Очнулась она от знакомого встревоженного голоса:
— Лолочка, детка, открой глаза! Очнись!
Лола помотала головой и зажмурила глаза еще плотнее.
— Лола, ничего не случилось, я все объясню!
Не открывая глаз, Лола заткнула уши.
— Надавать по щекам, и все дела! — сказал кто-то
рядом.
Лола тихонько приоткрыла один глаз. Над ней склонились два
Лени Маркиза, у одного лицо было озабоченное, а у второго — откровенно
сердитое. Лола задумалась, какой Леня ей больше нравится, выходило, что первый,
тот, который не собирается драться. Однако тут этот первый посмотрел на второго
и пробормотал неуверенно:
— Может, и правда отлупить по щекам? А то никак не
очнется…
Лола решила, что она ненавидит обоих, и открыла глаза.
Никакой мистики, ее дурачат, это ясно.
— Лолочка, — обрадовался Маркиз номер один, —
это же приятель мой, Толя, в гриме!
Маркиз номер два что-то сделал с лицом, потом снял парик.
— Ну и гады же вы! — с чувством высказалась
Лола. — Так можно человека до инфаркта довести!
Анатолий засмущался и вышел в прихожую.
— Ой, кто это? — послышался его удивленный
возглас.
Пу И укусил его за палец, оторвал крючок от вешалки и
своротил на пол телефонный аппарат.
На следующее утро Лола встала пораньше, однако Маркиз уже
пил кофе на кухне.
— Привет, тебе налить? — поднял он голову от
газеты.
— Угу, — промычала Лола.
Он отвернулся к плите, тогда Лола, сбросив под столом
розовые тапочки, неслышно подкралась к нему сзади и изо всех сил дернула за
волосы.
— Ой! — Слезы брызнули из глаз, да еще горячий
кофе выплеснулся из турки прямо на ногу.
— Ты рехнулась? — завопил он.
— Рехнешься тут после того, что вы вчера
устроили, — пробурчала Лола, — я хотела проверить, настоящий ты или
поддельный.
— Да я это, настоящий! — простонал Маркиз,
ощупывая макушку. — Надо же, как больно. И так там волосы плохо растут, а
ты еще дергаешь!
— Жалко, что все не выдергала, — злорадно ответила
Лола. — Ленька, я так не могу! У меня нервы на пределе! Во сне сегодня
видела манную кашу, а ты знаешь, как я ее ненавижу! Я как тебя вижу — сразу
думаю, что это не ты. Зачем ты притащил в дом этого типа?
— Тише! — шепнул Маркиз. — Он услышит и
обидится, комната для гостей рядом. И потом, при чем тут я, если ты сама его
впустила?
— Он меня обманул! Он представился тобой!
— Ты ведь говоришь, что знаешь меня как облупленного,
прекрасно меня изучила за эти годы, а купилась на дешевый трюк!
Лола замахнулась, чтобы как следует треснуть этого негодяя
Леньку по затылку, но тут в дверях кухни появился слегка сутулый мужчина
прилично за пятьдесят с очень длинными руками. Он обвел кухню маленькими
глазками-буравчиками, подозрительно принюхался и облизнул красные губы. Лола
попятилась к Маркизу.
— Здрасте, Артур Васильич! — растерянно
пробормотал Леня, но тут же опомнился: — Ну, Толька, ты даешь! Классно! Это
директор цирка наш бывший, Щекотило — ну вылитый! Просто один к одному!
Анатолий в образе Щекотило сделал было шаг к Лоле, но
разглядел в ее глазах что-то для себя неприятное и бочком выбрался из кухни.
— Леонид! — звенящим голосом сказала Лола. —
Я тебя официально предупреждаю, что если этот тип немедленно не уберется из
нашей квартиры, уйду я. Это не шутки и не капризы. Я так не могу. Уйду и Пу И
заберу с собой, собака тоже нервничает. А вы тут как хотите — можете
гримироваться хоть под Чикатило, хоть под Джека Потрошителя!
Явился кот и подошел потереться к Лоле, этим он выражал свою
солидарность. Леня переглянулся с Аскольдом, понял, что он в меньшинстве, и
отправился на переговоры к приятелю.
Решили, что нужно Анатолию переезжать в ту самую коммуналку
под крылышко к Зинаиде Викентьевне.
— Слушай, но там же жить невозможно! — поежился
Анатолий. — Холод, как в морозильной камере. Там какой-то бандюган устроил
самоуправство, теперь отопление не работает.
Леня внимательно выслушал всю историю и расстроился. Зинаиду
Викентьевну он помнил с детства, а теперь подкармливал понемногу и старался
всячески облегчить старушке жизнь. Он пораскинул мозгами и решил приспособить
талант Анатолия послужить общему делу.
— Говоришь, этот тип сейчас в командировке?
— Да, старуха бормотала что-то, что он месяц
отсутствует, месяц дома живет, такой у него режим.
— Тогда едем к Зинаиде, пускай этого соседа сверху
подробно описывает!
Маркиз припарковал машину возле своего старого дома в
Апраксином переулке, заглушил мотор.
— Ну что, — он обернулся к Анатолию, — готов?
— Само собой! — Анатолий набычился, надвинул
кожаную кепку на самые глаза и грозно задвигал желваками. Он входил в образ
великого и ужасного Валентина Хруща, жильца из квартиры на пятом этаже.
— На ком бы тебя проверить… — протянул Леня,
вылезая из машины.
В это время из подъезда вышла маленькая аккуратненькая
старушка в тщательно завитых седых кудерьках и в допотопной шляпке с
искусственными цветами и фруктами, с такой же аккуратненькой, такой же
престарелой и такой же кудрявой болонкой на поводке. Увидев выбирающегося из
машины Анатолия, старушка испуганно ойкнула, подхватила свою болонку на руки и
припустила в сторону сквера, растерянно бормоча:
— Пойдем отсюда скорее, Зизи, а то он выпустит своего
крокодила… как всегда, без намордника и без поводка…
— Ну вот и проверка. — Леня довольно
усмехнулся. — Можно сказать, что местное население тебя признало!
Закрыв машину, приятели направились в жилконтору.
В жилконторе, как обычно, происходило повседневное
вавилонское столпотворение. Одну сторону коридора занимала очередь в
бухгалтерию — растерянные жильцы, которые безуспешно пытались разобраться со
счетами за коммунальные услуги, во время вынужденного ожидания оживленно обменивались
неквалифицированными советами. В другом конце этого же коридора толпились
страдальцы, пытавшиеся прорваться на прием к технику-смотрителю. Некоторые из
них, несмотря на теплый день, были обмотаны шерстяными шарфами и кофтами, как
наполеоновские солдаты во время отступления из Москвы. Это, несомненно, были
те, у кого дома не работало отопление. Они настолько промерзли, что не могли
согреться даже в душном и жарком жилконторском коридоре. При виде Анатолия,
загримированного под Валентина Хруща, эти несчастные засверкали полными
ненависти взорами, однако никто из них не решался на прямой конфликт — Хрущ был
известен в окрестностях своим крутым нравом.
