Такой повторный выстрел в упор по нечистой совести должен был бы пробудить к
жизни даже онемевшие, окаменелые чувства. Но нет никакой уверенности в том, что
это предостережение, сделанное буквально в последнюю минуту, было своевременно
получено Марией Стюарт. Ведь Босуэл начеку, этому сумасбродно смелому,
неукротимому малому не страшен ни бог, ни черт, а уж на английскую королеву ему
и вовсе наплевать. Чрезвычайного посланца Елизаветы, прибывшего с ее письмом,
задерживают у ворот клевреты Босуэла и не пропускают во дворец: королева-де
почивает и не может его принять. В полном недоумении бродит гонец, привезший
одной королеве письмо от другой, по улицам города, не зная как быть. Наконец он
попадает к Босуэлу и вручает ему письмо, и временщик тут же нагло вскрывает
его, прочитывает на глазах у посланца и равнодушно сует в карман. Передал ли он
письмо Марии Стюарт, неизвестно, а, впрочем, это и неважно. Порабощенная
женщина давно уже ни в чем не перечит своему господину. Она даже, как потом
говорили, позволила себе помахать Босуэлу из окна, когда тот в сопровождении
своих конных головорезов отправился в Толбут, словно хотела пожелать заведомому
убийце успеха в предстоящей комедии правосудия.
Но если даже Марию Стюарт миновало последнее предостережение Елизаветы, то
отсюда не следует, что никто другой ее не остерег. За три дня до суда к ней
наведался ее сводный брат Меррей; уезжая в длительное путешествие, он пришел
проститься. У Меррея явилось внезапное желание проехаться во Францию и Италию,
«to see Venice and Milan»
[*]. Мария Стюарт
должна бы знать по неоднократному опыту, что столь поспешное исчезновение
Меррея с политической арены предвещает перемену погоды, что он хочет своим
демонстративным отсутствием заранее опротестовать позорную пародию на суд.
Впрочем, Меррей и не скрывает истинной причины своего отъезда. Он рассказывает
направо и налево, что пытался задержать Джеймса Балфура как одного из главных
участников убийства, но ему помешал Босуэл, всячески выгораживающий своих
сообщников. А неделю спустя он открыто заявит в Лондоне испанскому послу де
Сильва, что «считал оскорбительным для своей чести дальнейшее пребывание в
стране, где подобные чудовищные злодеяния остаются безнаказанными». Кто говорит
об этом так широко, тот, верно, не станет таиться от сестры. И действительно,
когда Мария Стюарт прощалась с братом, многие видели на ее глазах слезы.
Однако она не находит в себе сил удержать Меррея. Она больше ни на что не
находит в себе сил, с тех пор как телом и душой предалась Босуэлу. Она может
только плыть по течению, безвольная игрушка в его руках, ибо королева в ней
отдалась во власть пылающей и покоренной женщины.
Наглым вызовом начинается двенадцатого апреля судебная комедия, и таким же
наглым вызовом кончается она. Босуэл отправляется в Толбут, в здание суда,
словно в атаку – с мечом на боку, с кинжалом за поясом, окруженный своими
присными – около четырех тысяч числом, по явно преувеличенному, впрочем,
подсчету; Леноксу же на основании указа, давно уже сданного в архив, разрешено
взять с собой при въезде в город не более шести провожатых. Уже в этом
сказалась пристрастность королевы. Однако явиться в суд и сразу же наткнуться
на ощетинившиеся клинки Ленокс не решается; зная, что Елизавета послала Марии
Стюарт письмо с требованием отложить процесс, и чувствуя за собой такую опору,
он ограничивается тем, что посылает в Толбут одного из своих ленников для
зачтения протеста. Отчасти запуганные, отчасти подкупленные землями, золотом и
почестями, судьи с великим облегчением усматривают в неявке жалобщика удобный
повод избавиться от неудобного судоговорения. После якобы обстоятельного
совещания (на самом деле все предрешено заранее) Босуэлу единодушно выносится
оправдательный приговор – он-де непричастен «in any art and part of the said
slauchter of the King»
[*] – с постыдной,
впрочем, ссылкою на «отсутствие обвинения». И этот шаткий приговор, которым ни
один честный человек не удовлетворился бы, Босуэл превращает в свой триумф.
Бряцая оружием, то и дело выхватывая меч из ножен и потрясая им в воздухе,
разъезжает он по городу, громко вызывая на единоборство всякого, кто и теперь
осмелится бросить ему обвинение в убийстве короля или хотя бы в пособничестве
убийству.
И вот уже колесо с головокружительной быстротой мчится под уклон – в бездну.
Смущенные обыватели потихоньку ропщут и сетуют на беспримерное попрание
правосудия, а друзья Марии Стюарт только переглядываются с сокрушением (with
sore hearts) и бессильно разводят руками. Эту безумную и остеречь нельзя.
«Больно было видеть, – пишет лучший ее друг Мелвил, – как эта добрая государыня
очертя голову несется навстречу гибели, и никто не может ни остеречь ее от
опасности, ни удержать». Нет, Мария Стюарт никого не хочет слушать, ей не нужны
никакие предостережения; охваченная темным соблазном, подмывающим на любое
безрассудство, стремится она все вперед и вперед; не оглядываясь, не спрашивая,
не слушая, мчится все дальше и дальше на свою погибель эта одержимая страстью
менада. Вскоре после того достопамятного дня, когда Босуэл бросил вызов городу,
она наносит оскорбление всей стране, предоставив этому закоренелому злодею
высшую почесть, какою располагает Шотландия, – совершая свой торжественный
выход в день открытия парламентской сессии, она поручает Босуэлу нести впереди
нее национальные святыни – корону и скипетр. Теперь уже никто не сомневается,
что тот самый Босуэл, который сегодня держит корону в своих руках, завтра
возложит ее себе на голову. И в самом деле, Босуэл – и это каждый раз особенно
восхищает нас в неукротимом кондотьере – не из тех, кто долго таится. Нагло,
напористо и открыто добивается он заветной награды. Презрев стыд и совесть,
заставляет он парламент «за выдающиеся заслуги», «for his great and manifold
gud service», преподнести ему самый укрепленный замок страны – Данбар, и, благо
лорды собрались все вместе и послушны его воле, он, взяв их за горло, вырывает
у них и последнее: согласие на его брак с Марией Стюарт. Вечером, по окончании
парламентских занятий, Босуэл, как великий вельможа и военный диктатор,
приглашает всю братию отужинать в таверне Эйнслея. После дружных возлияний,
когда большинство перепилось – вспоминается знаменитая сцена из
«Валленштейна»
[56]
, – он предлагает лордам
подписать «бонд», по которому те обязуются не только защищать Босуэла от любого
клеветника, но также рекомендовать оного благородного могущественного лорда –
«noble puissant lord», в супруги королеве. Поскольку Босуэл признан невиновным
всеми пэрами страны, а рука ее величества свободна, говорится в пресловутой
грамоте, то ей, «ревнуя к общему благу, следовало бы снизойти до брака с одним
из ее подданных, а именно с названным лордом». Они же «как перед богом
клянутся» поддержать указанного лорда и защитить его против всех, кто захочет
помешать или воспрепятствовать этому браку, не щадя для этого ни крови своей,
ни достояния.
