— Понимаю. А она…
— Нет, она никому не скажет, это я тебе обещаю. Она
поймет.
— Хорошо, — кивнула Степанида. — Только я до
Мотькиного отъезда не смогу…
— Она через неделю уезжает?
— Через неделю.
— Не страшно. Да и вообще, это еще вилами по воде,
может, Юлия Арсеньевна еще и не захочет, или Пивочка платить не сможет, мало ли
какие у людей дела… Да ты не вешай нос, может, и выгорит. Ох, тебе бы это
здорово полезно было.
— Еще бы!
— Да нет, я не заработок даже имею в виду. Тебе поближе
познакомиться с таким человеком, как Юлия Арсеньевна, было бы очень полезно.
— Почему?
— Потому что она тебя многому научить может.
— А она разве не в этом… как его… в маразме?
— С чего ты это взяла? — вскинулась тетя Липа.
— Ну, я думала…
— У нее, если хочешь знать, светлая голова, да и
вообще… Она чудо, Юлия Арсеньевна. Просто она долго болела, слабенькая стала, а
дочке ее все некогда, она в театре играет, и на радио, и в кино… Ладно, Степа,
я попробую.
— Спасибо вам, тетя Липа!
— Погоди, рано еще благодарить-то. А куда это Матильда
на гастроли едет?
— Сначала в Питер, потом в Ригу и в Таллин.
— Прекрасно, просто прекрасно. Дай ей бог! Тебе
повезло, Степа, у тебя такая сестра…
— Я знаю, она клевейшая…
— Что-что? — переспросила тетя Липа.
— Клевейшая, ну, хорошая, значит, самая лучшая! Она мне
вон какую куртку купила, хотя моя вроде и неплохая была… И сапоги!
— Я всегда говорила, что Матильда далеко пойдет, и вот,
не ошиблась.
— Она знаете какая? Ей предложили на телевидении
передачу для подростков вести, а она отказалась. Сама! Наотрез!
— Почему это? — ахнула тетя Липа. — На
телевидение все рвутся, а она отказалась?
— Не хочу, говорит, дешевой популярности. Меня через
три дня вся страна будет знать, а потом в три дня забудут. И никто во мне артистку
видеть не будет, а только мордашку с телевидения.
— Так и сказала?
— Так и сказала.
— Да… Молодец, Матильда, умная какая… И сильная. Я
горжусь ею.
— Я тоже. Хотя в школе говорят, что она дура, что
задается…
— Это, Степушка, от зависти…
— Понимаю.
— А ты небось тоже в артистки собираешься?
— Я? Нет, что вы… У меня данных нет, и вообще мне это
не интересно.
— А что тебе интересно?
— Я хочу быть этим… импресарио.
— Импресарио? У Матильды?
— Нет! Сама по себе. Я после школы учиться пойду, а
потом стану всякие спектакли и концерты организовывать, по-моему, это ужасно
интересно. Я тогда в Москву буду самых-самых известных артистов приглашать.
Леонардо Ди Каприо, например.
— А это кто такой? — заинтересовалась тетя Липа.
— Как? Вы не знаете? Вы «Титаник» разве не
смотрели? — поразилась Степанида.
— Это где корабль гибнет? Нет, я такие ужасы не смотрю.
— Понятно, — вздохнула Степанида. — Ну, я
пойду, наверное?
— Иди, Степушка, иди, а я как узнаю что, позвоню тебе
обязательно.
— Спасибо вам за все!
Глава II. Юлия Арсеньевна
Когда Степанида вернулась домой, Матильда как раз ставила в
вазу очередной букет.
— Привет! Откуда цветочки? У тебя же сегодня спектакля
не было.
— Безголовая ты, Степка! Я же сегодня школу закончила!
Последний экзамен сдала! А цветы мне Олег подарил!
Матильда закончила школу экстерном. Играть в театре и ходить
в школу было невозможно, но она прилежно занималась в свободное время, и вот
цель достигнута.
— Мотька, поздравляю! Здорово!
— Да, просто как гора с плеч! Ох, и отосплюсь я! А ты
где была?
— Гуляла.
Но тут зазвонил телефон. Матильда сняла трубку.
— Степка, тебя! Алка!
— Привет! — сказала Степанида.
— Ну, поговорила? — быстро осведомилась Алка.
— Ага!
— Ну и что?
— Да вроде все хорошо.
— Она даст рекомендацию?
— Нет.
— Тогда что хорошего? — удивилась Алка.
— Да она мне кое-что обещала, — понизив голос,
сказала Степанида.
— Что пообещала?
Степанида промолчала.
— Говорить не можешь? — догадалась Алка.
— Угу.
— Она тебе пообещала найти работу?
— Ага.
— К ребеночку?
— Наоборот.
— Что наоборот? Не к ребеночку?
— Угу.
— А к кому?
— Догадайся с трех раз!
— К старухе?
— Угу.
— Еще чего! Очень надо чужие горшки выносить! —
фыркнула Алка.
— Нет, там другое…
Таинственный разговор насторожил Матильду. Она прислушалась,
но Степанида заметила ее интерес и сразу же свернула беседу.
— Ладно, Ал, выздоравливай, я тебе завтра звякну!
— Поняла. Ладно, пока.
— Степка, что за тайны? — сразу спросила Матильда.
— Какие тайны? — сделала невинные глаза
Степанида. — Я просто с Алкой разговаривала, ты же знаешь, какая она
болбошка.
— Балаболка, — машинально поправила кузину
Матильда. — Нет, ты что-то скрываешь от меня.
— Ничего я не скрываю!
— Степка, пойми, я ведь уезжаю, ты тут одна остаешься,
мне тревожно будет…
— Нет, Мотя, тревожиться не стоит. Все в порядке, ты не
думай! Ничего такого нет…
— Ох, Степка, может, все-таки переедешь к маме, а?
— А школа? Твоя мама так далеко живет, не наездишься…
Да ты не думай, все будет отлично!
— Хорошо бы, — вздохнула Мотька.
— Не сомневайся!
— Постараюсь.
Когда Степанида вернулась из школы, ей позвонила тетя Липа.
— Ну, Степушка, поздравляю! Нашла я тебе работу!
— Ой, правда? У той старушки?
— Да. Только сперва тебе надо будет сходить к ней,
познакомиться. А то вдруг не подойдете друг дружке.
