— Сядь и опусти руки в воду, — приказала Эллис. Саманта покорно села на стул, погрузила руки в таз. Через некоторое время она спросила:
— И долго еще?
— А ты куда-то торопишься? — Эллис вскинула брови.
— Не очень, но я хочу сегодня поработать.
Эллис села на небольшой диван, взяла в руки вязанье и быстро заработала спицами. Саманте показалось, что вяжет она что-то очень похожее на вазу в форме тюльпана. Эллис очень любила дарить свое рукоделие друзьям. У Саманты уже собралась солидная коллекция — шкатулки, блюда, суперобложки для книг, бейсболки и множество мелких безделушек.
— Значит, ты решила сегодня работать, — задумчиво повторила Эллис.
— Намереваюсь по крайней мере.
В наступившей тишине позвякивали спицы. Не переставая вязать, Эллис подняла на Саманту карие глаза, с минуту молча смотрела на нее.
— Думаешь, он придет?
— Ну а кто еще будет работать за меня? Может быть, ты? — уклончиво ответила Саманта.
— Ну нет. Я не умею читать мысли незнакомых. В этом только ты у нас мастерица, Я читаю мысли только тех, кого знаю. Так почему ты думаешь, что он должен прийти, Сэм?
— Потому что он любит цирк точно так же, как и я. Значит, он появится здесь во второй раз. Один раз в цирк ходят только те взрослые, кому он не очень нравится. — Она помолчала, затем прибавила: — И еще потому, что он обо мне ничего не знает.
— Мне кажется, Люку ты ничего об этом не сказала.
— Как-то не приходило в голову.
Эллис вздохнула.
— Сэмми, вокруг нас репортеры вьются как мухи. Лео снял с большого шатра твои плакаты, но кое-кто все-таки успел их сфотографировать. Представим, что этот маньяк увидел твой портрет в новостях. Вот он и узнал о тебе.
— Я полагаю, что он не следит за новостями, он следит за Люком.
— Хочешь поставить на карту свою жизнь?
Саманта поежилась.
— Жизнь Линдси, очень хорошего человека, поверившей мне, измеряется часами. Если Люк не найдет ее завтра днем живой, вечером ее обнаружат где-нибудь на пустыре мертвой. Ее ищет полиция, ищет Люк. Я должна помочь им. А что я могу сделать, кроме как открыть вечером свою палатку? Я умею только предсказывать.
— Ты собираешься сегодня предсказывать судьбу? Полное безрассудство, — проговорила Эллис.
— Не знаю, как получится. Как и все люди, он наверняка очень любопытен и захочет проверить, настоящий ли я экстрасенс или нет. Это единственный способ узнать о нем хоть что-то.
— Ты считаешь, что он ничего не заподозрит?
— Я постараюсь ничем не выдать себя, буду говорить что-нибудь, запомню его лицо и все, что мне удастся увидеть.
— Опасная затея.
— Нет, если не терять самоконтроля.
— Вот именно — если. Только мне кажется, что он не оставит Линдси одну ради похода в цирк.
— Оставит, — твердо произнесла Саманта. — Не знаю почему, но я в этом абсолютно уверена. Если бы Люк не вытянул меня из машины, я бы увидела и услышала много больше, узнала бы, кто этот сукин сын.
Эллис всегда была очень сообразительной женщиной, умевшей догадываться.
— А, так, значит, эти полосы на ладонях — от руля?
— Да.
— Люк вытянул тебя из машины, и поэтому…
— Я не увидела и не услышала ничего ценного. Вторично пытаться я не стала. Не помню, кто-то мне давно объяснял, что это бесполезно — нужно подождать. Понимаешь, это как статическое электричество: дотронулся до металлической поверхности — тебя ударило током, но дотронулся второй раз — и ничего, поверхность уже разрядилась. А походишь в носках по ковру — электричество снова накопится. — Она насупилась. — Ну, в общем, что-то вроде этого.
— Научные объяснения тебя, вижу, не особо интересуют, — сделала вывод Эллис.
— Нет, конечно. Есть оно и есть — мне этого достаточно.
— Понятно. Но все-таки ты узнала достаточно, раз веришь, что он сюда заявится.
Саманта посмотрела на свои руки, машинально пошевелила пальцами.
— Он игрок, он любит играть. А сейчас в Голдене идет только одна игра.
— Догонялки со смертельным исходом?
— Нет, Эллис. Игра называется «Кто умнее».
— Ну и кто же, по твоему мнению?
— Люк.
— Неужели ты наконец-то так ему и сказала?
— Да, но ему не понравилось.
— Ничего удивительного. В активе у похитителя с десяток жертв, из которых выжила только одна. М-да… ничего себе игра…
— Кошмарная. — Саманта кивнула.
— И как он будет с таким грузом жить? Он тяжеловат даже для чокнутого.
Саманта нахмурилась, вытащила руки из таза.
— Вода остывает. Черт подери, руки чешутся невозможно!
Эллис отложила вязанье, поднялась, взяла таз и снова пошла на кухню. Сменив воду, она вернулась и снова поставила таз перед Самантой.
— Еще минут десять — и все пройдет. Ну, может быть, еще слегка пощиплет кожу, но недолго.
Вздохнув, Саманта вновь погрузила ладони в теплую воду.
— Странно, ты совсем не удивилась моим ожогам, — проговорила она.
— Ничего странного. Я столько лет за тобой наблюдаю и давно убедилась в том, что твои видения реальны. Неужели там так холодно? Где же он ее держит?
— Да нет, Линдси не холодно. Это я стала замерзать, как только увидела комнату.
— Не знаешь почему?
— Представления не имею.
— Может быть, Вселенная тебе что-то подсказывает?
— Про Вселенную не скажу, но то, что комната не на Северном полюсе, — это точно.
— Не умничай.
— Я не умничаю, я просто все воспринимаю буквально. Что думаю, то и говорю. Наверное, от недостатка воображения.
— Воображения у тебя хоть отбавляй. Ты просто слишком прагматичная.
— Ну уж какая есть.
— Ты лучше подумай, Сэм. Если в комнате не холодно, откуда у тебя обморожение? Какие ассоциации у тебя возникают при мысли о ледяном холоде?
— Не знаю. Пустота возникает. Бездонная. Тьма. — Она замолчала, потом неохотно прибавила: — Смерть. Это было похоже на смерть.
Если бы Лукаса сейчас спросили, чем он занимается, он бы ответил, что ищет иголку в огромном стоге сена, но даже и не думает прекратить поиски.
Он ищет ее.
Целый день они с Джейлин просматривали списки горожан, сдающих в аренду свою недвижимость, пытаясь мысленно и эмоционально войти в контакт с Линдси.
Пока ничего не получалось.
