— Ну, тебе ли этого не знать! — ехидно проговорила
Лола.
Маркиз сделал вид, что не заметил этого укола, и продолжил:
— Значит, спрятал украденное он где-то совсем близко,
так что потратил на это не больше двадцати минут…
— Ты говорил о двух фактах, — напомнила ему
Лола. — Про первый я поняла, а какой же второй?
— А второй, Лолочка, вот какой: ты очень ловко
выяснила, что наша старушка процентщица… то есть заказчица, вовсе не знаменитая
опереточная певица на пенсии, как она всем рассказывает, а всего лишь скромная
театральная билетерша, но зато бывшая любовница того самого Фортеля…
— Ну наконец-то я дождалась от тебя признания
заслуг! — проговорила Лола прочувствованно. — К чему бы это?
— Не перебивай… и вот вдруг у нее крадут дневники, и
она нанимает нас, чтобы эти дневники вернуть. Причем не жалеет за них никаких
денег. Десять тысяч долларов — это довольно большая сумма, особенно для
пенсионерки, ты не находишь?
— А я тебе с самого начала говорила, что дело это
подозрительное, и бабка подозрительная! Не зря тетя Глаша ее так расписала!
— Ты хочешь выслушать мои предположения, или тебе
важнее показать, какая ты умная?
— А что — ты сомневаешься в моем уме? — Лола
схватила сковородку и подняла ее с угрожающим видом.
— Положи сковородку! — прикрикнул на нее
Маркиз. — Тем более что она тефлоновая, легкая, и хорошего удара не
получится…
— Да, — Лола скривилась, — дожили, нормальной
сковородки в доме нет! Так что ты там говорил?
— Я говорил, что вряд ли старуха стала бы платить такие
деньги за свои воспоминания о грехах молодости. Скорее всего в этих тетрадях
записано что-то очень для нее важное.
— Например?
— Например, там записано, где Фортель спрятал перстень
Александра Македонского и остальные ценные вещи из квартиры коллекционера.
Наверняка она встречалась с Фортелем после того ограбления, и он ей что-то
сообщил…
— Извини, Ленечка, но что-то у тебя не сходится! —
заявила Лола ехидно.
— Что именно?
— Сколько лет прошло с тех событий? Двадцать? Тридцать?
— Ну, не меньше тридцати!
— Так почему Саломея столько лет ждала и не трогала
клад Фортеля? Этак она могла и на тот свет отправиться!
— Вот этого я не могу тебе объяснить. — Леня
заметно приуныл. — Меня и самого этот момент смущал… но наверняка есть
какое-то разумное объяснение…
— Может быть. Так что ты сейчас предлагаешь делать? У
тебя есть какой-то план?
— Во-первых, выпить кофейку, ты мне обещала. А
во-вторых, нужно серьезно заняться бабулькой.
Лола вымыла медную турку и заправила ее заново. А Леня
достал телефон и набрал номер Саломеи Леонардовны, как называл ее по старой
памяти, чтобы не путаться. Раз уж ему отвели в этой истории роль простака, то
он и будет держаться такого образа. А там посмотрим, кто кого обведет вокруг
пальца!
Она явно обрадовалась его звонку.
— Леонид, куда же вы пропали? Два дня от вас ни слуху
ни духу! Вам удалось наконец получить мои дневники?
— К сожалению, нет, Саломея Леонардовна.
— Вы меня разочаровали!
— Дело получило новый оборот, и я хочу возвратить вам
ваши деньги. Могу я приехать к вам где-нибудь через час?
Лола, которая прислушивалась к его словам, громко брякнула
туркой и подбоченилась.
— Что это у вас за звуки? — осведомилась старуха.
— Да это у меня уборщица гремит посудой… Так могу я к
вам подъехать?
— Извините, Леонид, но сейчас я вас никак не могу
принять… ко мне как раз через час должна прийти маникюрша. Вот ближе к вечеру,
часов в семь, — пожалуйста…
Леня отключил телефон и повернулся к Лоле. Та буквально
испепеляла его взглядом.
— Уборщица, да? Я всегда знала, что ты рассматриваешь
меня только как уборщицу, кухарку и секретаршу! Самое большее — как послушного
исполнителя для всяких мелких поручений! И никогда не видишь во мне человека,
женщину, в конце концов!
— Лолка, перестань! — миролюбиво проговорил
Маркиз. — Какая муха тебя укусила? Я же должен был что-то ей сказать…
— Вот в таких оговорках и проявляются подлинные мысли
человека! — восклицала Лола трагическим голосом. — Это называется —
оговорка по Фрейду!
— Ой, да прекрати наконец! — Леня
отмахнулся. — Не делай из мухи слона!
— Из мухи?! Хороша муха! Я, в конце концов, не из-за
того так возмущена, что ты обозвал меня кухаркой… в конце концов, мне не
привыкать!
— А из-за чего тогда весь сыр-бор?!
— Из-за того, дорогой мой, что ты собираешься отдать
этой хитрой старухе собственные деньги! Я не ослышалась? Ты хочешь отвезти ей
десять тысяч долларов своих собственных денег! Ведь ее-то денежки у тебя увели,
не правда ли?
— Ну, Лолка, это же, в конце концов, наш прокол,
значит, нам за него и отвечать…
— Во-первых, не наш, а исключительно твой. Во-вторых, я
уже привыкла, что ты соглашаешься работать за смехотворно низкие гонорары, а
иногда, особенно если заказчица — какая-нибудь смазливая особа женского пола,
ты берешься за дела и вовсе бесплатно. Но чтобы еще и приплачивать собственные
деньги — такое в твоей практике, кажется, впервые! Что я должна подумать? Что
ты запал на эту древнюю старушенцию? Ленечка, ты не заболел, случайно? У тебя
нет температуры? — И она с лицемерной заботой потрогала Ленин лоб.
— Ну вот, сперва ты уверяешь меня, что я здоров как
бык, а потом заводишь разговор о температуре… Ты уж определись — или одно, или
другое!
— Прибереги свое красноречие для клиентов! —
отрезала Лола. — Я знаю — что-что, а говорить ты умеешь. Если бы за это
платили деньги, ты бы сейчас покупал футбольные клубы целыми упаковками!
— Ладно, Лолка, давай прекратим эту бесполезную
полемику. Все равно деньги отдать придется и довести это дело до конца — тоже.
Хотя бы потому, что мне очень хочется разузнать все про этот перстень…
— Значит, ты просто удовлетворяешь собственное
любопытство за наши общие деньги… — проворчала Лола, но в ее голосе уже не
чувствовалось прежнего драйва, и Леня понял, что его боевая подруга готова к
труду и обороне.
— Ладно, поеду вечером к Саломее Леонардовне и попробую
осторожно выведать что-нибудь стоящее о ее прошлом… — проговорил он,
пробуя кофе. — А знаешь, Лолочка, кофе ты сварила очень хорошо… достаточно
крепко, и пеночка хорошая…
— Ну, значит, если наше с тобой совместное дело
прогорит — у меня всегда будет кусок хлеба: пойду работать в кофейню. Хотя бы в
ту, что на углу. Там люди всегда требуются… А что, Ленечка, твоя престарелая
подруга отложила вашу встречу на вечер? У нее сейчас другой гость, помоложе и
поинтереснее?
