— Ты смотрела «Собор Парижской Богоматери»? — вдруг спросил меня Андрей.
Я созналась, что фильма не видела, зато много раз слышала трио «Белль» в исполнении как отечественных, так и зарубежных певцов.
Андрей, начисто игнорируя недовольное сопение Марианны, немедленно предложил пойти к нему в гости, поскольку в его распоряжении имеется DVD с чудесной копией, правда, на французском языке.
Вот это поворот… Не предполагала, что маньяк окажется таким резвым. Пришлось напомнить, что времени у меня мало, я об этом предупреждала в первые же минуты встречи. Андрей кивнул, дескать, он об этом помнит, но ехать никуда не надо, потому что он живет в соседнем доме. К великому облегчению Марианны я отказалась, но, чтобы не отпугивать потенциального маньяка, пообещала ему приехать в гости в ближайшее время. Андрей попросил счет и благородно оплатил его.
— Ну, куда ехать-то? — спросил он, когда мы недружной толпой вывалились на улицу. Похоже, что он собрался меня провожать.
— Аня легко поймает машину, — вступила в разговор Марианна. Ей очень не понравилась идея с моим провожанием, поэтому она совсем уж нетактично добавила: — Да и метро тоже рядом.
— А я вот здесь живу, — продолжал меж тем Андрей и показал на многоэтажный кирпичный дом. — Вон мои окна… На шестом этаже, видишь — попугай в клетке сидит…
Снизу можно было увидеть лишь яркое пятно, которое вполне могло оказаться и попугаем. Мы подошли к машине Андрея, он вежливо распахнул переднюю дверь, и туда, не дожидаясь особого приглашения, уселась Марианна. Я пристроилась на заднем сиденье, Андрей сел за руль.
Марианна положила руку ему на колено и нежным голоском, едва сдерживая свой восторг по случаю победы над предполагаемой соперницей, заметила:
— Андрюша, поехали, не будем задерживать Аню. Ее, может, дома ждут, а тебе пора принимать таблетки.
Доехали мы быстро, минут за двадцать. Чтобы позлить Марианну, я тоже махнула в сторону своих окон — вон те, без занавесок, на втором этаже, — и вежливо пригласила их обоих к себе на чай. Андрей живо заинтересовался, но был резко одернут Марианной, которая опять затянула старую песню о «необходимости принять таблетки», коих с собой у Андрея не было. Я вошла в подъезд, пулей взлетела к себе на этаж и выглянула в окно. Андрей и Марианна о чем-то спорили, стоя у машины. Я зачем-то их окликнула и помахала рукой. Андрей натужно улыбнулся, но помахал мне в ответ, а вот Марианна… Она бы тоже с удовольствием махнула рукой в сторону моих окон, если бы в руке был увесистый камень.
Глава 24
Устами младенца
Вернувшись домой, я тихонько, чтобы не разбудить дочь, ретировалась в свою комнату и включила компьютер: нужно было записать и осмыслить полученные сегодня данные.
Похоже, я начала привыкать к составлению отчетов. Или, по крайней мере, к систематизации фактов. Факты же в данном случае были таковы: совершенно очевидно, что Андрей — человек с большими странностями. Противоестественная худоба наводила на мысли о болезни, причем болезнь могла оказаться как банальными гастритом или язвой, так и чем-то гораздо более серьезным. Настолько изможденным может выглядеть человек, долго и безуспешно лечившийся от депрессии. В пользу этой версии говорило и то, что он увлекается эзотерикой. Люди, находящиеся в уравновешенном состоянии, обычно находят удовольствие в процессе, именуемом жизнь. А вот когда равновесие смещается, лишь очень немногие могут выкарабкаться из этого сами. Большинство же делает попытку переложить ответственность за происходящее на кого-либо или на что-либо. Вот тогда и появляются разного рода «сокровенные знания», увлечения астрологией, нумерологией и прочее… Пока из всех отсмотренных кандидатур Андрей больше других подходил на роль маньяка. К тому же, если вспомнить последнюю реплику Марианны, он должен регулярно принимать таблетки. Кстати, Марианна… Она, насколько я поняла, рассчитывает надеть на Андрея обручальное кольцо. У большинства реальных, а не киношных серийных убийц были жены. Я, конечно, не думала, что Марианна в курсе этой стороны его жизни. Скорее всего, она ни о чем не догадывается. Хотя кто знает… В течение нескольких минут я пыталась себе представить, как Андрей и Марианна на пару убивают девушек, как в фильме «Прирожденные убийцы»… Картинка не выстраивалась. И вот почему: если бы Марианна была его сообщницей, она бы не выражала так откровенно свою неприязнь и не испытала бы такого облегчения, когда я собралась уходить. Если только… Представим на минутку, что она подозревает Андрея в этих преступлениях. Допустим, она его видела с Женькой и теми барышнями, чьи трупы были найдены в Северо-Западном округе. Сопоставив факты, изложенные в газетах, она убедилась в том, что человек, которого она любит, преступник. И теперь старается отвадить от него женщин… Не потому, что ревнует, а потому, что боится — а вдруг он убьет еще кого-нибудь и на сей раз не все пойдет гладко, его поймают, и она уже не сможет выйти за него замуж.
Внезапно я почувствовала, что кто-то дышит мне в затылок, и вздрогнула.
— Мам, — лениво произнес голос дочери, — в твоей таблице нет никакой системы. Ты все делаешь неправильно.
Оказалось, что, закончив просмотр приключений Чубакки со товарищи, дочь зашла ко мне с каким-то вопросом, увидела, что я занята, заглянула в открытый файл, заинтересовалась и решила внести свою лепту.
— Сейчас, только не закрывай! — Она кинулась к себе и почти сразу же вернулась с взятым сегодня в библиотеке томиком Росса Макдональда. — Вот видишь, — она раскрыла книгу там, где была закладка, — тут действует частный сыщик. К нему попало крайне запутанное дело. У убитого было много знакомых, которых довольно сложно классифицировать. Тем более что некоторые знакомые выступали сразу в нескольких ипостасях. Так, к примеру, вот эта Эвелин, — она потыкала пальцем в книгу, — была одновременно и коллегой, и любовницей. Так вот, — тут мой ребенок многозначительно посмотрел на меня, — сыщик никак не мог разобраться в этом деле, потому что у каждого был очень веский повод убрать того типа. И алиби, заметь, было далеко не у всех. И тогда сыщик заказал себе специальную магнитную доску со светящимися стрелками… — Тут она сделала паузу и победоносно закончила: — На этой доске он рисовал схемы. Писал имена, объединял их в группы, а потом соединял эти группы стрелками. Тебе нужно купить магнитную доску для записей. Я такую видела в магазине. Есть поменьше, есть побольше. Думаю, тебе надо взять побольше… Если хочешь, я завтра после школы съезжу, мне все равно в книжный надо.
Я молча кивнула, достала кошелек и отсчитала деньги на покупку магнитной доски.
Глава 25
Тупик
30 июля в Химках обнаружили очередной труп. На этот раз жертвой стала 18-летняя девушка. Как и предыдущие восемь женщин, она была задушена. Рядом с телом были найдены вещи, сумочка и документы, что исключало версию ограбления.
Разговоры о маньяке вспыхнули в редакции с новой силой, но довольно скоро затухли, ибо работы в тот день было очень много, мы готовили к запуску новый проект. Я трудилась над своим разделом, одновременно размышляя, мог ли совершить это убийство Андрей. У меня получалось, что мог… Если отправил Марианну домой, сел на машину и рванул прямо в Химки. Вот бы проверить, оставалась Марианна у него на ночь в тот день или нет… Хотя, учитывая характер их отношений, она ни в жизнь правды не скажет. Потому что хочет переехать на Садовое, в квартиру с попугаем, а не носить передачи в тюрьму.
