Господин Бероев потянулся за пистолетом… и вспомнил, что
сдал его перед дверью кабинета охране Залесского. Впрочем, он все равно не
успел бы воспользоваться оружием: таинственный гость в черном прыгнул с
подоконника на руки, прошелся по комнате колесом, подхватил чемодан с
наличностью и, выполнив заднее сальто, снова оказался на подоконнике. Оттуда он
прыгнул в заоконную пустоту…
Залесский истерично нажимал на тревожную кнопку, Бероев
бросился к окну.
Он пытался разглядеть летящую к земле фигуру или кровавое
пятно в том месте, где таинственный вор рухнул на асфальт, но вместо этого
увидел тот самый вертолет, который не так давно пролетал над Невой.
Теперь этот вертолет удалялся от «Залесский-Сити» в сторону
залива, а под ним на едва различимой нити раскачивалась черная фигурка с
прикрепленным к поясу чемоданом.
Через секунду в кабинет ворвались охранники Залесского, еще
через секунду — родственники Бероева. Две эти группы едва не начали
перестрелку. Бизнесмены еле успели их остановить.
Впрочем, они тоже долго обменивались обвинениями и угрозами,
которые закончились только тогда, когда обе стороны сошлись на том, что надо
найти и примерно наказать наглого похитителя.
Расходились они только в такой мелочи, как способ наказания:
Залесский предлагал разрезать его на мелкие кусочки и пустить на собачий корм,
а Бероев, как горячий южный человек, считал такую казнь неоправданно мягкой.
Однако ни найти вора, ни наказать его высокие стороны так и
не смогли. Бероев вскоре погиб при подписании очередного бизнес-плана,
Залесский потерял бизнес и уехал от неприятностей в дальние страны, так что
теперь то громкое дело было уже, можно сказать, закрыто за давностью лет.
И вот теперь Леня с удивлением узнал от Ивана Игнатьевича,
что автором и исполнителем этой головокружительной операции был тот самый
Скорпион, с которым его случайно свела судьба. Он вспомнил таинственную
«старуху», с которой столкнулся ночью на галерее, вспомнил, с какой ловкостью
«старуха» от него ушла, и всякие сомнения пропали: да, это был, несомненно, тот
самый человек!
— Ловкий парень! — проговорил Маркиз с явной
завистью.
— Да, ловкий! — согласился с ним Иван Игнатьевич,
и Леня по его тону и по выражению лица понял, что старик тоже завидует ловкости
и удачливости коллеги. — Ловкий и опасный! — добавил старик после
небольшой паузы. — Вообще-то он избегал мокрых дел, но когда, году в
девяносто пятом, трое иногородних отморозков убили и ограбили его напарника, он
по очереди убил всех троих. Причем убил очень необычным оружием. Тех отморозков
нашли мертвыми, с воткнутым в шею шипом скорпиона. После того случая он и
получил свою кличку…
Леня вспомнил ночной сад, залитый лунным светом, и сидящего
на скамье мертвеца. У того тоже в шее был небольшой шип. Так вот что это был за
шип!
— Ну и ну… — протянул он, — вот так оружие…
— Каждый обходится как умеет, — сказал Иван
Игнатьевич, и непонятно было, одобряет ли он только способ или вообще жестокие
убийства.
— Может, вспомните, велика ли была у этого Скорпиона
банда? — осторожно спросил Леня.
— Человек пять, не больше, — подумав, сообщил Иван
Игнатьевич, — они не силой брали, а ловкостью. То есть это сам Скорпион, а
парни у него вымуштрованы были, слушались одного взгляда.
Леня вспомнил слова китайца, делавшего татуировки. Тот
говорил, что вначале он сделал тату четверым, а потом пятому, увидев только его
руку.
Стало быть, одного убили еще давно, как утверждает Иван
Игнатьевич, двух других — Родимое Пятно на заправке и Алика из химчистки —
Маркиз видел уже покойниками, остается еще один. И сам Скорпион. То есть всего
двое. И не двое вовсе, потому что Скорпион один стоит десяти.
«Оставим пока в покое старуху с ее дневниками, — думал
Леня, внимательно следя за дорогой, — а также не станем ломать себе
голову, для чего Скорпиону нужны эти две старые тетрадки. Уж наверное, очень
нужны, если он пришил того типа на скамейке в Педагогическим садике. А я просто
горю желанием познакомиться с этим Скорпионом поближе. Какая это, должно быть,
интересная личность!»
Маркиз усмехнулся одним уголком губ. Он был очень и очень
зол и дал себе страшное слово расследовать всю эту историю и помешать Скорпиону
добиться своих неизвестных пока Маркизу целей. И подобраться к опасному типу
можно попробовать через скорпионов. Вот именно, если он использует шипы
скорпионов, то должен же он их откуда-то брать! Вряд ли у него здесь своя
скорпионья ферма, скорее всего скорпионов ему доставляют. А это уже след…
Леня приехал в одно из красивейших мест нашего города — на
стрелку Васильевского острова. Здесь в удивительной гармонии с берегами Невы
располагаются знаменитые Ростральные колонны, исторические здания Биржи и
Кунсткамеры, Двенадцати Коллегий и Академии наук. Здесь же, рядом с
Кунсткамерой, находятся Зоологический институт и Зоологический музей.
Этот музей Леня любил с самого детства, когда бабушка
приводила его сюда по выходным. Он мог часами рассматривать расставленные в
живописных позах чучела животных и птиц, бабушка же могла спокойно посидеть в
зале, радуясь, что слишком энергичный внук занят созерцанием и не выдумывает
никакой каверзы.
Белые медведи поражали его своими размерами, а от взгляда
полярного волка у маленького Лени мурашки бежали по коже…
Именно сюда, в этот музей, и направился он теперь, пристроив
машину в переулке за Кунсткамерой.
Леня прошел через огромный зал, где вольготно располагался
скелет кита, испытывая ностальгические чувства, миновал залы хищников и
травоядных животных, на секунду задержался возле витрины, изображавшей гнездо
аистов на крытой соломой крыше, и возле другой, где целая семья бобров
трудилась над плотиной. Все было по-прежнему — огромный варан ел свою добычу,
компания королевских пингвинов сбилась в кучу — ни дать ни взять оркестранты,
залетевшие по ошибке вместо Лос-Анджелеса в Архангельск и теперь в тоске
оглядывающиеся в чужом аэропорту — без своих инструментов, без денег и даже без
теплой одежды.
Маркизу нужно было дальше, туда, где располагались музейные
коллекции насекомых и паукообразных.
Если в первых залах было многолюдно — здесь были и родители
с детьми, и самостоятельные школьники, которые пришли сюда, чтобы лучше
подготовиться к уроку биологии, или просто из естественного любопытства к миру
животных, — то в дальних залах было почти пусто, здесь изредка попадались
только настоящие любители зоологии.
Больше людей находилось возле стендов с бабочками, но Леня
шел еще дальше — к членистоногим и паукообразным.
Он дошел до витрин, в которых размещались пауки, и прошел
мимо, невольно поежившись: не то чтобы он серьезно страдал арахнофобией, то
есть болезненной боязнью пауков, но все же испытывал к этим многоногим
созданиям какую-то подсознательную неприязнь. Вот если бы тут оказалась Лола,
тогда не миновать визга, нервных криков и даже обморока. Лолка до жути боится
пауков, так что Леня ни за что ее не взял бы с собой.
