Очередная старушка пришла за консервами для своего Барсика и
долго выбирала банку по соотношению цена — качество.
Дверь за ней захлопнулась, и снова наступила относительная
тишина, нарушаемая только сопением, мяуканьем и лаем.
Лола хотела еще что-то высказать Маркизу, но в это время из
приемника опять послышался скрип двери, и вдруг раздался приглушенный голос
Перришона:
— Полундр-ра! Тр-ревога!
— Что это он заволновался? — проговорил Леня,
оторвавшись от своего рисунка.
— Что ты — Перришона не знаешь? — отмахнулась
Лола. — Настоящий паникер! Может быть, в магазин зашел человек с
бультерьером, вот он и переполошился…
— Не знаю, не знаю! — Леня подсел ближе к
приемнику.
А оттуда донесся настороженный голос Лаврентия Ильича:
— Это вы?!
Ответил ему тихий насмешливый голос странного тембра — не
поймешь, то ли мужской, то ли женский:
— Нет, это пожарный инспектор!
— Типун вам на язык! — всполошился
Лаврентий. — Что у вас за глупые шутки! Эти инспекции меня уже замучили —
то пожарные, то санитарные, то налоговые…
— А вы не задавайте глупых вопросов — тогда не будете
получать глупых ответов! Ну что — вы выполнили мой заказ?
— Интересно, о чем они говорят? — пробормотал
Леня, машинально понизив голос, хотя в зоомагазине его, разумеется, не могли
слышать. — О том, что я думаю? Или о чем-то совсем постороннем?
— Мало ли о чем! — фыркнула Лола. — Может,
речь идет о заказе крупной партии корма для морских свинок?
Она замолчала, потому что из приемника снова донесся голос
Лаврентия Ильича:
— Их привезут сегодня вечером. Это было очень трудно…
— Не надо говорить мне о ваших трудностях. Я же не
гружу вас своими. И достаточно хорошо вам плачу, чтобы не выслушивать ваши
жалобы. Сегодня вечером, говорите? Но я надеюсь, никаких накладок не будет?
— Не беспокойтесь, это очень надежный человек.
— Сколько штук он привез?
— Пять. — В голосе Лаврентия послышались виноватые
нотки.
— Только пять? Но я же заказывал вам десять штук!
— Вы же знаете, с каждым разом их все труднее
доставать. «Зеленые» зверствуют, таможенники постоянно поднимают расценки…
— Вы что — хотите взять с меня больше денег? Так
говорите прямо!.. Цену можно обсудить, но если мне нужно десять штук — значит,
вы должны привезти именно десять!
— Он и вез десять, но один сбежал в самолете, трое
издохли по дороге, и еще двое подрались, и один убил другого.
— Нет, это точно не корм для морских свинок… —
прошептал Леня. — И даже не ангорские хомяки. Вряд ли хомяки убивают друг
друга…
— Не скажи! — возразила Лола. — Хомяки —
очень жестокие животные. Счастье, что маленькие!
— Ладно, — снова зазвучал странный голос, —
пусть будет пока пять. Когда мне за ними прийти?
— Приходите после полуночи, все уже будет на месте. Я
оставлю заднюю дверь магазина открытой.
— Хорошо!
Судя по звукам, таинственный посетитель уже направился к
выходу, но Лаврентий Ильич проговорил ему вслед:
— Кстати, сегодня днем ко мне заходил подозрительный
человек. Он спрашивал оних…
— Оних? — переспросил собеседник.
— Именно! Он прямо спросил, не могу ли я достать
гвинейских императорских скорпионов.
Леня взволнованно придвинулся к приемнику, боясь пропустить
хоть слово. При этом он нечаянно сбросил Пу И, который, оказывается, успел
расположиться на его коленях. Песик возмущенно тявкнул и сбежал на кухню.
— Что же вы мне сразу не сказали? — донесся из
динамика странный голос.
— Возможно, это просто совпадение…
— Я вообще не верю в совпадения, а особенно в
такие! — оборвал его собеседник. — Что это был за человек? Как он выглядел?
Что говорил?
— Как выглядел? — Лаврентий Ильич замялся. —
Да как-то никак… совершенно не запоминающееся лицо…
— Это скверно! Значит, профессионал!
— А что он говорил… — продолжал хозяин
магазина, — спросил, не могу ли я достать их… ну, вы понимаете. А когда я
спросил, не устроит ли его какой-нибудь другой вид — к примеру, занзибарский
королевский…
— Ну?!
— Он отказался наотрез! Даже, мне кажется, обиделся!
— Скверно! — повторил незнакомец. — А вы
говорите — совпадение! О каком совпадении может идти речь? Сколько людей в
городе может вообще знать о существовании гвинейских императорских? Нет, одно
ясно — ваш магазин засвечен!
— Что же теперь делать? — всполошился Лаврентий
Ильич. — Ведь я уже доставил вам партию! Вы же не откажетесь от нее?
— Само собой, не откажусь, — успокоил его
собеседник, — но сюда я больше не приду. Вот как мы сделаем: встретимся,
как и договорились, сегодня в полпервого ночи, только не у вас, а в автомойке
на Поклонной горе. Вы въедете в мойку и прямо там передадите мне груз. Само
собой, уложите его в водонепроницаемый контейнер — вы же знаете, как они боятся
воды, особенно с моющими средствами!
На этом разговор закончился, и таинственный посетитель
покинул магазин. А Леня начал бурную деятельность.
Он позвонил Уху, еще двоим-троим людям, которых время от
времени подключал для разовых заданий, а к десяти часам вечера вместе с Лолой
занял наблюдательный пост в машине напротив магазина «Кот в сапогах».
Магазин был закрыт, но в одном из окон горел свет, там явно
кто-то был. Около половины одиннадцатого неподалеку остановился неприметный
«фольксваген», из него вышел высокий человек, покрытый тропическим загаром, с
небольшим чемоданчиком в руках.
Леня навел на него фотоаппарат с сильной оптикой, тщательно
разглядел и на всякий случай сделал несколько снимков.
Смуглый человек вошел в магазин через служебную дверь,
пробыл там несколько минут и снова вышел.
Чемоданчик был при нем, но Леня не сомневался, что
содержимое его осталось в магазине.
«Фольксваген» уехал, и на какое-то время снова наступила
тишина.
Наконец уже без четверти двенадцать свет в окнах погас,
дверь магазина открылась, и оттуда, опасливо оглядываясь, вышел Лаврентий
Ильич. В руке его была какая-то большая коробка.
Леня направил на него фотоаппарат и разглядел его ношу.
Эта была самая обыкновенная коробка от торта кондитерской
фирмы «Невские просторы».
Маркиз достал мобильный телефон, набрал номер Уха и
проговорил:
