На самом деле он еще никогда так сладко и беззаботно не жил. За время, прошедшее с той поры, как Аудитор вытащил его из Колымска, Пестов выполнил всего лишь два-три не самых сложных задания начальника, за которые тот, кстати, отвалил еще кругленькую сумму. Вот еще пару выполненных заданий, и тогда можно будет домик купить, жениться…
– Задача у нас так себе, ерундовская, но по-всякому может повернуться, – как ни в чем не бывало продолжал наставлять его Аудитор. – Поэтому будь готов ко всему, вплоть до применения оружия. Сам понимаешь, вооруженная охрана и прочее. Словом, даю санкцию.
– А раньше вы так никогда не говорили.
До Пестова вдруг стал доходить угрожающий смысл предупреждений начальника.
– Действительно, раньше не говорил. А сейчас говорю. Так что сделай вывод.
Косте вновь стало горько и досадно, что всякий раз он вынужден излагать свои неординарные мысли кому попало – сейчас вот этому узколобому своему напарнику, раньше – своей девушке Марьяне, которая была гениальна лишь в постели. Но не более того. Впрочем, стоило ему подумать о ней, как сладостная истома мгновенно растеклась по всему его сильному и страстному телу. Косте стало приятно, что ему есть куда вернуться после операции. Вернуться туда, где его ждут.
Этот взрослый и безжалостный мальчик, постоянно имевший при себе пистолет, не мог себе даже представить, что Марьяна оказалась в его постели отнюдь не благодаря его воле и тем более мужской неотразимости, а по воле людей с Лубянки. И вот именно теперь, находясь в неведении о задании, на которое отправился любовник, она не предупредила Мальцева.
Костя лихо пролетел развилку дороги и остановился примерно в километре от охотничьего дома губернатора области.
– Видишь забор? Через пять минут пойдем, – сказал он напарнику.
– Высокий, – жалобно протянул Пестов. – И ни одного дерева. Не представляю, как этот забор перемахнуть.
– Ты что? Пойдем через ворота. Ты предъявишь красную корочку, которой я тебя снабдил, а дальше – мое дело. Но будь готов ко всему. Помни, чему я тебя учил.
Ровно через пять минут они были у ворот. Костя решительно нажал звонок и услышал, как стукнула дверь дома и кто-то, не торопясь, пошел к воротам.
– Кого еще нелегкая принесла? – раздался усталый, скорее всего со сна, голос.
Аудитор толкнул Пестова в бок.
– ФСБ. Оперативная проверка. Нужна ваша помощь, – четко произнес напарник.
Ворота заскрипели.
– Что еще за помощь? – недовольно пробурчала высунувшаяся голова уже немолодого охранника.
– Отставить вопросы, – свирепо скомандовал Мещеряков. – Не слышал? ФСБ. Сколько вас на объекте? Телефон работает?
– Работает. Двое нас тут, – вновь лениво пробурчал охранник. Вытянув шею, он попытался разглядеть удостоверение, которое протягивал Пестов.
– Уже не двое, а один.
Воспользовавшись мгновением, Мещеряков воткнул шприц под ключицу неосторожно высунувшегося охранника. Краешком глаза он успел заметить, как второй охранник спустился по ступенькам дома и тоже пошел к воротам.
Получивший дозу мгновенно парализующего снотворного, охранник стал заваливаться вперед, но Костя ловко поддержал его в вертикальном положении. И громко, чтобы слышал приближающийся второй охранник, возмутился:
– Сколько можно изучать? Глаза протри. Сказано, ФСБ.
Он рванул ворота на себя и крикнул Пестову:
– Ныряй!
Тот резво последовал приказу и буквально уткнулся в ноги второму охраннику, который даже не успел сообразить, что к чему, как почувствовал воткнувшийся в грудь пистолет.
Не открывая ворот полностью, Костя проскочил в образовавшуюся щель и вслед втащил вовнутрь отключившегося первого охранника.
– Принимай товарища, – приказал он по-прежнему стоявшему под стволом второму. – Не будешь плохо себя вести – останешься цел.
– Свяжи их, а я – в дом, – бросил он Пестову и убежал.
По предварительной договоренности на проникновение в дом отводилось пять минут. Еще максимум пять – на отход. Только после этого в ворота должны были проникнуть Мальцев со своим напарником. Но сгорая от нетерпения, Мальцев не сверился с ходом времени. Стремительно преодолев сотню метров из своей засады, он резко рванул приоткрытую створку ворот на себя, залетел вовнутрь и прямиком воткнулся в беглого охранника из Колымска.
– Простите, – не к месту бросил он.
Дмитрий Мальцев, чей мощный аналитический ум держал одновременно гигабайты оперативной информации, остолбенел по той простой причине, что в этом человеке он безошибочно узнал объявленного в розыск Пестова. Того самого, кто словно сгинул после убийства губернатора Листова и кражи титановой вазы.
Сколько раз Дмитрий, казалось, бессмысленно вглядывался в его фотографию из личного дела. И надо же было так сойтись звездам – вот он, Пестов, перед ним, собственной персоной. Испуганный, скорее даже потерянный. Чего испугался?!
Стоп!
Прокрутив за считанные секунды в голове сотню комбинаций, Мальцев безошибочно догадался, что если перед ним преступник, скрывающийся от следствия, то значит, рядом и Аудитор, он же Мещеряков, лжемайор ФСО. Неужели именно Мещерякова вовлекли в операцию с меморандумом? Хотя логично. Если именно он украл контейнер из квартиры Листова, почему бы не привлечь его вновь?! В конце концов, его начальники – не дураки. Так же, как и его собственные шефы, не хотят расширять круг участников операции.
Ура! Есть реальный шанс задержать его. Хотя бы для допроса. А там видно будет.
Тем временем ничего не ведающий о том, что происходит на улице, Аудитор, явно довольный собой, выскочил на крыльцо дома. Первой его мыслью было, почему «те» пришли так быстро? Ведь все было договорено с точностью до минуты. А тут явились, не запылились.
Его благодушное настроение мгновенно сменилось смертельной яростью, стоило ему встретиться глазами с Мальцевым. Такую открытую ненависть к себе Костя еще не встречал никогда. И будучи не менее, чем Мальцев, одаренным по части шевеления мозгами, он понял, кто пришел. Тот самый парень, который следил за ним. Кто не мог задержать, потому что не имел повода, а теперь, судя по выражению лица, получил.
Костя перевел взгляд на стоящего по стойке «смирно» Пестова и тут же понял, в чем состоит этот повод. И еще понял, о чем этот «пришелец» лихорадочно думает.
– Стой, где стоишь! Руки за голову! – донеслись до него сразу две команды.
Не успели их звуки утонуть в стоящем вокруг мрачно-зеленой стеной лесу, как Мальцев получил две пули. Одна угодила в шею, а другая – в сердце. От какой из них именно он умрет, Диме уже было все равно. Умирая, он отчетливо вспомнил давний сон, в котором уже один раз, пусть и во сне, лично участвовал в задержании «майора ФСО».
