— Кончайте работать с ним. Он грязный тип.
— Господи, Масгрейв… Почему мы узнаем об этом только теперь? Нельзя было раньше сказать?
— Мы взяли Клегга на заметку и уже некоторое время следим за ним, но веские доказательства против него мы получили только сейчас. Про пожар на нашем складе слышали?
— Да. От Клегга.
— Там хранилось сто пятьдесят тысяч долларов, добытых в результате рейда. Но случился пожар, а пожарные уверяют, что сгореть дотла, превратившись в дым, такая сумма наличными просто не могла. Непременно остался бы пепел, а тут ничего. Тогда мы раздобыли ордер на обыск и отыскали у него дома денег и наркотиков столько, что впору открывать собственный картель. Этот тип продался наркоторговцам, Лиз. Пока мы его не поймали за руку, об этом молчок. Но вас я счел необходимым предупредить.
— Очень вам признательны, — сказала Делорм, — но как раз сейчас Кардинал едет в машине с Клеггом.
— Неудачно получилось. Простите, что не смог известить вас раньше.
— Я сейчас же ему перезвоню, — сказала Делорм и, дав отбой, набрала номер сотового Кардинала.
55
На некоторое время Терри очнулась. Пробыв в сознании достаточно, чтобы вполне осознать весь ужас их положения, она вновь впала в благословенное забытье — сказалось действие укола, который вкатил ей в машине Леон. Между тем Кевин был совершенно поглощен попытками ослабить веревки гвоздем. Гвоздь стал центром его вселенной. Казалось, он сам перевоплотился в эту веревку, ее волокна пронизывают его тело, отзываясь в каждой его клеточке. Кисти рук были стерты в кровь, но узел веревки, несомненно, стал слабее.
Он продолжал трудиться над узлом, накидывал его на шляпку гвоздя и, натуживаясь, тянул, наваливаясь всем своим весом. Мышцы рук нестерпимо ныли, он не ел с момента, как его кинули в эту темницу. От голода руки и ноги его дрожали. Если бы даже ему и представился шанс вступить в драку с Леоном или Рыжим Медведем, он не смог бы им противостоять.
Узел поддался еще немного. Стало труднее удерживать его на гвозде. В темноте застонала Терри. «Господи, помоги нам», — проговорила она.
Кевин подался вперед и почувствовал, что узел развязался. Это был уже второй из развязанных им узлов. Оставался только третий, последний.
Прицелившись, он вновь накинул веревку. Сейчас она стягивала непосредственно его кисти. Если и не удастся развязать узел с первого раза, можно будет понять, как действовать дальше.
— Я не могу шевельнуться, — проговорила Терри. — Очень туго завязано.
— Кажется, я смогу снять веревку, — сказал Кевин. — Потерпи еще немного.
Терри кивнула. Глаза ее были полны слез, слезы текли по щекам.
Веревка зацепилась и крепко держалась на шляпке гвоздя. Он напрягся, и узел врезался в кисти с такой силой, что казалось, кожи у него вовсе не было — одно мясо. За дверью раздались голоса, потом заскрежетал ключ в замке. Вошел Рыжий Медведь в сопровождении Леона.
— Отпустите нас, — сказала Терри. — Отпустите. Мы уедем далеко-далеко, как можно дальше отсюда, чтобы больше никогда не попасться вам на глаза.
— Вот оно что, маленькая принцесса! Испугалась? — Рыжий Медведь стоял подбоченившись и улыбался ей.
— Пожалуйста, — взмолилась Терри. — Нам нет дела до ваших операций с наркотиками и прочего. Только отпустите.
— Погляди, какая луна. Какой чудесный тоненький серп. Это самое важное. Луна прибывает, и, значит, сейчас самое подходящее время для жертвоприношения.
Леон сбросил на стол какой-то узел. Кевин уловил, как громыхнуло железо.
Рыжий Медведь открыл большой портфель и вытащил оттуда сверкающий нож, который показал сначала Кевину, а после — Терри. Терри начала кричать, и Рыжий Медведь кинул Леону моток клейкой ленты:
— Пусть замолчит.
Леон оторвал от мотка длинный лоскут и залепил им рот Терри.
— Во время жертвоприношения мы это снимем. Там важно слышать крики.
Рыжий Медведь вытащил другой нож:
— Этими маленькими ножичками очень удобно отрезать пальцы на руках и ногах. Я покажу тебе, как это делается, на девушке. Тогда второго ты сможешь принести в жертву и сам.
— Готов поучиться. Выдержу, — сказал Леон и потер себе руки. Глаза его блестели, и, видя его блуждающий взгляд, Кевин понимал, что просить пощады у него бессмысленно.
А Рыжий Медведь вынимал все новые инструменты:
— А этими ножами среднего размера можно отрубить что угодно. Все это пойдет в нгангу. Мы создадим дух из крови мужской и женской одновременно. Это сделает его особенно могущественным.
— Фантастика! — воскликнул Леон. — И что же он будет делать для нас?
— Все, что мы только пожелаем.
Кардинал дал задний ход и припарковался возле лагеря.
— Лучше отключите сотовый, если он у вас есть, — сказал он. — Пока что нам лишний шум ни к чему.
— Отключил, — сказал Клегг. — Но здесь, по-моему, пусто.
Даже из машины Кардиналу были видны свежие следы шин.
— Я не был бы столь категоричен. Судя по всему, люди сюда часто наезжают. — Он указал вдаль, через темное пространство. — И около большой хижины горит свет.
— Уверен, что это только для охраны. А хижины совершенно темные.
— Какой еще охраны? Лагерь ведь обанкротился, разве не так? Почему вам так не терпится убраться отсюда?
— Простите, — сказал Клегг. — День был утомительный, а предстоит еще обратная дорога.
Кардинал вылез из машины и пошел первым, обходя хижины сзади. Пройдя ярдов пятьдесят, они увидели, что на задах большой хижины стоят две машины. Одна из машин была черной «транс-эм».
— Я вызываю подмогу, — сказал Кардинал.
Он достал телефон, на котором тут же высветился номер Делорм, пытавшейся дозвониться до него.
Вытащив свой табельный револьвер, Клегг прицелился Кардиналу в голову.
— Так не пойдет, — сказал он. — Еще шаг, и я прострелю тебе башку. И не думай, что я не посмею, терять мне теперь нечего.
Клегг сунул руку в кобуру Кардинала и извлек оттуда его «беретту».
— Ты мерзавец, — сказал Кардинал. — А я-то считал тебя просто олухом.
Клегг махнул револьвером в сторону главной хижины:
— Ступай вперед.
Кардинал пошел по темной поляне.
— Прикинь, капрал. Начальство знает, что я поехал с тобой. Если я не вернусь, все полицейские Торонто ринутся тебя искать.
— Шевелись!
— Зачем ты впутался в это, Клегг? Только из-за денег или так любишь наркотики?
— Захотелось другой жизни.
