– Мне нужны деньги. Срочно.
Роман ухмыльнулся:
– Так ты занять у меня хочешь? Что же сразу не сказала? Начала какую-то чушь про участок нести. Ну ты даешь, – Роман потянулся к бумажнику. – Сколько тебе надо?
– Нет, ты не понял, я не собираюсь брать у тебя деньги. Ни копейки не возьму.
– То есть?
– Поговори с отцом, пусть устроит меня к себе в офис. Деньги я заработаю честным трудом.
Роман насторожился:
– А ты рассказывала кому-нибудь о своих… кошмарах?
– Нет, – Гришковой сделалось очень страшно. – Никому.
– Правильно сделала. Зачем лишний раз выставлять себя посмешищем? Нельзя приниматьночные кошмары за действительность.
Даша выжидательно смотрела на Романа.
– Сделаем так, – сказал он, выдержав паузу, – к отцу я обращаться не буду, но переговорю с матерью.
– У тебя есть мать?
– У каждого человека есть мать, – сухо проговорил Роман. – Ты иди, я с тобой свяжусь.Завтра жди моего звонка.
На негнущихся ногах Дарья добрела до дома. В голове стучала мысль, что теперь она покрывает преступника.
– Нет, нет, – шептала Гришкова. – Я его не покрываю, я не взяла денег за молчание, я ни вчем не виновата. Мне могло померещиться. Я могла обознаться. Да, так оно и было.
Успокаивая себя, Дарья просидела на кровати, не сомкнув глаз.
Днем позвонил Роман. Он сообщил, что Варвара Давыдовна дала добро и уже с понедельника Даша может приступать к новым обязанностям.
– Платить мать будет хорошо, но советую тебе не распространяться, где и как ты зарабатываешь деньги. Не проболтайся Кларе, ей ни к чему знать о нашем… – Роман помолчал. – Взаимовыгодном сотрудничестве.
Гришкова бросила трубку.
«Какое еще сотрудничество? На что он намекает? Я всего лишь пытаюсь заработать деньги для сына. Для Митеньки. Я не ворую, не граблю прохожих, не совершаю преступлений. Я чиста, на мне нет греха».
После убийства Галины – а в том, что его совершил Роман, Даша ни минуты не сомневалась, – она твердо решила обратиться в органы.
Вернее, решила в скором времени обратиться в органы. Но прежде намеревалась набраться сил и мужества.
И вот когда необходимые силы появились и в понедельник Дарья запланировала нанестивизит следователю, произошло то, чего она никак не могла ожидать.
Возвращаясь в пятницу домой от Варвары, Гришкова услышала сзади знакомый голос:
– Эй, красавица, куда спешишь?
Позади ехала иномарка Романа.
Даша внутренне сжалась.
– Садись, довезу с ветерком.
– Не надо, на маршрутке доберусь.
– Обижаешь. Нам же все равно по дороге.
– А ты разве не к матери приехал?
– К ней. Но отец на сотик позвонил, просит срочно в Москву вернуться. Так что давай, не набивай себе цену. Залезай.
Гришкова села рядом с Романом.
Ехали молча. Заговорила Даша лишь тогда, когда у парня в пятый раз затрезвонил сотовый:
– Почему не отвечаешь на звонки?
– Это отец, – буркнул Роман. – Наверняка торопить будет. А я летать пока не научился. Подождет.
Гришкова совсем не следила за дорогой. Спохватилась она, когда Роман, свернув с главной дороги, помчался по пустынной местности, с двух сторон окруженной густым лесом.
– Куда мы едем?
– Так короче.
– Но здесь совсем нет машин.
– Ну и здорово. Или ты любительница простаивать в многокилометровых пробках?
Даша занервничала.
Резко свернув влево, Роман притормозил.
– Поговорить надо, – начал он, но Дарья, моментально сообразив, о чем пойдет речь, открыла дверцу и выскочила из салона.
Роман бросился за ней.
Он нагнал ее метров через пятьдесят.
– А ну стой!
– Не прикасайся.
– Дай сюда сумку мне, – Рома выхватил у Гришковой сумочку и, открыв внутреннее отделение, выудил оттуда пачку купюр.
– Что ты делаешь?
– Имитирую ограбление, – ухмыльнулся парень.
Сумочку он бросил в сугроб.
Дарья начала пятиться, а в руках Романа появилась удавка.
– Пришел черед разобраться и с тобой. Думала, я по доброте душевной к матери тебя устроил? Ха! Да мне нужно было выгадать время. И теперь твой час пробил.
– Я буду кричать!
– Никто не услышит.
– Помогите!
Роман набросился на Гришкову, пытаясь затянуть на шее удавку. Дарья сопротивлялась, махала руками, а потом, мобилизовав последние силы, оттолкнула парня от себя.
Рома упал, ударившись затылком о камень. Удар оказался смертельным.
Даша запаниковала. Не помня себя, девушка выхватила из его рук удавку, забрала из кармана свои деньги и, боясь, что ее обвинят в убийстве Романа, начала заметать следы веткой.
Возвратиться домой она не решилась. Ей казалось, что ее обязательно вычислят и на долгие годы отправят за решетку.
Таксисту Дарья назвала адрес Ольги Всеволодовны.
//-- * * * --//
– Теперь меня посадят? – повторила Гришкова вопрос, уныло взглянув на Кату.
– Ты его не убивала, ты защищалась.
– Но кто мне поверит? – девушка уткнулась лицом в подушку. – Не виновата. Я не виновата!
– Ты совершила большую ошибку, Дарья. Знала, кто убийца, и упорно продолжала молчать.
– Но я же не убийца.
– Ты могла предотвратить второе убийство. Убийство Галины.
– А откуда мне было знать, что Роман планирует отправить на тот свет Гальку? Откуда, я вас спрашиваю? А потом стало слишком поздно. Но я же хотела, хотела пойти в милицию. В понедельник. И если бы не он… рассказала бы им всю правду.
Ката подняла с пола желтую машинку.
– В любом случае этот крест ты будешь нести до конца жизни. Это останется на твоей совести.
Даша закивала:
– Когда за мной приедут?
Катарина встала:
– Возвращайся домой, тебя там ждут родители.
