— Итак, молодой человек, теперь с вами, — произнес я. — На кого вы работаете?
Он посмотрел на меня с удивлением и страхом.
— У вас знак фальшивый.
Он молчал.
— Вас действительно зовут Шарль?
— Это неважно.
— Вы так думаете?
Я взял стул, перевернул его спинкой вперед и сел напротив него.
— Так. У меня нет времени с вами препираться. Наличие фальшивого знака — достаточное основание для того, чтобы вас повесить. Мне это не впервой. Думаю, наслышаны. Однако мне хотелось бы решить дело иначе. Если вы будете со мною откровенны — сохраните жизнь.
— Ценой присяги Эммануилу?
Я задумался. Тот факт, что «погибший» поселился в Елисейском дворце в соседней комнате со мной, казался итогом тщательно спланированной операции и наводил на мысль о наличии единого центра и четкой организации. До сих пор я считал, что вся их деятельность есть чистая кустарщина. Но, с другой стороны, как такое спланируешь? Вроде бы просто цепь случайностей. СВС мотоциклиста (диагноз, точнее, его отсутствие, подтвердили независимые медики), то, что к нам подоспела именно машина Шарля и что мы с Матвеем полезли осматривать труп. Непредсказуемо! Хотя, возможно, я просто не вижу способа все это спланировать по причине неопытности в подобных делах.
Ладно! В любом случае и информация, и свой карманный «погибший» мне не помешают. Хотя бы для обратного перелета.
— Возможно, нет… — протянул я и внимательно взглянул на своего собеседника.
— Хотите начать сепаратные переговоры с противной стороной?
Я улыбнулся. Интересная мысль. Она мне пока не приходила в голову. По крайней мере на этом можно поиграть.
— Допустим. Вы уполномочены?
— Нет.
— Как мне связаться с тем, кто уполномочен?
— Я не могу этого сказать.
— Почему?
— Мне надо посоветоваться.
— Хорошо, советуйтесь.
— Я не могу выйти из здания.
— Есть телефон.
— Это опасно.
— Я тоже рискую. В крайнем случае вы под моей защитой. И мой вам совет: постарайтесь поменьше попадаться на глаза бессмертным и не обращать на себя их внимание. Ваша лекция о чуме в присутствии Пачелли и Матвея была редкой глупостью. Бессмертные могут легко вычислить человека с фальшивым знаком. То, что этого не случилось, — величайшее везение.
— Вы меня вычислили.
— Это тоже величайшее везение. Если бы вас вычислил кто-нибудь другой, вы бы уже болтались в петле, скажем, под Триумфальной аркой.
Он пожал плечами.
— Я не знаю, насколько это везение. Могу ли я вам доверять?
— У меня есть послание, которое необходимо передать в Кармелитский монастырь в Лизье.
Он вздрогнул.
— Значит, знаете, — удовлетворенно сказал я. — Это одно из подразделений вашей организации?
Он молчал.
— Молчите. И так все ясно.
— От кого послание?
— От Терезы Лизьесской. Сможете передать?
— После окончания карантина.
— Это когда?
— Через неделю, если никто больше не умрет.
— А если умрет?
— Обычно добавляют еще неделю. В общем-то, сроки произвольные. Инкубационный период все равно неизвестен.
— Ладно, подождем. Но не надейтесь, что я вас отпущу. Вы пригласите сюда человека, который доставит письмо.
— Я пленник?
— Это не плен — скорее служба.
— Кому?
— Это я и хочу выяснить. Откровенность за откровенность. Я вам очень много наговорил. Теперь ваша очередь. У неприсягнувших есть организация?
— Есть истинная церковь.
— Катакомбная?
— Да.
— И истинный папа есть?
— Есть истинный король.
— С ним можно встретиться?
— С ним нужно встретиться.
Я хмыкнул. Подозреваю, что мой собеседник имел в виду Христа.
— Имя? Кто он?
— Я пока не могу его назвать.
Ладно, допустим, у организации есть земной глава. Уже интересно.
— Хорошо. Тогда немного о другом. Операция по проникновению в Елисейский дворец была спланирована?
— И да, и нет.
— Это как?
— Мы планировали такое проникновение, молились о предоставлении шанса, но все произошло совершенно неожиданно для нас. Мы не подстраивали смерть человека из вашей охраны, хотя в диспетчерской «Скорой помощи» была договоренность, чтобы, если случится что-нибудь в аппарате наместника, послали именно меня. Так что мое появление там не совсем случайно. Дальше я действовал по обстоятельствам.
— У вас были запасные варианты?
— Были.
— В каких еще организациях у вас договоренность?
— Этого я не скажу.
— Ладно, это сейчас не главное. Так вас зовут Шарль?
— Называйте меня Шарлем. Пока.
ГЛАВА 2
Ночью я слышал отдаленный грохот, словно гроза или канонада. Молний не было, только оранжевые городские огни. Войны тоже не предполагалось. Тучи, что ли, разгоняют? Или готовятся к салюту? Какие праздники в марте? До Пасхи еще далеко.
Я долго не мог заснуть. Наконец задремал где-то около трех. На периферии сознания все крутилось какое-то имя, и было ощущение озарения.
В половине пятого меня разбудил телефонный звонок.
— Месье Болотов! Около двух часов назад в массиве Мон-Дор взорвался вулкан Пюи-де-Санси, — это был Тибо. Он выпалили все одним махом, чуть не заикаясь.
Я ожидал чего-то подобного.
— Почему сразу не доложили?
— Я сам узнал полчаса назад.
Блеф! Скорее выяснял детали и не решался позвонить. Значит, дело плохо.
— Много жертв?
— Много. Мы начали эвакуацию, как вы приказали, но что мы могли сделать за несколько часов?
— Эвакуируйте всех, кого еще можно, из всего района. Это не последний взрыв, я вам гарантирую. Держите меня в курсе.
Я опустил трубку на рычаг и долго лежал с открытыми глазами. Было тихо, никакой канонады. Неужели я слышал гром взрыва? До Оверни четыреста километров.
Встал, включил комп, запросил карту Оверни. Плотность населения самая низкая во Франции — уже утешает. Крупнейший город Клермон-Ферран примерно в шестидесяти километрах от Пюи-де-Санси. Зато совсем рядом другой вулкан Пюи-де-Дом. Якобы потухший.
