Даркмен расположился со своим штабом и прикомандированными сотрудниками Пентагона и различных спецслужб в калифорнийском городе Пломдейл, в изолированной и тщательно охраняемой части военно-воздушной базы «Эдвардс».
Выслушав сообщение об авиакатастрофе на базе «Эндрюс», где потерпел крушение «ЕС-135», Даркмен криво усмехнулся. Аваддон послал «черную метку» человеку, от которого сейчас мало что зависит… Но данное происшествие должно также послужить предупреждением другим влиятельным фигурам, чтобы они не вздумали переходить за определенную черту.
Убедившись, что президент и небольшой штат его помощников, укрывшиеся в подземном убежище, нисколько не пострадали – можно себе представить, как наложил полные штаны в эти минуты «крутой ковбой» Джордж Уокер, – Даркмен целиком переключил свое внимание на другие события, разворачивающиеся в окрестностях подведомственного Сатеру спецобъекта «Секвойя».
Отображением происходившего там служила картинка на большом плоском экране с выстроенным компьютером графическим изображением атакованного неприятелем объекта и нанесенной на схему текущей обстановкой, а также доклады, получаемые с места событий, – они становились с каждой минутой все более тревожными.
– На связи Малколм, сэр, – доложил один из операторов. – Просит немедленно соединить его с вами!
Даркмен услышал в наушниках чье-то тяжелое дыхание.
– Говорите, Малколм, я вас слушаю.
– Даркмен, почему вы и ваши люди медлите с поддержкой?! – прозвучал в наушниках уже знакомый фэбээровцу голос. – Вы разве не видите, что нас атакуют большие силы?!
Картинка на экране полностью оправдывала обеспокоенный тон говорящего. Это был Рональд Малколм, третий человек в иерархии Агентства по безопасности «хай-тек» и один из близких приятелей самого Эндрю Сатера. На экране были видны огненные «змейки», – проекции излучения стационарных и передвижных «матриц» противника, жалившие со всех сторон защитные системы безопасности спецобъекта «Секвойя». А также россыпью до сотни красных и черных точечек, обозначающих тяжеловооруженных «суперов»…
– Малколм, я уже отдал нужный приказ, – спокойным тоном сказал Даркмен. – Два моих подразделения выдвигаются в нужном направлении. Я также выделил из своего резерва две «матрицы». Уверен, мои люди начнут с минуты на минуту…
– Это меняет дело, – в голосе Малколма, впрочем, не чувствовалось особого оптимизма. – Но поторопитесь, Даркмен! Если вы немедленно не придете нам на выручку, все может закончиться фатально…
Именно на такой исход дела и рассчитывал Даркмен. Он и вправду выдвинул большие силы в район Сьерра-Невады и даже успел произвести кое-какие маневры, смысл которых непосвященным был непонятен. Роли в этом спектакле распределены заранее, и теперь нужно только следить за тем, чтобы актеришки вовремя подавали нужные реплики да не забывали, когда это требуется, менять маски и обличья…
– Одну минуту, Малколм! – произнес он торопливо в микрофон, опасаясь, что связь между ними может пропасть в любой момент. – Где сейчас находится Сатер? Он по-прежнему с вами, на объекте?
– Да!! Где же ему быть, черти вас раздери?! – рявкнул, казалось, в самое ухо Малколм. – Шевелитесь же, Даркмен, иначе от нас и мокрого места не останется!
«Ну вот и отлично! – подумал Даркмен, оптимистично оценивая как сложившуюся на эту пору ситуацию, так и свой вклад в происходящее. – Кое-кто из наблюдателей может счесть, что я действую слишком медлительно и не оказываю должной поддержки попавшим в трудное положение „коллегам“… Ну и плевать! Пусть драка продолжается, а человеку, который ее затеял, лучше остаться в стороне…»
Глава 48
Москва, Россия, 10 декабря, полдень
Когда «связников», которых на этот раз оказалось двое, вывели из помещения СЦСБР, туда сразу же вошел секретарь Совбеза. Сотрудников «лички», которые повсюду следовали за ним тенью, он оставил за дверью. Ураев жестом показал двум своим переодетым в штатское бойцам, что они здесь пока лишние. Стоун, поочередно обведя глазами оставшуюся троицу, глухо спросил:
– Итак, господа хорошие, какие будут соображения по поводу только что услышанного?
Ураев и Лариса, в свою очередь, дружно уставились на Романцева, передоверив, таким образом, ему право первого слова.
– Ну хорошо, – вздохнул тот, – давайте попытаемся разложить все по полочкам… Первое. От имени Аваддона вам, Игорь Юрьевич, поступило предложение вступить в переговоры с его полномочными представителями. Второе. Переговоры должны состояться в условиях полной конфиденциальности не позднее семнадцати ноль-ноль сегодняшних суток. Место встречи, состав делегации и меры безопасности будут оговорены дополнительно…
– Когда? – мрачно поинтересовался Ураев. – Посмотрите на часы! Времени у нас с гулькин нос…
– А их это никак не волнует, – сказал Романцев. – На том и строится весь расчет, Феликс, чтобы поставить противную сторону в максимально трудное положение… Но я еще не закончил. Посланцы Аваддона заверили, что последний не собирается выдвигать каких-либо политических требований, равно как не преследует в данной ситуации целей корыстного характера. Переговоры, по их утверждениям, должны носить сугубо технический характер. Речь будет идти, прежде всего, об уничтожении уже существующих образцов технотронного оружия и о сворачивании всех секретных программ, касающихся разработки новых технологий, позволяющих эффективно манипулировать людьми… Если же эти переговоры, которые нам сейчас навязывают, не состоятся, если не удастся «договориться», то последует не только серия новых «наездов», вроде нападения на «Комплекс», но может произойти и кое-что посерьезнее…
– Ловко они все рассчитали, – хмыкнул Ураев. – Сами создали проблемы, и сами теперь предлагают «разрулить» ситуацию…
– Полагаю, американцы тоже получат либо уже получили схожее предложение от организации Аваддона, – задумчиво сказал Стоун. – Ведь проблема «разоружения» задевает их в не меньшей, если даже не в большей степени…
– К нам приехали толпы американских чиновников и сотрудников спецслужб, – скривив губы, сказал Ураев. – Но толку от них…
– Мы тоже выслали своих наблюдателей в Соединенные Штаты, – сказал Стоун. – Американцы, как мне доложили, опасаются терактов, особенно сегодня… Доверия между нами, как вы сами понимаете, тоже особого нет. Каждый в чем-то подозревает друг друга… Кстати… Как нам стало известно, Кеннет, который сейчас является четвертым по своему рангу лицом в структуре ГИОП и который прибыл к нам с большой свитой, наложил целый ряд запретов и ограничений на всех своих сограждан, кто находится здесь в связи с «проблемой Аваддона». Вроде как это сделано в целях обеспечения безопасности американских граждан… Покидать пределы охраняемой территории посольства, а также «базы» в поселке Мартовка разрешено лишь тем, кто выполняет функции координаторов, взаимодействующих с нашими спецслужбами, а также офицерам связи и некоторым техническим специалистам.
