— И что, большое поместье?
— Чего не знаю, того не знаю, но мне говорили, что большое.
Впрочем, послезавтра мы все увидим своими глазами. Мне это безумно интересно. Я
еще никогда не была в поместье!
— А мы с Аськой были! — выступила Матильда.
— Вы? Где?
— В Риме! В прошлом году!
Но Оксану Семеновну это ничуть не заинтересовало.
— Я надеюсь, вы поедете с нами, Ася?
— Поедем, наверное, — ответила я и тут же получила под
столом пинок от Мотьки. Мол, какие могут быть сомнения! — Я вот только не знаю,
это же день рождения, значит, нужно что-то дарить. А что?
— Ну, тебе-то проще всех! — засмеялась Оксана Семеновна. —
Подари ему последний диск деда или альбом…
— Правильно! Оксана Семеновна, вы гений!
Она удовлетворенно улыбнулась. Мы еще посидели, поболтали,
время близилось к трем.
— Ну что ж, может быть, пойдем отсюда? — не выдержал Юрий
Петрович.
— Да-да, пора. Нам еще сегодня с тобой надо много успеть! —
спохватилась Оксана Семеновна.
Мы сердечно ее поблагодарили, обменялись телефонами и
условились созвониться завтра вечером. Но пока мы прощались, из ресторана вышел
Холщевников. Помахал нам рукой и очень торопливо ушел. Бежать за ним не было
никакой возможности. Наконец Оксана Семеновна и Юрий Петрович тоже ушли.
— Ну и дела! — вздохнула Матильда. — Даже не поймешь,
повезло нам или нет.
— Не повезло, это точно!
— Почему?
— Потому что на дне рождения в родовом поместье мы скорее
всего ничегошеньки не выясним. Сегодняшний день, считай, пропал, и вообще… Он
же теперь нас знает как облупленных.
— Твоя правда. Ой, Аська, я чего подумала…
— Ну?
— Как же мы в гости-то к нему поедем?
— На машине, ты же слышала.
— Да я не про то! — отмахнулась Мотька.
— А про что?
— Неудобно же идти в гости и ничего там не есть и не пить.
— Это почему?
— Ты помнишь, как Митька Костю ругал…
— За то, что пил чай в доме подозреваемого? — вспомнила я. —
Он еще тогда приводил в пример графа Монте-Кристо, который не ел и не пил в
доме своего врага. Но, Мотька, во-первых, мы можем и не есть, а во-вторых, ведь
еще не факт, что этот человек — наш враг. Может, он вполне порядочный
бизнесмен, а мы с тобой просто уже помешались на всяких там преступлениях.
— А как же записка из куртки?
— Тоже еще ничего не значит. Кстати, если вспомнить то наше
дело, все улики были против Гриши, а он оказался вовсе ни при чем. Так что…
— Значит, поедем в родовое поместье?
— Обязательно поедем. Чем черт не шутит. Может, убедимся в
его невиновности.
— Щас! На блюдечке с голубой каемочкой нам принесут эту
самую невиновность! Вот, девочки, смотрите и радуйтесь.
— Мотька, ты чего злишься?
— А как не злиться, когда… Когда все так усложняется. Пошли,
надо позвонить Маше, узнать, как там дела.
— Верно.
Но у Маши никто трубку не взял. Наверное, она не выдержала,
пошла гулять. А дядя занимается своими делами. Ничего, вечером созвонимся.
И мы с Матильдой отправились гулять. Вышли на бульвар
Батиньоль, добрели до площади Клиши и оттуда уже рванули на Монмартр. Не
сговариваясь, мы даже словом не упоминали о Холщевникове и всей этой истории,
мы просто наслаждались дивным городом, а потом вдруг вспомнили, что нам же надо
встретить Степаниду, и сломя голову понеслись к метро.
Степанида пребывала в состоянии телячьего восторга. Ее
восхищало все — и знаменитый Шартрский собор, и сам городок, и группа, и
экскурсовод, и обед в Шартре, и…
— Ой, девчонки, как здорово! Мне так понравилось! Спасибо,
Ася, а я, дура, еще не хотела ехать. И одной тоже клево! Все обо мне так
заботились! — захлебывалась она.
Я ее такой еще не видела.
— Ой, а у вас как дела? — спохватилась она уже на подходе к
дому.
— У нас? Думаю, ты удивишься, если скажу, что послезавтра мы
втроем приглашены в гости на день рождения. Угадай, к кому?
— К Маше?
— Нет, не к Маше! — таинственно ответила Матильда.
— Ну не к Холщу же!
— Вот именно, к Холщу! — воскликнула Мотька.
— Матерь божья! Ты не врешь, Мотя?
— Зачем мне врать?
— Может, ты меня разыгрываешь?
— Глупости! Это истинная правда!
— Ася?
— Правда, Степа, правда!
И мы рассказали ей все, что случилось с нами.
— Ну и ну! — давалась диву Степанида. — А вообще-то
интересно. Даже очень.
— Ну, интересно или нет, там видно будет. Значит, теперь ты
не против экскурсий? — перевела я разговор.
— Нет, что ты! Так здорово было! А когда следующая?
— Кажется, в воскресенье.
— Отлично!
— А ты вроде даже и не устала, — удивленно проговорила
Мотька. — Смотри, как она сегодня загорела, Аська!
Степанида и впрямь загорела, и ей это шло. Она вообще стала
хорошенькой, наша Степка. И оттаяла. Молодец, Ниночка, что купила эти
экскурсии!
Вечером позвонил Ален и пригласил нас завтра погулять по
ночному Парижу.
— И Степаниду возьмите с собой, мы не очень поздно пойдем,
пусть полюбуется, а то так и уедет, не увидев этой красоты. А Поль возьмет с
собой братишку, ему тоже тринадцать лет, вполне годится ей в кавалеры.
— Отлично придумано, — обрадовалась я. В самом деле, мы днем
так выматываемся, что вечером хватает сил только поесть и завалиться спать, а
это, согласитесь, бездарно!
Матильда тоже пришла в восторг. А Степке мы пока про
кавалера решили ничего не говорить. А то кто ее знает, вдруг она будет
недовольна?
Степанида позвонила Маше, но наткнулась на автоответчик.
Потом звонила еще несколько раз. То же самое. Она попросила Машу позвонить ей,
но та так и не позвонила. Вероятно, обиделась все-таки. И лишь утром Степанида
наконец застала ее. Они поговорили о том о сем, а потом я взяла трубку.
— Маша, здравствуй! Ты что, обиделась на меня?
— Нет, почему? — неуверенно отозвалась она.
— Маша, я обещала все тебе рассказать, только не хотелось бы
по телефону, — вдруг сообразила я. Что, если их телефон прослушивается? Теперь
все бывает. Она, кажется, поняла меня. — Маша, хочешь, приходи к нам!
