– Что ты хочешь сказать?
– Отец Дайан погиб четырнадцать лет назад – трагически
утонул, путешествуя на яхте, однако его тело так и не нашли.
– Значит…
– Его тело не нашли, потому что он не погиб. Он спасся
каким-то образом, однако решил оставить впечатление, что отправился на тот
свет. Он замел следы, где-то начал новую жизнь и, не исключено, сильно
разбогател. Наверное, он устал от жизни с матерью Дайан, как и многие мужчины,
давно мечтал исчезнуть, а тут ему представилась прекрасная возможность.
– А дальше? – спросила возбужденная Делла Стрит.
– Нам следует искать богача, причем такого, у которого нет
прошлого. Он в состоянии отчитаться за последние четырнадцать лет, но не более.
Он не мог развестись со своей женой, потому что считался мертвым, не исключено,
что он снова женился, а следовательно, уязвим для шантажа. Дайан, как его дочь,
имеет полное право предъявить претензии.
– Но разве все имущество не перешло к матери Дайан? –
спросила Делла Стрит.
– Все, о котором она знала, – поправил Мейсон. – То, что
отец Дайан оставил на момент своего исчезновения. Однако юридически он все еще
оставался женат на матери Дайан. Юридически все, приобретенное им после его
исчезновения и до момента смерти матери Дайан, является общей собственностью
супругов.
– В таком случае ключом к разгадке является Джордж Д.
Винлок, – пришла к выводу Делла Стрит.
– Вот именно, – кивнул Мейсон. – Винлок – богатый человек,
вокруг которого в настоящий момент крутится Харрисон Боринг. Винлок появился в
Риверсайде примерно четырнадцать лет назад и занялся покупкой и продажей
недвижимости, разбогател, а теперь является одним из ведущих граждан города,
занимает высокую ступеньку на социальной лестнице, у него есть жена, которая на
самом деле не жена и… Неудивительно, что Боринг спустил Дайан с крючка. Ему
удалось поймать рыбу значительно большего размера.
– Как я предполагаю, мы отправляемся в Риверсайд? – спросила
Делла.
Мейсон улыбнулся в ответ:
– Собирайся, Делла. Бери с собой несколько блокнотов и
карандаши. Да, мы едем в Риверсайд.
– И наносим визит Джорджу Д. Винлоку?
– Проводим очень тщательное расследование. Мы должны быть
крайне осторожны, чтобы не спутать все карты, не выступить ни с какими
обвинениями, не прийти к ложным выводам. Однако мы обязательно встретимся с
Джорджем Д. Винлоком.
– А дальше?
– Мы придем к нему как представители Дайан Алдер. Я – ее
адвокат. И как только мы поговорим с Винлоком, я думаю, что источник денежных
поступлений к Харрисону Т. Борингу как шантажисту иссякнет. А раз Боринг
отказался от своего контракта с Дайан, то она будет рада всему, что нам удастся
для нее выбить в качестве урегулирования вопроса. Сколько времени тебе нужно,
Делла, чтобы собраться?
– Пять минут. Мне так часто приходится срываться с места без
какого-либо предварительного уведомления, что я теперь всегда держу в конторе
сумку с вещами, которые мне могут понадобиться, если придется нестись в другой
город, не успев заскочить домой.
Глава 7
Сид Най, помощник Пола Дрейка, поджидал Перри Мейсона и
Деллу Стрит в гостинице «Мишн Инн» Риверсайда.
– Привет, Сид, – поздоровался Мейсон, пожимая руку
детективу. – Вы знакомы с Деллой Стрит. Что новенького?
– Мне надо с вами кое-что обсудить. Я звонил Полу, и он мне
сообщил, что вы направляетесь сюда.
Делла Стрит заполнила карточки регистрации, и Мейсон, Най и
Делла поднялись в номер Мейсона. Адвокат заказал выпить. Най удобно устроился в
кресле и заявил:
– Колеса закрутились.
– Что произошло? – спросил Мейсон.
– Я, конечно, не знаю всех деталей, но, если не ошибаюсь, вы
хотели, чтобы за Харрисоном Т. Борингом было установлено наблюдение?
– Все правильно.
– Очевидно, он понял, что кто-то сидит у него на хвосте,
однако это не наша вина. За ним следил еще один человек. У Боринга возникли
подозрения, потому что тот парень пользовался дедовскими методами, без
применения каких-либо современных технических средств.
– Продолжайте.
– Вы помните Муза Дилларда? – спросил Най.
Мейсон нахмурился, а потом воскликнул:
– О да! Теперь понял, о ком идет речь. Здоровенный детина,
которого я представлял. Он еще лишился лицензии…
– Все правильно. Он вышел из себя и врезал одному политику
за то, что тот начал нецензурно выражаться. Лично я считаю, что политик
заслужил то, что получил, но к моему мнению никто не прислушивался. Политик
обладал определенным влиянием, а у Дилларда отвратительный характер. В общем,
за Борингом поехал Муз Диллард. Он прикрепил к машине Боринга электронный
«жучок», чтобы можно было следить за объектом, не вызывая у него никаких
подозрений. Боринг никогда не догадался бы, что кто-то сидит у него на хвосте,
если бы не парень из другого агентства со своими дедовскими методами. Боринг
заметил «хвост» из другого агентства и быстро от него избавился. Тот парень
остался где-то в Голливуде, однако теперь Боринг стал гораздо более
внимательным. Естественно, у Муза Дилларда проблем не возникло, потому что он пользовался
электронными приспособлениями. Однако Диллард – очень крупный мужчина, он сразу
же выделяется из общей массы. «Хвостами» обычно работают ничем не
примечательные ребята, которые легко смешиваются с толпой. У Дилларда всегда
были с этим сложности из-за его роста, но он – лучший специалист по слежке из
машины. Он отличный водитель. Диллард кладет свои огромные ручищи на руль, и
создается впечатление, что он составляет единое целое с машиной.
– И что произошло?
– Боринг решил съездить в Риверсайд. Понятия не имею,
почему. Возможно, в результате какого-то телефонного разговора. По крайней
мере, он бросил чемодан в машину и включил чуть ли не максимальную скорость. По
пути из Голливуда он быстренько сбросил второй «хвост». Диллард его не
отпускал. Когда они выбрались на скоростную автостраду, Диллард специально
отстал, чтобы, не дай бог, не привлечь к себе внимания, и полагался только на
электронный «жучок».
– А дальше?
– Вначале Боринг отправился в контору Винлока, потом
зарегистрировался в мотеле «Реставайл», в домике номер десять. Диллард подождал
какое-то время и тоже зарегистрировался. Он оказался в пятом, как раз напротив
десятого. Из его окон отлично просматривается домик, в котором устроился
Боринг. Потом произошло непонятное. После того как Диллард оказался в
отведенном ему домике, он сразу же задернул занавески, оставив лишь маленькую
щелочку, чтобы наблюдать за происходящим. Через некоторое время Боринг вышел на
улицу, направился прямо к автомобилю Дилларда, открыл дверцу и начал рыться внутри.
