— У тебя телефон жены Окуня сохранился? —
нетерпеливо перебил его Маркиз.
Анатолий порылся в карманах и нашел нужную бумажку. Леня
набрал номер, и, как и рассчитывал, нарвался на домработницу Александру.
Поговорив с ней как со старой знакомой, он без труда выяснил, что покойная
Маргарита Михайловна в девичестве носила фамилию Широкова (это он помнил по
прежней встрече), что в школе дали ей выразительную кличку Ширма, да так и
звали до старших классов. Александра еще раз подтвердила, что училась Маргарита
плохо, водила компанию с разной шпаной, известными всему району хулиганами и
двоечниками, а кем они потом стали, Александра не знает, потому как сама с
такой публикой никогда не зналась. Хотя как-то раз видела она Маргариту с одним
таким рыжим и с удивлением узнала в нем Витьку Упоренко. Маргарита еще
засмеялась тогда и сказала, что старый друг — лучше новых двух, старые связи
всегда пригодятся.
— Слыхал? — сказал Маркиз, отсоединившись. —
Вот тебе и Упертый. С детства они с Маргаритой знакомы были. Она ему доверила
что-то важное, за что он жизнью поплатился.
— И за что мне все это? — заныл Анатолий.
— Ладно, — решительно проговорил Маркиз, —
как бы там ни было, тебе надо переезжать к нам. Здесь становится слишком
беспокойно. Кроме того, я хотел, чтобы ты сыграл одну небольшую, но очень
ответственную роль, а для нее понадобится грим.
— У меня чемоданчик всегда при себе, — сообщил
Анатолий, — я без него как без рук…
— Тебе понадобится настоящий сложный грим, в твоем
наборе недостаточно материалов. И вообще, надо переезжать. Советовал я тебе
поселиться у Зинаиды Викентьевны — там бы ты горя не знал, никто бы тебя не
заметил…
— Очень жалею! — вздохнул Анатолий. — Но твоя
подруга, кажется, была против…
— Она не против тебя лично, — успокоил приятеля
Маркиз. — Она только против постоянных розыгрышей. Особенно ей не
понравилось, когда она увидела меня в двух экземплярах. Когда у нее плохое
настроение, Лола утверждает, что и одного-то меня с трудом выносит. Так что
если мы пообещаем ей, что не будем устраивать спектаклей с переодеваниями, все
будет в порядке.
Однако когда Лола увидела приятелей на пороге квартиры, она
подбоченилась и проговорила:
— Так-так-так! Мы же, кажется, прошлый раз все выяснили
и договорились не возвращаться снова к этой теме? Или я — или этот
человек-конденсатор!
— Трансформатор, — машинально поправил ее
Анатолий.
— Да хоть микрокалькулятор! — взорвалась
Лола. — Я не хочу встречать у себя на кухне Филиппа Киркорова или Усаму
бен Ладена! Я не хочу однажды столкнуться в коридоре с собственным двойником!
Если вам наплевать на мои нервы — еще куда ни шло, но это, в конце концов,
нервирует животных!
Пу И, который вертелся у нее под ногами, возбужденно
затявкал, чтобы выразить свою поддержку.
— Лолочка, — перебил ее Маркиз, — но Толя
обещает, клятвенно обещает — никаких превращений!
— Знаю я ваши клятвы! — отмахнулась Лола. —
Мужчинам верить вообще можно только в самом крайнем случае, когда уже не
остается другого выхода!
— Ну что ж, — Леня тяжело вздохнул и незаметно
подмигнул Анатолию, — поищем для него какое-нибудь другое пристанище…
Жаль, конечно, что мы не сможем обсудить с тобой роль, которую Анатолию нужно
будет сыграть. Ну ничего, обойдемся…
— Роль? — ревниво переспросила Лола. — Что
еще за роль? Почему я ничего не знаю?
— Да так, ничего особенного, — Маркиз повернулся к
двери, — самая обычная роль из фильма ужасов. Что-то вроде «Возвращения
живых трупов»… Ну грим, правда, довольно сложный, но Анатолий как-никак
профессионал…
— Так-так! — Лола заступила дорогу
компаньону. — Без меня у вас ничего не получится! Я вам просто необходима!
Это он-то профессионал? Жалкий дилетант! Обыкновенный любитель! Вот я
действительно играла Панночку в постановке «Вия»… Это был мой звездный час!
Зрители в первом ряду падали в обморок, а детей до шестнадцати лет вообще не
пускали на представления! Ты знаешь, какие отзывы были в прессе? Один критик
даже советовал запретить спектакль, чтобы не подвергать риску нервы зрителей!
— Да, конечно, ты могла бы помочь нам в работе над
ролью, — вздохнул Леня, — но что делать — ведь ты против того, чтобы
Анатолий погостил у нас…
— Я? Против? — переспросила Лола. — Да кто
вам такое сказал?
— Ты сама, только что. — Леня был сама невинность.
— Даже если так — искусство требует жертв! Анатолий, вы
что больше любите — чай или кофе?
— Да я вообще-то лучше бы яичницу съел…
— Из двух яиц или из трех?
— Из пяти. — Анатолий смущенно порозовел.
— Ладненько, — вклинился Леня в их увлекательную
беседу, — вы тут поговорите пока на профессиональные темы, а мне надо в
одно место смотаться…
В приемной компании «Бестинвест» было по-прежнему тихо и
безлюдно. Теперь, когда один из руководителей компании бесследно исчез, а
второй практически перестал появляться в офисе, жизнь здесь совсем замерла.
Клиенты, и прежде не баловавшие компанию своим вниманием, теперь и вовсе забыли
о ней.
Даже большая черепаха, прежде служившая лицом компании и
встречавшая каждого посетителя проникновенным взглядом мудрых коричневых глаз,
почувствовала нарастающую в воздухе предгрозовую напряженность и беспокойно
ползала по своему террариуму, недоуменно поглядывая на секретаршу Людочку.
Черепаху тоже волновало собственное будущее.
Людочка, по своему обыкновению, делала одновременно два
серьезных дела: во-первых, тихонько всхлипывала и, во-вторых, поочередно
обзванивала всевозможные коммерческие компании, телефоны которых находила в
бесплатной рекламной газете, которую взяла на выходе из метро.
Всхлипывала она опять-таки по двум причинам: во-первых,
оплакивала таинственное исчезновение Сергея Евсюкова, к которому питала
глубокое, хотя и безответное чувство. Во-вторых, сокрушалась по поводу явно
надвигающегося закрытия «Бестинвеста», в связи с чем она могла остаться без
работы.
Правда, симпатичный мужчина из стоматологической клиники,
который заходил к ним накануне, вроде бы обещал взять ее к себе на работу. Но
«обещал» и «возьмет» — это, как говорят в Одессе, две большие разницы, а симпатичный
стоматолог больше к ним в офис не заходил и даже не звонил. Была с ним и еще
одна странность — Людочка, как ни напрягала память, не могла вспомнить его
лицо, и это отчего-то вызывало у нее сильные сомнения относительно будущей
работы.
Именно по этой причине она и делала второе дело —
обзванивала фирмы в расчете на трудоустройство.
— Фирма «Мурзин и компаньоны»? — проговорила она,
набрав очередной номер. — Вам нужен офис-менеджер? Нет? А
делопроизводитель? А секретарь? Компьютер? Владею… Кофе? Умею… Английский? Со
словарем… Ну извините…