Начинаем торможение, — сообщил Макс с капитанского кресла. — Пять узлов, мистер Стоун, будьте добры.
Эрик пробежался пальцами по клавишам, сокращая количество бегущей по соплам воды и снижая скорость «Орегона».
Корабль нужно было держать прямо, чтобы облегчить Адамсу посадку.
Макс крутанулся на кресле, встретившись взглядом с офицером безопасности.
— Пожарные бригады готовы?
— В полной готовности, сэр, — отрапортовал тот, — как и водяные пушки.
— Прекрасно. Хали, передай Джорджу, что у нас все готово. — Хэнли переключился на интерком в ангаре, где его ожидала доктор Хаксли. — Джулия, Гомес вот-вот прибудет.
Пуля задела только ногу пилота, но Хэнли глодало угнетающее чувство вины, как если бы только что положили всю их команду. Плевать на оправдания, факт оставался фактом: Хуан и все остальные рисковали только ради него. А теперь еще и задание, казавшееся сущим пустяком, усложнялось буквально на глазах. Пока что пострадала только нога Джорджа, но кто знает? Хуан отключился, и у Хали никак не получалось с ним связаться. В фургончике Линды сейчас находились Линк, Эдди и Кайл, и, по сообщениям, за ними гнался джин, полный вооруженных солдат.
Уж в сотый раз с момента первого контакта с противником Макс проклинал себя за решение использовать только несмертельное оружие. Никто не ожидал наткнуться на армию вооруженных до зубов охранников. Хэнли еще не задумывался о последствиях наличия у секты такой военной мощи, но ничего хорошего это явно не сулило. Из всего, что он слышал и читал о респонсивистах после звонка своей бывшей, они вовсе не были жестокими; напротив, избегали любых проявлений насилия.
Пока не ясно, как все это связано с массовым убийством на «Золотом рассвете». Неужто респонсивисты враждуют с какой-то другой группой? А если да, то с какой? Очередной неизвестный культ, жаждущий смерти лишь потому, что респонсивисты верят в контроль роста населения?
Чушь какая-то. Равно как и то, что его единственный сын связался с подобной группой. О, как хотелось бы верить, что это не его вина! Кому-то, возможно, удалось бы себя в этом убедить.
Нo Макс целиком и полностью осознавал свою ответственность и ни за что не стал бы ее избегать.
Впрочем, сейчас не время думать об этом. Он сконцентрировался на большом экране, передававшем вид с камер на вертолетную площадку на корме «Орегона». Даже в одном только свете луны нельзя было не заметить, насколько серьезно поврежден «Робинсон». Из-под обтекателя двигателя клубами валил густой дым, рассекаемый вихрем вращавшихся лопастей.
Вот вам очередной пример, почему никто никогда не ставил мод сомнение отвагу Адамса. Он скорее доставит еле держащийся в воздухе вертолет в открытое море, чем безопасно посадит его в чистом поле. Что, несомненно, вызвало бы кучу вопросов у греческих властей, а председательский план В подразумевал, что все попадут на борт и выйдут в международные воды как можно быстрей.
Вертолет начал плавно спускаться. За секунду до того, как шасси коснулось палубы, двигатель с громким треском заглох, и «Робинсон» грохнулся с такой силой, что сломал шасси. Макс наблюдал, как Джордж хладнокровно выключает системы вертолета одну за другой и лишь потом отстегивается. Пока лифт ангара поднимался, Адамс взглянул прямо в камеру и приподнял уголок рта в дерзкой усмешке.
