- Это связано с охотой за головами?
- Дела с недвижимостью, - ответил Рейнжер. – Встречаюсь со своим адвокатом. У него бумаги для меня на подпись.
- Ты покупаешь дом?
Он открыл передо мной дверь.
- Офисное здание в Бостоне.
«У Россини» - лучший ресторан в Бурге. Приятное сочетание уюта и элегантности с льняными скатертями на столах, салфетками и изысканной пищей. Несколько человек в костюмах сидели в небольшом, обшитом дубом баре в конце зала. Несколько столиков было уже занято, и в течение получаса помещение заполнилось.
Рейнжер провел меня к бару и представил своему адвокату.
- Стефани Плам, - повторил адвокат. – Это имя мне знакомо.
- Я не собиралась поджигать то похоронное бюро, - стала я оправдываться. – Это был несчастный случай.
Он потряс головой.
- Нет, не то. – Он улыбнулся. – Я понял. Вы были замужем за Дикки Орром. Он накоротке с нашей фирмой.
- Дикки во всем короток, - подтвердила я. Особенно с нашей женитьбой. Свинья.
Спустя двадцать минут Рейнжер закончил дела, адвокат прикончил выпивку и удалился, а мы переместились за столик. Сегодня Рейнжер был весь в черном. Черная футболка, черные брюки, черные ботинки и черная ветровка из гортекса. Он не снял ветровку, и все в зале понимали, почему. Рейнжер не из тех, кто держит оружие в бардачке.
Мы сделали заказ, и Рейнжер откинулся на стуле.
- Ты никогда много не рассказываешь о своем замужестве.
- А ты вообще никогда много не рассказываешь ни о чем.
Он улыбнулся.
- Из скромности.
- Ты когда-нибудь был женат?
- Давным-давно.
Такого ответа я не ожидала.
- Дети есть?
Он смотрел на меня целую минуту, прежде чем ответил:
- У меня есть дочь. Ей девять лет. Живет с матерью во Флориде.
- Ты с ней когда-нибудь видишься?
- Когда бываю в тех местах.
Кто был этот человек? Он владел офисным зданием в Бостоне. И являлся отцом девятилетней девочки. Я с трудом могла втиснуть эти новые сведения в мои мысленные представления о Рейнжере, как о вооруженном до зубов сыщике и охотнике за головами.
- Расскажи о бомбе, - спросил Рейнжер. – У меня возникает чувство, что я не поспеваю за твоей жизнью.
Я поведала ему свою теорию.
Он все еще сидел, развалившись на стуле, но линия рта его ожесточилась.
- Бомба – это нехорошо, Милашка. Они вносят беспорядок. Путают все карты.
- Есть соображения?
- Ага, ты думала когда-нибудь взять отпуск?
Я сморщила нос:
- Отпуск я не могу себе позволить.
- Я дам тебе аванс за выполнение служебных обязанностей.
Я почувствовала, что краснею:
- Насчет этих самых обязанностей…
Он понизил голос: - За обязанности, о которых ты беспокоишься, мне не приходится платить.
Дааа уж.
Я стала поглощать пасту.
- Никуда я не поеду. Я не собираюсь бросать дядюшку Фреда. И где я оставлю Рекса? И Хеллоуин на носу. Не могу я его пропустить. Я люблю Хеллоуин.
Хеллоуин – мой любимый праздник. Люблю бодрящий воздух, тыквы и жуткие страшилки в виде украшений. Когда я была ребенком, то меня не волновало, сколько я соберу конфет. Я балдела от костюмов. Может, это что-то говорит обо мне лично, но наденьте на меня маску, и я сойду с ума от счастья. Не эти уродливые резиновые потные штучки, которые закрывают всю голову. Я люблю такие, которые надевают на глаза и делают тебя похожим на Одинокого Рейнджера. И еще круто раскрасить лицо.
- Конечно, я не ввязываюсь больше в эти игры «кошелек или жизнь», - произнесла я, вонзаясь в кусок сосиски. – Я теперь иду в дом к родителям и раздаю конфеты. Мы с бабулей Мазур всегда наряжаемся в костюмы, когда приходят детишки. В прошлом году я была Зорро, а Бабуля - Лили Мунстер. Думаю, в этом году она нарядится какой-нибудь из Перчинок (девушки из легендарной группы Spice Girl –Прим.пер.).
- Могу себе представить тебя в роли Зорро, - хмыкнул Рейнжер.
Зорро на самом деле мой любимый персонаж. Зорро - крутой чувак.
Поскольку за все платил Рейнжер, я взяла тирамису. Ну и потому что от тирамису в «Россини» можно испытать оргазм. Рейнжер, разумеется, пропустил десерт, не желая отравлять свое тело сахаром и увеличить свои валики на плоском, как стиральная доска, животе. Я слизала последние крошки и остатки крема и полезла под скатерть осторожно проверить верхнюю застежку своих джинсов.
Я не фанатею насчет веса. По правде сказать, у меня даже весов нет. Я сужу о своем весе по тому, как сидят джинсы. И неприятно признаться, что эти джинсы совсем не подходили. Да, мне точно нужна диета получше. И программа упражнений. Прямо завтра. Начиная с утра никаких больше поездок на лифте на второй этаж, никаких пончиков на завтрак.
По дороге домой в машине я изучала Рейнжера, в свете уличных фонарей и вспышках встречных огней просматривались детали. Он не надел перстней. Часы на левом запястье. Широкая нейлоновая повязка. Сегодня никаких гвоздиков в ушах. Вокруг глаз сеточка морщин. Следствие не лет, а солнца. По моим лучшим подсчетам ему было где-то между двадцатью пятью и тридцатью пятью. Никто точно не знал. И никто не знал о его происхождении. Он легко вращался в низах Трентона, говоря на их языке, чем показывал близость к меньшинствам. Сегодня и следа не было от того Рейнжера. Сегодня вечером он больше походил на дельца с Уолл-стрит, чем на обитателя пресловутой Старк Стрит.
До дома мы ехали в молчании. Рейнжер въехал на мою стоянку, и я быстро осмотрелась на предмет каких-нибудь страшных типов. Не обнаружив никого, я открыла дверь, даже не дождавшись, когда машина остановится. Не было смысла оставаться дольше в темноте наедине с Рейнжером, испытывая судьбу. Последний раз я достаточно сделала из себя дурочку, когда почти наклюкалась.
- Ты спешишь? – спросил, удивившись, Рейнжер.
- Срочные дела.
Я подвинулась, чтобы вылезти из машины, а он схватил меня за загривок.
- Будь осторожна, - предупредил он.
- Л-л-адно.
- И носи с собой пистолет.
- Ага.
- Заряженный.
- Ладно, заряженный.
Он отпустил шею.
- Приятных сновидений.
Я вбежала в дом и поднялась по лестнице, бросилась в квартиру и набрала номер Мери Лу.
- Мне требуется помощь в слежке сегодня вечером, - сказала я Мери Лу. – Ленни может посидеть с детьми?
