– В чем дело? Это капкан? – спросил Мейсон.
– Не думаю, – покачала головой Делла Стрит. – Просто
сюрприз, подготовленный для нас тетей Мэй. Она увидела, что я заинтересовалась
Дайан. Тетя Мэй пригласила Дайан на ужин, чтобы та встретилась с тобой.
Определенно, они с ней давно знакомы. Это исключение из правил. Тетя Мэй знает
здесь десятки людей, желающих встретиться с тобой лично, однако никогда никого
не приглашает, если ты у нее ужинаешь.
– Ты выяснила, в чем дело?
Делла Стрит покачала головой и уже собралась что-то
добавить, но ее перебила тетя Мэй:
– Прекратите немедленно шептаться. Вы определенно говорите
или о работе, или о любви. Ни то, ни другое нельзя делать на пустой желудок.
Проходите и садитесь. Перри, ты – сюда. Делла, а ты – вот здесь. Дайан сядет
рядом со мной.
Минут через тридцать, когда Мэй Кирби уже разлила всем кофе,
Делла Стрит поблагодарила ее:
– Все было очень вкусно, тетя Мэй. Боюсь, что за этот ужин
прибавила целый фунт, если не больше.
– И я тоже. По крайней море, надеюсь, что прибавила, –
сказала Дайан Алдер.
Мейсон в удивлении приподнял брови.
Последовало молчание, а потом Делла Стрит обратилась к
блондинке:
– Надеетесь, что прибавили?
– Да, – кивнула она. – Я стараюсь набрать вес.
Делла Стрит внимательно посмотрела на девушку. Дайан
смущенно рассмеялась.
– Я не имею права это обсуждать, – заявила она. – Я знаю, вы
думаете, что у меня и так излишки веса, но мне… нужно набрать еще четыре фунта.
– Вы что, решили перейти в определенную весовую категорию,
чтобы заняться борьбой? – спросила Делла Стрит. – Простите, Дайан, я не желала
вас обидеть, но из ваших слов мне показалось, что вы стараетесь набрать вполне
определенный вес.
– Все правильно, – кивнула Дайан Алдер.
Мейсон приподнял брови в немом вопросе.
Блондинка слегка покраснела.
– О, я не знаю, как мы вдруг перешли к этой теме… Я… Давайте
ее оставим.
– Мы, конечно, не хотим показаться навязчивыми и совать нос
в ваши дела, Дайан, – продолжала Делла Стрит, – но мое любопытство возбуждено.
И я точно знаю, что если возбуждено любопытство моего шефа, то он не
успокоится, пока не докопается до сути вопроса. Объясните нам, пожалуйста, в
чем тут дело – конечно, если это не секрет.
– В общем-то, в некотором роде да – то есть я не должна ни с
кем обсуждать этот вопрос. Однако я точно знаю, что миссис Кирби никому не
откроет моей тайны. Она никогда не сплетничает. А вы… в данном случае я
разговариваю с адвокатом и его секретаршей.
– Продолжайте, – подбодрила Делла Стрит.
– Суть дела в том, что я собираюсь рекламировать новый
стиль.
– Новый стиль? – удивилась Делла Стрит.
– Конечно, звучит несколько абсурдно, – засмеялась Дайан
Алдер. – Но мне платят, чтобы я набрала вес и… В общем, это все.
– Минутку, – сказала Делла Стрит. – Я не уверена, что все
правильно поняла. Вам платят за то, что вы набираете вес?
– Да, я должна набрать двенадцать фунтов.
– За определенный промежуток времени?
– Да.
– И кто-то вам за это платит?
– Да. Модельеры. Они… Я понимаю, что вам это кажется
глупостью… Я сама не понимаю, как оказалась замешанной в эту историю… Группа
модельеров разработала новый стиль. Они считают, что в наше время слишком много
людей борются с излишним весом. Это неестественно. Люди были бы гораздо
счастливее и чувствовали бы себя значительно лучше, если бы постоянно не думали
о диетах и ели бы то, что хочется. Конечно, есть просто полные люди. Мои
спонсоры работают не для них. Они искали девушку с определенной фигурой.
Упитанную, как они сами выражаются. Она должна рекламировать новый стиль,
который они разработали. Они собираются меня фотографировать и снимать для
телевидения. Вот и все. Я – модель нового типа. Я открою людям новую тенденцию
в моде. Вы сами знаете, как проходят традиционные показы моделей одежды. Их
демонстрируют очень худые манекенщицы. Но женщины, сидящие в зале, весят фунтов
на двадцать, а то и на тридцать больше манекенщиц и прекрасно понимают, что те
платья, в которых манекенщицы выходят на подиум, будут сидеть на обычных
женщинах несколько по-иному. Мои спонсоры отправили меня к врачу. Он осмотрел
меня. Они считают, что мои талия и походка не пострадают, если я наберу фунтов
двенадцать-пятнадцать и… В общем, они пытаются ввести в моду пышные формы…
Господи, зачем я все это разбалтываю?! – Дайан внезапно закрыла раскрасневшееся
лицо руками. – О, вы меня смутили!
– Но почему? – не понял Мейсон. – Вы меня страшно
заинтересовали. Я думаю, что в этой идее что-то есть. Вы упомянули каких-то
спонсоров. Это дом моделей?
– Откровенно говоря, я не представляю, кто мои спонсоры, –
призналась Дайан Алдер. – Я имею дело с агентством… Я подписала контракт,
который запрещает мне обсуждать эту новую тенденцию с кем бы то ни было.
– Понятно, – задумчиво сказал Мейсон.
– И вы набираете вес? – уточнила Делла Стрит.
– Боже, да! Последние пять лет мне приходилось считать
калории, а теперь я просто наслаждаюсь, позволяя себе все, что мне хочется. У
меня сейчас такой аппетит, что я просто не в состоянии отказаться от еды. Я не
сомневаюсь, что наберу нужное количество фунтов, однако боюсь, что мне будет не
остановиться. Могут возникнуть сложности, если я превышу нужную отметку.
– У вас сейчас восхитительные формы, – сделал комплимент
Мейсон. – Женщины определенно станут покупать рекламируемые вами вещи.
– В этом-то все и дело. Дизайнеры хотят продавать одежду.
Они уверены, что средняя женщина устала до смерти от всевозможных диет. Поэтому
они и разработали новый стиль, а потом принялись искать подходящую модель.
– Я думаю, они ее нашли, – улыбнулся Мейсон.
Адвокат поднял кофейную чашку, повернулся к смущенной Дайан
Алдер и произнес тост:
– За успех вашего дела!
Однако через пятнадцать минут, когда Мейсону удалось отвести
Деллу Стрит в сторону, он заметил:
– Делла, в этой истории с Дайан Алдер определенно что-то не
так. Похоже на махинацию. Она утверждает, что подписывала контракт. Дайан
представляется мне милой девушкой, и мне не хотелось бы, чтобы она стала
жертвой каких-то мошенников. Я сейчас принесу свои извинения и уйду, а ты
постарайся по-женски поговорить с ней по душам и поподробнее выяснить все об
этом контракте. Ты уже давно работаешь в адвокатской конторе и, не сомневаюсь,
в состоянии уловить подвох, если он там имеется.
