Само строение также соответствовало описанию: первыи этаж сложен из кирпича, мансарда деревянная, оцинкованная крыша.
В одном из окон, со стороны улицы, просачиваясь через шторы, слегка теплится свет.
Волков вытащил из нычки, оборудованной в фургоне, «стечкин» и короткоствольный «АКСУ».
— Собачки вроде бы нет, — прошептал он, примериваясь к забору. — Уже подала бы голос… Ша! Какой-то дед вышел во двор…
Пока шестидесятилетний мужчина, очевидно хозяин этого домовладения, справлял малую нужду, Карахан и его нынешний напарник успели перемахнуть через забор и затаиться возле дома: Карахан возле веранды, а Волков с другом стороны дома, куда выходили два окна.
В общем-то времени на долгие размышления у них не было: нужно было пользоваться удобным случаем.
— Ша, дед! — прошипел Герман, зажимая мужику рот. — Не дергайся, кому сказано… А то башку просверлю!
Волков тут же проскользнул обратно… и без раздумий воткнул мужику в живот ствол своей «сучки»..
Окна с той стороны темные… внутри тихо, — прошептал он. — Спокойно, мужик… не колготись! Если ты не при делах, мы тебя не тронем… А теперь тихо, шепотом, рассказал нам быстренько, кто, кроме тебя, еще есть в доме?!
Герман сначала приставил ствол тяжелого «АПС» к голове мужчины и лишь после этого убрал ладонь с его рта.
— Не… ну вы что? — испуганно произнес тот, причем не так чтоб уж очень тихо. — Вы что… граждане? Я тута один…
— А ну потише! — шикнул на него Карахан. — Один, говоришь? Ну-ну… Тогда приглашай в дом!
Он дернул мужика за воротник ватника, позволяя Волкову проскользнуть мимо них первым на веранду.
— Денег у меня всею триста с мелочью, — сказал заметно успокоившийся мужик. — Драгоценностей не имею… Вот разве что телевизор импортный… И вообще… я не хозяин… я… меня попросили посторожить…
Карахан, в голову которого уже было закралась мысль о том, что Синицын врал даже глядя в глаза своей смертушке и что с этим адресом в Ивантеевке вышла досадная промашка, после слов мужика насторожился.
Ну и плюс к этому ему показалось, что он уже где-то видел этого немолодого мужчину, вот только где и когда?..
Когда они вошли в дом и оказались на какое-то время втроем в большой комнате, случилось то, чего не ожидал ни Карахан, ни его нынешний компаньон.
— Видите, голубки, никого нет, — щерясь, сказал сторож. — Ошибочка какая-то вышла… извините… Может, опять же, извиняюсь, вы не по тому адресу попали? Мы люди тихие, убогие…
Волков, заметив на полу, возле кресла, какое-то пятно с неровными обводами — его явно пытались замыть, но сделали это наспех, не уничтожив целиком то, что успело попасть в щели между половицами, — присел на корточки, пытаясь понять, что это.
— Так-так… — сказал он несколько озадаченно. — Говоришь, тихие вы, мол, и убогие?
Он поочередно сдернул чехлы с двух кресел…
— Денежки у меня в пинджаке, — сказав это, «сторож» попятился к высокому платяному шкафу. — Счас достану…
Герман, одним глазом следя за его действиями, все же на секунду-другую отвлекся, заинтересовавшись — вслед за Волковым — пятнами на спинках кресел, каковые, кажется, не особо-то и пытались повывести…
— Атас!! — крикнули они друг дружке одновременно. «Сторож» уже успел открыть шкаф и даже попытался оттуда что-то выудить, но в этот момент коротко и зло фыркнул огнем короткоствольный «калаш»…
— У-ф-ф-ф! — Герман вытер рукавом испарину, мгновенно выступившую у него на лбу. — Шустрый, однако, мужичок…
Он переступил через «сторожа», конечности которого еще мелко подрагивали, и кончиком ботинка коснулся приклада «АКМ», который вывалился из шкафа.
— Здесь кого-то мочканули, Герман, — озабоченно сказал Волков, возвращаясь к своему прежнему занятию. — Дыра вот… ага, видно, пуля в кресле застряла… Ну… двоих тут точно приговорили!
У Карахана в этот момент даже екнуло внутри… Неужели они опоздали и какие-то гады приговорили здесь Зеленскую и Маркелова?..
— Вот этот, что косил под сторожа… — задумчиво произнес Волков. — Он из бывших ментов… Не то майор, не то подполковник. Еще в середине девяностых он в Волжском райотделе служил.
— Да… я тоже его вспомнил, — оглядываясь вокруг, сказал Карахан. — Миша, постой пока на стреме, а я здесь в темпе осмотрюсь.
— Именно что в «темпе», — сказал Волков озабоченно. — Кто-то из соседей мог слышать стрельбу…
Действуя по какому-то наитию, Карахан заглянул в соседнюю комнату… включил на секунду-другую свет… огляделся… потом прошел на кухню… увидел здесь замытое пятно крови.
«Неаккуратно действуете, господа, — подумал он, приподымая при помощи топора, который он нашел здесь же, возле баллона с газом, крышку подпола. — Видно, земля горит под ногами… не успеваете даже как следует замести за собой следы… »
В подвале, где, по-видимому, раньше складировалась картошка и прочие овощи, соленья и варенья, теперь, накрытые черным тепличным целлофаном, хранились два трупа.
С замиранием души Карахан откинул этот «полог»… Полоска света легла сверху на незнакомые ему мужские лица…
— Так-так… — озадаченно произнес Герман. — Эт-то что еще за парочка?
— Герман, уходим! — шикнул ему сверху Волков. — Брось… Того, кого мы с тобой ищем, здесь нет…
Когда они уже уселись в «Мицубиси», Карахан, озадаченный донельзя результатами этой их последней по времени вылазки, набрал номер резервной трубы Лени Соломатина.
— Можешь сейчас говорить? — спросил он, когда тот ответил.
— Гм… Чуток попозже!
— Ладно! — сказал Карахан. — Когда сможешь, сразу же мне перезвони!..
Глава 28
НАШ БРОНЕПОЕЗД СТОИТ НА ЗАПАСНОМ ПУТИ
Дав под нажимом обстоятельств некие признательные показания, Маркелов предположил, что эти бандиты будут действовать немедленно.
Местность, где он заныкал дискету, перед тем как отправиться в Дом печати — такова была версия, которую он скормил «гестаповцам», — находилась в районе железнодорожного вокзала.
Охранники потребовали от него точнейших координат нычки, пообещав освободить его — а заодно и напарницу — сразу же, как только компромат окажется у них в руках. Но в этом месте Маркелов уперся и стоял насмерть.
«Хоть режьте вы меня на кусочки, хоть пилите на части, но без того, чтобы иметь хоть какие-то гарантии безопасности, я вам нычку, где хранится дискета, — не отдам… »
Фомин спросил у него, какой из десяти наличных пальцев на руках его напарницы Маркелов хотел бы видеть отрезанным? Ломов принес в помещение «доминошной» настоящую паяльную лампу и показал москвичу — но пока не стал опробовать на нем, — как хорошо, качественно она работает. Тема тоже ненадолго куда-то отлучался, а когда вернулся, в руках у него были здоровенные ножницы, способные перекусить рессорную полосу: они действительно, эти щипчики, выглядели как пыточный инструмент из какого-нибудь фильма про садистов и маньяков.
