Но недаром у Елизаветы чуткие наушники и неусыпный, склонный к
подозрительности ум. «Les princes ont des oreilles grandes, qui oyent loin et
près»
[*], – похвалилась она как-то
французскому послу. По сотне незаметных признаков чует она, что в Йорке варятся
какие-то подозрительные снадобья – не будет ей от них проку. Первым делом
призывает она к себе Норфолка и спрашивает с усмешкой, уж не затеял ли он
жениться. Норфолк никакой не герой. Громко и отчетливо пропел евангельский
петух: растерявшись, как уличенный в шалости мальчишка, новоявленный Петр
[63]
– Норфолк тут же отрекается от Марии Стюарт,
чьей руки он лишь вчера домогался. Все это ложь и клевета, никогда бы он не
женился на распутнице и убийце. «Ложась спать, – говорит он с наигранным
пафосом, – я хочу быть уверен, что под подушкой меня не ждет отравленный
кинжал».
Елизавета себе на уме – что она знает, то знает: с гордостью скажет она
потом: «Il m’ont cru si sotte, que je n’en sentirais rien»
[*]. Когда эта женщина в неудержимом гневе хватает за шиворот
кого-либо из своих лизоблюдов, тот сразу же вытряхивает из рукава все свои
секреты. Теперь она сама наведет порядок. По ее приказу сессия двадцать пятого
ноября переносится из Йорка в Вестминстер, в Camera Depicta
[*]. Здесь, в двух шагах от ее двери, под ее сверлящим
взглядом, Мэйтленду труднее извернуться, чем в Йоркшире, в двух днях езды от
Лондона, вдали от ее стражи и шпионов. К тому же Елизавета в подкрепление
комиссарам, не оправдавшим ее надежд, назначает других, более надежных людей, в
первую очередь своего любимца Лестера. Теперь, когда вожжи прибраны к ее
крепким рукам, процесс идет в быстром темпе, не отклоняясь от указанной цели.
Старому ее нахлебнику Меррею дан ясный и недвусмысленный наказ «защищаться» и к
этому опасное напутствие – не отступать и перед «extremity of odious
accusation»
[*], иначе говоря, не стесняясь,
предъявить «письма из ларца» в доказательство того, что Мария Стюарт находилась
с Босуэлом в прелюбодейственных отношениях. О торжественной клятве своей милой
кузине, что на процессе не будет произнесено ничего «against her honour»,
Елизавета и думать забыла. Лордам, однако, все еще не по себе. Они медлят, и
колеблются и вместо того, чтобы прямо предъявить письма, ограничиваются общими
намеками. И так как открыто приказать им Елизавета не может, не рискуя выдать
свою пристрастность, она пускается на еще большее лицемерие. Притворяясь, будто
она свято уверена в невиновности Марии Стюарт и видит одну лишь возможность
восстановить ее честь – выяснить все до конца, она с нетерпением любящей сестры
требует, чтобы ей были предъявлены все улики, дающие основание для «клеветы».
Она домогается, чтобы письма и любовные сонеты были положены на судейский
стол.
Под таким давлением лорды наконец уступают. Меррей еще в последнюю минуту
разыгрывает комедию: симулируя сопротивление, он не сам кладет письма на стол,
а, помахав ими, поспешно прячет, предоставляя секретарю «насильно» вырвать у
него всю пачку. И вот, к вящему торжеству Елизаветы, письма на столе, их
зачитывают вслух: сперва один раз, а назавтра, перед расширенной комиссией, в
другой. Лорды, правда, в свое время клятвенно засвидетельствовали их
подлинность, но Елизавете этого мало. Словно предвидя возражения защитников
Марии Стюарт, которые спустя столетия провозгласят, что письма подложные, она
приказывает в присутствии всей комиссии сравнить их самым тщательным образом с
теми, которые шотландская королева писала ей своей рукой. Во время этого
расследования представители Марии Стюарт покидают зал – еще один важный
аргумент в пользу подлинности писем, – вполне резонно заявляя, что Елизавета не
сдержала своего обещания, что не будет допущено ничего порочащего Марию Стюарт
– «against her honour».
Но какая может быть речь о законности в этом самом беззаконном из судебных
разбирательств, на котором не позволено быть главной обвиняемой, тогда как
обвинителям, таким, как Ленокс, никто не завязывает рта. Не успели
представители Марии Стюарт хлопнуть дверью, как комиссары единогласно выносят
«предварительное постановление» о том, что Елизавете не подобает допускать к
себе Марию Стюарт, пока та не очистится от всех обвинений. Елизавета добилась
своего. Наконец-то сфабрикован предлог, который был ей до смерти нужен, чтобы с
полным правом отвернуться от беглянки; теперь уже нетрудно измыслить основание,
которое позволило бы и впредь содержать узницу «in honourable custody»
[*] – более благоприличный, иносказательный
оборот для одиозного слова «заточение». С торжеством воскликнет один из верных
Елизаветы, архиепископ Паркер: «Наконец-то наша добрая королева держит волка за
уши!»
«Предварительное» ошельмование сделало свое дело: опозоренной Марии Стюарт
остается только, склонив голову и заголив шею, ждать приговора, словно удара
топором. Можно уже официально заклеймить ее именем убийцы и выдать Шотландии, а
там Джон Нокс не знает пощады. Но в этот миг Елизавета подъемлет руку,
предупреждая смертельный удар. Неизменно, когда нужно принять последнее
решение, доброе или злое, этой непостижимой женщине изменяет мужество.
Великодушный ли то порыв человечности, отнюдь ей не чуждой, или же запоздалое
раскаяние в том, что она нарушила свое королевское обещание пощадить честь
Марии Стюарт? Дипломатический ли расчет, или – нередкое у таких загадочных
натур – хаотическое смешение самых противоречивых чувств – трудно сказать, но
Елизавета снова отступает перед возможностью окончательно расправиться с
противницей. Вместо того чтобы дать суду вынести суровый приговор, она
откладывает решение и вступает с Марией Стюарт в переговоры. В душе Елизавета
жаждет одного – чтобы эта упрямая, строптивая, неугомонная женщина оставила ее
в покое, она хочет только принизить ее и усмирить; поэтому она подает Марии
Стюарт мысль – еще до произнесения приговора опротестовать подлинность
документов; кроме того, подсудимой через третьих лиц сообщают, что в случае ее
добровольного отречения ей будет вынесен оправдательный приговор и дозволено
свободно проживать в Англии, где ей назначат государственный пенсион. В то же
самое время ее стращают публичной казнью – все те же методы кнута и пряника, –
и Ноллис, доверенный английского двора, доносит, что сделал все от него
зависящее, дабы до смерти запугать узницу. Итак, опять угрозы и приманки –
излюбленный метод Елизаветы.
