Йон оглянулся по сторонам, почти готовый увидеть толпу потешающихся над ним кузнецов, однако двигались вокруг него только раскачиваемые ветром верхушки деревьев.
Встав, Йон почувствовал, как на него сразу же навалилась усталость, однако он все же заставил себя приблизиться к могильной ограде и внимательно ее рассмотрел. По самому металлу ничего особенного заметно не было. Тронутый ржавчиной, он выглядел абсолютно обычно.
Йон нагнулся и кончиками пальцев осторожно коснулся прутьев.
На ощупь металл был ледяным.
25
Несмотря на то что в Центре по изучению дислексии собрались больше тридцати человек, там было так тихо, что Катерине казалось, будто каждый из присутствующих может слышать стук ее сердца. Она только что закончила свой рассказ о фактах, обнаруженных в материалах по делу Ремера ею, Йоном и Иверсеном, а также о решительной отповеди, данной им Кортманном. Теперь она ждала, что скажут на это улавливающие. И хотя поклонников Кортманна среди них было немного, однако все зависело от того, поверят ли они в их теорию о существовании Теневой организации или нет. Катерине редко доводилось говорить так долго без перерыва, поэтому временами она останавливалась, чтобы сделать глоток воды и освежить пересохшее горло.
Клара, как всегда быстро и эффективно осуществившая общий сбор, откашлялась и заговорила первой.
— Насколько вы уверены в том, что этот Ремер является вещающим? — спросила она, внимательно глядя на Катерину.
— У нас это не вызывает ни малейших сомнений, — ответила девушка.
— Но вы ведь его не проверяли?
— Нет.
Клара кивнула. Многие из присутствующих склонились друг к другу и начали тихо шептаться.
Она и ее друзья не проверили Ремера по той простой причине, что единственным, кто с ним контактировал, был Йон, и к тому же было это еще до его активации, так что он просто-напросто не имел возможности оценить способности Ремера. Кроме того, чтобы с уверенностью сказать, является человек Чтецом или нет, необходимо участие улавливающего.
— Я надеялась получить от вас более убедительные доказательства, — сказала Клара, окинув взглядом скептические лица окружающих.
— Я тоже рассчитывала, что смогу вам их предоставить, — сказала Катерина. — Однако мы сочли, что будет лучше, если мы сообщим все, что узнали, как можно скорее, в том числе и вещающим.
Она напряглась, лихорадочно осматривая собравшихся в поисках союзников. Встречаясь с ее взглядом, многие опускали глаза, другие же смотрели на нее с ожиданием, будто полагали, что она в любой момент может расплакаться или сообщить какое-нибудь дополнительное решающее доказательство. Катерина попыталась себе представить, как бы реагировала она сама, если бы ей рассказали подобную историю. Вероятно, практически так же. Немудрено, что они настроены столь скептически, так что она просто не могла себе позволить на них злиться.
— Я считаю, — начала тем временем громко говорить Клара, чтобы быть услышанной всеми, несмотря на нарастающий шум голосов, — я считаю, что мы не имеем права все это просто проигнорировать. — Все присутствующие после этих слов сразу умолкли. — Если в информации об этой Теневой организации есть хоть капля правды, мы просто обязаны реагировать. Пока не знаю как — но недопустимо делать вид, что ничего не происходит.
Катерина чуть не пустилась в пляс, заключив в объятия эту прекрасную женщину. В какое-то мгновение девушка думала, что к ней, так же как и к Иверсену, все могут повернуться спиной. Как же, оказывается, глупо было полагать, что те самые люди, которые уже привыкли помогать друг другу в сложных ситуациях, предадут ее теперь, когда она как ни в какое другое время нуждалась в их поддержке. Катерина почувствовала, как к горлу ее подкатывает ком, и, чтобы скрыть, насколько она растрогана, отхлебнула воды из стоящего перед ней стакана.
— Ну, и что дальше? — спросила Клара.
Катерина откашлялась.
— В данный момент Иверсен пытается выяснить, кто из вещающих на нашей стороне, — ответила она. — Вероятно, есть смысл всем нам встретиться вместе несколько позже в «Libri di Luca».
Клара кивнула.
— Луке бы это понравилось, — одобрительно сказала она. — Воссоединение в стенах его заведения.
— Правда, не столько воссоединение, сколько создание новой группировки, — довольно пессимистично заметила Катерина. — Я совсем не уверена, что Иверсену удастся привлечь на нашу сторону всех вещающих. Многие из них верят Кортманну и не дадут себя убедить до тех пор, пока Теневая организация не вручит им свои визитные карточки.
— Да уж, в группе у Вильяма всегда существовал раскол, — печально произнесла Клара. Она окинула взглядом всех собравшихся. — Нам следует оказать им теплый прием. Ведь это наш шанс закончить то, что было начато еще Лукой.
Когда Катерина после собрания улавливающих вернулась в «Libri di Luca», Иверсен как раз начал расставлять складные стулья. Было уже время, когда магазин должен быть закрыт, однако в нем горел свет и дверь не была заперта.
— Как думаешь, сколько нам понадобится? — озабоченно спросил Иверсен, взглянув на кучу еще не расставленных стульев.
— Улавливающие придут все, — гордо сказала Катерина.
Иверсен облегченно улыбнулся и посмотрел на нее с благодарностью:
— Отлично, Катерина… Трудно было?
— В общем-то, нет, однако многие по-прежнему настроены скептически. А как все прошло у вещающих?
Улыбка на лице Иверсена погасла, он опустил голову и устремил взор в пол:
— Плохо. Кортманн уже успел переговорить со многими из них. — Старик вздохнул. — Пятерых можно точно ожидать, и, возможно, придут еще двое из тех, кто пока еще сомневается.
— А По?
Иверсен печально взглянул на девушку и покачал головой:
— На него нам рассчитывать не приходится.
— Почему? — Хоть Катерина порой и не ладила с По, она все же была огорчена, что он изменил им — тем, кто позаботился о нем, когда он больше всего в этом нуждался.
— Он прямо-таки исходил злобой, — сказал Иверсен. — Ты ведь знаешь По — он воплощенное недомыслие и самонадеянность. Он утверждал, что во всем виноваты улавливающие и что ты все это время нами манипулировала.
Катерина прикусила губу и кивнула:
— Ничего, вполне сможем и без него обойтись.
— Разумеется, сможем, — согласился Иверсен. — Просто я надеялся, что… — Так и не закончив свою мысль, он поднял глаза к потолку и бессильно развел руками.
— Может, он еще вернется, — сказала Катерина. — Может, и другие переменят мнение, когда у нас появятся явные доказательства.
Иверсен кивнул:
— Надеюсь, ты права. — Он потер руки и взялся за очередной стул.
