Не дождавшись подсказки от Стрелы или Николаса, Миви продолжил на свой страх и риск:
— При первичном рассмотрении Элинор наложила вето на китайский вариант. Ее больше нет с нами, а я даже в малой степени не обладаю ее умением убеждать. — Он сделал паузу, видя вокруг остекленевшие взоры. Большинство присутствующих явно занимались другими делами с помощью своих ментаров.
— При чем тут порядок ведения? — спросил Ясперсен.
— Я как раз к этому подхожу, — сказал Миви и позвал мысленно: Ник?
Декларация ПЗС исключает предложение Чепвумена.
— Декларация проекта «Земля-сад» делает предложение Чепвумена недопустимым, — сказал Миви и процитировал: — «Цель проекта — переселение человечества за пределы Солнечной системы. Взамен желающие передают проекту права на свою земную недвижимость».
— Не вижу, каким образом это препятствует предложению о подаче заявок, — сказал Ясперсен.
Миви тоже не видел и поэтому пошел напролом.
— Неужели я должен вам это разжевывать, мар председатель? Почему бы сразу не взять быка за рога?
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Бери своего быка за что хочешь.
Ник! — снова воззвал Миви. Статья 13, параграф 3.
— Статья 13, параграф 3, — сказал Миви. А также статья 13, параграф 26.
— А также статья 13, параграф 26.
Обсуждение приостановилось: ментары других членов правления изучали соответствующие параграфы. Миви тоже ждал указаний. Ник? Стрела?
— Статья 13, параграф 26? — повторил Ясперсен. — Ты уверен? У нас полный кворум, мы все здесь. Какого тебе еще кворума?
— Боюсь, что он прав, Сол, — заметила Трина. — Я, к стыду своему, упустила этот момент. Любое действие, не предусмотренное декларацией проекта — даже предложение о подаче заявок, — требует суперкворума. Это значит, что десять членов правления должны присутствовать на совещании реально.
— Реально? Кому вздумалось вводить это дурацкое правило?
— Его ввела Элинор — и мы тоже, раз оно вошло в декларацию.
— Прекрасно. Вопрос о китайском варианте откладывается. Назначаю новое заседание на четверг, в 9.00 по местному времени — здесь, в «Старк Энтерпрайзес». Реальная явка для всех обязательна.
Это вызвало бурю протестов.
— Ты, видимо, шутишь, — сказал Чепвумен.
— Не то сейчас время, чтобы путешествовать, — поддержала Энди Тикель.
— Ни за что бы не стала голосовать за тебя, если б знала, что ты выкинешь такой номер, — расстроилась Трина.
— Чепуха, — заявил Ясперсен. — никакой опасности нет, а мне до Индианы не ближе, чем любому из вас.
— Ко мне на Земле-Прицепе это тоже относится? — возмутился Гест. — Для чего же тогда придумали голограммы?
— Ну хорошо, хорошо. В интересах безопасности членов правления соберемся ровно через четыре недели. За это время все, надеюсь, уляжется. Есть возражения? Заношу это в календарь. Есть еще вопросы в рамках этого заседания? Я лично предлагаю пересмотреть декларацию нашего проекта, которую Миви так любит цитировать.
Миви воспринял эти слова как пощечину. Итак, им больше не нужен посол доброй воли. Через четыре недели они выведут его из правления и окончательно загубят проект.
Решение председателя умиротворило собравшихся, и совещание понемногу стало сворачиваться. Затем по комнате пробежала какая-то дрожь, и лицо Ясперсена стало чуть менее торжествующим.
— Меня уведомили, что Кабинет прошел апробацию и желал бы присоединиться к нам. Есть возражения?
— Кабинет? Прошел апробацию? — опешил Миви.
2.6
— Кабинет? — Фред Лонденстейн, кажется, знал когда-то служебную систему с таким названием.
— Да, — сказала инспектор Коста, — ментар высочайшего уровня, таких в Солнечной системе немного. Его спонсора, Элинор Старк, только что объявили не подлежащей спасению, и пастовик должен пройти апробацию.
А, вот какой это Кабинет. Фред служил у этой Старк… когда же? Да, почти полвека назад. Еще до того, как слуги развились в современных ментаров, но Кабинет уже и тогда был отменным искусственным разумом. Значит, Старк умерла?
— Вы уверены? Событие такого масштаба должны были отразить в сводке.
— Отразят через час-другой. Пока что там наверху держат крышку — не знаю уж из каких политических соображений.
— Есть еще жертвы?
— Никто из рассов не пострадал, если вы об этом. — инспектор Коста, когда вот так усмехалась, начинала походить на лулу.
Фред сидел в скоп-кабине Чикагского отделения Боевого Братства Рассов, в Северном Уобаше. Неделю он отдежурил как патрульный командир в региональном отделе Внукора. Скоп с Коста был одним из многих, которыми Фред жонглировал. Одновременно с этим диалогом он вел вживую еще четыре, где, в зависимости от темы, присутствовал в разной служебной форме, и это было, пожалуй, уже чересчур.
— Почему я? — спросил он. — Я сегодня командую патрульной службой.
— Вот-вот. Большому беглецу большой полицейский.
— Кабинет сопротивляется апробации?
— Скажем так: он не слишком склонен к сотрудничеству.
Фред мог передать это задание другому офицеру того же ранга и предполагал, что поступит именно так.
— Map расс, — сказал человек в другом скопе. — Алло! — Это был Пакфин, председатель оргкомитета 57-го Всемирного Съезда Чартистов. Фред отвечал на этом съезде за безопасность. — Я полагаю, что дело подобной важности требует полного вашего внимания. — Пакфин скрестил руки на своем лимонно-кирпично-авокадовом скафе.
Он связался с Фредом вне графика для пересмотра организационных решений, которые три месяца назад сам же и утвердил. В довершение всех зол съезд, на который собирались пятьдесят тысяч чартистов со всех Объединенных Демократий, переносился на среду, то есть на послезавтра.
Мара Пакфина беспокоит состав контингента охраны, информировал Маркус, ментар ББР. Он хотел бы, чтобы безопасность на съезде обеспечивали исключительно рассы.
Фред приблизил съездовский скоп, из которого укоризненно взирал на него мар Пакфин. Рядом с председателем сидела женщина из чартера Гуж, в форменном оливково-горчично-оливковом скафе этого самого чартера. Члены Гуж, не будучи клонами, поддерживали между собой клонообразное сходство — все крупные, солидные, с квадратными головами, даже женщины.
В скопе, кроме них, присутствовали Мак, ментар центра
«Мак-Кормик», и джером по имени Жиль, оперативный офицер Фреда.
— Сочувствую вашему беспокойству, мар Пакфин, — сказал Фред, — но вы подписали с центром «Мак-Кормик» контракт стандартного типа.
