— О, разумеется, идемте скорее!
Они поднялись на два этажа, Пешнев открыл дверь ключом.
— Папа! Я застрял в лифте! Юноша, вперед и вторая дверь
направо! — шепнул он Косте.
Тот скинул ботинки и в одних носках помчался в туалет. Хотя
никакой срочной надобности у него вовсе не было. Главное, он попал в квартиру
Пешнева. Тут ему вспомнилось их самое первое дело и его визит в квартиру
подозреваемого художника Мусьяка. Но сейчас так распорядилась судьба, а тогда
ему пришлось прибегнуть к хитрости. Ну вот, он здесь, а что же дальше?
Костя спустил воду и вышел. Вымыл руки.
— Все в порядке? — поинтересовался Филипп
Аркадьевич.
— Да, спасибо!
— Значит, ваш порыв выбраться из лифта любым способом
был продиктован отчаянием? — усмехнулся Пешнев.
— Вот именно! — рассмеялся Костя.
— Ты с кем там разговариваешь? — раздался из
комнаты мужской голос.
— Папа, я встретил тут одного знакомого…
— Кого это?
Голос приближался. И вот уже на пороге кухни возник весьма
пожилой мужчина, однако довольно крепкий с виду.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Костя.
— Здравствуйте.
Он окинул Костю внимательным взглядом и спросил:
— Ты кто такой?
— Видите ли… — начал было Костя, но Филипп Аркадьевич
раздраженно перебил его:
— Папа, это ученик Пети Алтуфьева.
— Да? А что он тут делает?
— Мы случайно встретились. Юноша, не хотите чашку чая?
Думаю, вам не помешает!
— Нет, спасибо, — счел за благо отказаться Костя.
Он вспомнил, как нещадно ругал его Митька после визита к Мусьяку именно за то,
что он что-то съел в доме, которому готовился принести несчастье. Он тогда еще
сослался на графа Монте-Кристо, который ничего не ел в доме графа де Морсера. И
хотя это было явное ребячество, урок Костя усвоил твердо. Правда, ради дела
надо было бы выпить чаю, но…
В этот момент раздался телефонный звонок. Филипп Аркадьевич
схватил трубку.
— Алло! Да, я! О! Это вы! Ну, разумеется, все в
порядке, как я и обещал. Да-да, дело сделано! Я свое слово держу. Были, правда,
некоторые осложнения, но все кончилось благополучно. Привезу! Сегодня, в пять
вечера. Раньше не смогу. Отлично. Договорились. Хорошо-хорошо. Ровно в пять я
буду у вас. До скорого!
Когда он повесил трубку, на лице его было написано
торжество. И тут Костя отчетливо понял, что это третье и самое главное везение.
— Спасибо вам большое, я пойду! — сказал он.
— Что ж, не смею задерживать! Благодаря вам я не
пропустил весьма важный звонок…
— Я вам тоже благодарен. Очень! До свидания!
— До свидания, молодой человек. Увидите Петра
Петровича, передайте ему привет!
— Непременно, но… Я же не знаю от кого!
— Ах да, скажите, от Филиппа Пешнева.
— Хорошо!
И с этим Костя ушел.
Лифт все еще не работал, и он вихрем слетел вниз по
лестнице. Валерка, наверное, уже думает, что с ним что-то случилось. Выскочив
на улицу, он стал озираться по сторонам. Где же Валерка? А, вон он! Стоит возле
фруктового лотка и чистит банан. Костя подбежал к нему.
— Валер!
— Где ты был? — напустился на него Валерка. —
Я чуть не спятил!
— И решил подкрепиться бананчиком?
Валерка немедленно отломил половину банана и протянул Косте.
— Спасибо, старик! Сейчас будем звонить Олегу! —
сразу перешел к делу Костя.
— А зачем он тебе?
— Валерка, у нас появился такой шанс!
— Какой шанс? — насторожился Валерка.
— Шанс вернуть картину! Дешево и сердито, но нужна
машина и желательно такая, как у Олега.
— Обязательно нужен джип «Чероки»?
— Я сказал — желательно! Да и вообще… Без Олега нам не
справиться!
— Костя, ты можешь толком все объяснить?
— Я и сам еще не все продумал… Но без Олега у нас
ничего не выйдет!
Мобильник Олега не отвечал, пришлось звонить на домашний.
Трубку взяла бабушка.
— Ирина Олеговна, здравствуйте, это Костя.
— Костенька, здравствуй, милый, как дела? Давно ты не
звонил!
— Да, что-то замотался совсем. Ирина Олеговна, вашего
внука, конечно, дома нет?
— Разумеется, нет, он на занятиях.
— Жалко… Он мне так нужен. А когда он будет, вы
случайно не знаете?
— Думаю, часа в четыре, не раньше.
— Спасибо, я позвоню попозже.
— Звони, звони, он будет рад.
Костя с понурым видом повесил трубку.
— Его нет, и будет он только в четыре. А это поздно.
Слишком поздно.
— Ты можешь мне объяснить, в чем дело? —
разозлился Валерка. — Может, я бы что-то скумекал, но я же ничего не
понимаю!
— Ты прав, старик, — хлопнул его по плечу
Костя. — Дело в том, что я узнал, когда Филя повезет картину покупателю!
— Что? — ахнул Валерка. — Но как?
Костя рассказал ему все, что с ним случилось.
— И ты думаешь, что речь шла именно о картине?
— Мне так показалось.
— А зачем тебе Олег?.. Постой, ты что, хочешь…
— Именно!
— Ты хочешь отнять у него картину?
— Именно!
— Но как?
— Детали операции еще надо обдумать! И найти какого-то
парня… Кроме Олега, хорошо бы такого же здоровенного…
— Едем! — воскликнул Валерка.
— Куда? — опешил Костя.
— Как куда? На журфак! Тут же близко! Мы его там
разыщем, и он нам поможет!
— Молодец, старик! Мне почему-то это в голову не
пришло. Едем!
И они во весь дух понеслись на Большую Никитскую, бывшую
улицу Герцена, где вскочили в подошедший троллейбус.
— Только бы нам его найти, только найти, — в
волнении бормотал Костя.
Валерка сгорал от нетерпения, однако разговаривать о таких
делах в полном троллейбусе было невозможно. Но вот они доехали до Манежной
площади и выскочили из троллейбуса.
— Костя, а если мы его не найдем?
— Если не найдем, это будет катастрофа!
Но они нашли его! Довольно долго слонялись по лестницам и
коридорам, но нашли. Вернее, он сам первым заметил их и, разумеется, окликнул:
